не оставит!
– И много их тут? – почему-то шёпотом спросила она.
– Понятия не имею, – равнодушно отозвался Маркус.
– А если привести их обратно домой, они поправятся?
– Интересно, кто будет разводить их по домам?
– Вы, темноходы.
– А кто нам за это будет платить?
Вика так разозлилась из-за слов Маркуса, что у неё даже появились силы. Она резко потянула Лукаса вперёд, и они прибавили шагу.
– Ты что, вообще никогда никому не помогаешь просто так, не за деньги? А зачем тебе деньги? У тебя же, наверное, нет ни дома, ни семьи, и ты только и делаешь, что слоняешься от Осколка к Осколку…
Вика осеклась, сообразив, что перегнула палку. Она ничего не знала о жизни Маркуса и не имела права его судить. Зато он вполне мог обидеться и уйти, оставив её тут одну.
– Извини, – прошептала Вика.
Темноход не ответил.
И снова тишина и клубящийся туман, запах плесени, ревности и злости. И весивший, наверное, целую тонну Лукас. И жадное Тумарье, которое тянуло его обратно к себе. А сил уже почти не осталось! Ещё шаг-другой – и пальцы сами собой разожмутся! И Лукас превратится в стенающую тень, которая будет бесцельно слоняться по Тумарью, пока его родители и майстер Нилс тщетно ждут дома.
Стоило только представить себе эту картину, как на глазах у Вики навернулись слёзы. И Тумарье будто почуяло их – оно словно сгустилось и радостно заколыхалось в предвкушении новой жертвы. Совсем близко в тумане Вике почудился лай, и вот уже перед ней появилось очертание громадной, грозно рычащей собаки, очень похожей на Рафа.
Наверное, Тумарье было уверено, что вот сейчас-то измученная Вика сдастся: не зря же на этот раз оно послало ей не чужие страхи, а её собственный. Но вместо того, чтобы застыть от ужаса, Вика почувствовала, как в ней забурлила злость.
«А вот и нет, нас ты не возьмёшь!» – подумала она и громко, уверенно выкрикнула:
– Раф, пшёл вон!
Клубящийся туман неожиданно послушался и замер.
Но Вика не успела насладиться своей победой. У каждого человека есть предел возможностей, и она только что исчерпала свои.
«Всё, больше не могу!» – с отчаянием подумала она, чувствуя, как разжимаются пальцы, стискивающие руку Лукаса, и как она, теряя сознание, падает в пропасть.
Глава 15
Перед глазами плыли цветные круги, которые постепенно сменил яркий солнечный свет. В следующий миг Вика почти захлебнулась чистым свежим воздухом и закашлялась. Отдышавшись, огляделась и поняла, что произошло.
Они вышли из Тумарья.
Вика лежала на земле, смотрела на голубое безоблачное небо, и ей казалось, что пройдёт вечность, прежде чем она сможет пошевелить хотя бы пальцем. Даже думать о чём-то было тяжело. Но мысли о Лукасе не давали ей покоя. Где он? Смогла ли она его вытащить, или разжала руку и бедняга так и остался в Тумарье, в шаге от свободы?
С огромным трудом Вика заставила себя сесть и огляделась. Фух! Всё хорошо: Ванилька выглядывала из рюкзака и Лукас был рядом. Только вот выглядел он при свете солнца ещё хуже, чем в Тумарье: мертвенно-бледный, словно после тяжёлой болезни, рот безвольно приоткрыт, глаза безжизненно смотрят куда-то вдаль.
К Лукасу подошёл темноход, усадил его на траву, пошлёпал по щекам, пощёлкал пальцами перед лицом. Безрезультатно. «Это я и сама могла бы сделать», – устало подумала Вика. Она-то полагала, что есть какая-то особая первая помощь для жертв Тумарья.
И тут Маркус сделал кое-что совершенно неожиданное: он крепко зажал Лукасу нос и с силой дёрнул за ухо. К удивлению Вики, Лукас вздрогнул и наконец-то моргнул, взгляд сфокусировался и стал чуть более осмысленным. Но ненадолго. Как только темноход его отпустил, Лукас тут же зажмурился, подтянул колени к груди, обхватил их руками и начал раскачиваться, тихо постанывая.
– Неужели он теперь навсегда останется таким? – прошептала Вика.
– Нет, сейчас он встанет и начнёт петь и танцевать! – усмехнулся темноход, но, поймав Викин отчаянный взгляд, объяснил: – Его захватили все те чужие обиды, разочарования и огорчения, которыми кишит Тумарье. Лукас переживает их как свои, сейчас он считает, что все эти беды – его и что все они – настоящие. Все разом, одновременно. А поскольку их так много, переживать он будет ещё долго. Очень долго. И не факт, что вообще когда-то сумеет с ними справиться.
Вика в отчаянии замотала головой, не желая верить услышанному, и с трудом поднялась.
– Но ему же можно как-то помочь?
– Если бы люди знали, как прийти в себя после Тумарья, они бы спокойно ходили между Осколками сами. Я предупреждал, но вы меня не послушали.
– Всё равно нужно что-то делать!
– Ты и так уже сделала больше, чем было возможно, – проявил неожиданное участие Маркус. – Ты, не темноход, сумела найти путь из Тумарья, что невероятно. У меня получилось привести его в себя. А дальше – дальше посмотрим, от нас больше ничего не зависит.
– Лукас. – Вика подошла к другу и осторожно коснулась его плеча.
– Ы-ы-ы-ы, – промычал он в ответ.
Из рюкзака выбралась Ванилька, села рядом с Лукасом, обнюхала его ладони, легонько клюнула в палец, обиженно чирлыкнула и отбежала в сторону.
– Лукас, вставай! – приказала Вика. – Вставай! Ты мне очень нужен! Без тебя у меня ничего не получится! Я же ничего не знаю о вашем мире! А ты в нём – мой единственный друг, слышишь? И ты мне очень, очень нужен!
Лукас перестал раскачиваться. Медленно отпустил колени.
Вика затаила дыхание, она боялась даже пошевелиться, чтобы не спугнуть чудо.
– Не надо, – жалобным голосом попросил Лукас, скривился, словно вот-вот расплачется, и протянул: – Не хочу! Не надо! Не хочу! Не надо!
– Лукас, это всё неправда! Это не по-настоящему, слышишь?
– Не хочу. Не надо! Не хочу. Пожалуйста, не надо! Не хочу!
Вика в панике взглянула на темнохода. Тот только пожал плечами в ответ и невозмутимо спросил:
– Ну что, идём искать твою тётку?
– А как же Лукас?
– Я так понимаю, бросать ты его не собираешься, значит, придётся тащить его с собой, – неодобрительно отозвался Маркус, всем своим видом показывая, насколько неразумна эта идея.
Но Вике не было дела до его мнения. Друзей не бросают, и особенно тогда, когда им нужна помощь.
– Пойдём, Лукас, – попросила она так, как уговаривают капризных маленьких детей, и потянула друга за руку.
Вика опасалась, что тот не послушается или начнёт вырываться, но Лукас поднялся и пошёл за ней.
Им пришлось довольно долго подниматься по длинной каменной лестнице, ведущей с узкой песчаной полосы пляжа на вершину скалистого обрыва. Именно там и примостился Куидам: Вика ещё снизу видела яркие разноцветные крыши города.
Когда они наконец одолели крутые ступени, Вика вспотела и запыхалась. Но даже уставшая, она не могла не оценить открывшийся с вершины вид на окружённую острыми скалами небольшую бухту – словно её держали в тисках каменные челюсти. Длинным дощатым языком сбегала прямо в воду пристань, возле которой на волнах покачивались привязанные лодки. За каменистые склоны упрямо цеплялись деревья;
