того, как на него напал Леандро.
Но я решительно кивнула.
– Да. Несмотря на риск. Это твой единственный шанс.
Итан отстегнул от пояса жезл. Подбросил его на ладони, как это делал мой отец во сне, поймал – и указал жезлом на меня.
– Хочешь стать магом? Хочешь, чтобы я разблокировал твою магию?
– Да! – быстро сказала я.
– И собираешься использовать свои знания на пользу мне?
– Да!
– И заберёшь у своего отца жезл для нас?
Я поколебалась.
– Да.
Итан помолчал, внимательно разглядывая меня.
– Даже зная, что этот жезл принадлежал тёмному магу, ты отдашь его мне? Хотя сама не понимаешь, какие риски это может нести? Интересно.
– И? – нетерпеливо произнесла я. – Ты разблокируешь мою магию?
Но Итан покачал головой.
– Нет.
– Почему?!
– Потому что. Печать не даст тебе напасть на меня, но я всё равно не верю тебе ни на грош. Думаю, ты пока обойдёшься без магии, Эвелина Валё.
Проклятье! Но сдаваться я не собиралась.
У меня есть магия, и я получу её назад. Рано или поздно.
Глава 8
Когда мы с Итаном вышли в общую гостиную, Леандро, Тамми и Салазар, сидящие у огня, мгновенно замолчали.
Итан поднял бровь.
– Что на этот раз?
– Ничего особенного, – с наигранной весёлостью сказала Тамми. – Так, архимагистр пошутил в общей столовой. Глупая шутка, правда.
– Мы не стали вас… будить. – Леандро со значением подмигнул мне. – Видно же, как вы оба утомились. Что, понравилась тебе кровать Итана, красотка?
– Мы просто спали, – машинально отозвалась я.
– Конечно-конечно, – подтвердил Леандро, ухмыляясь. – Кто возражает-то?
Итан отмахнулся.
– Хватит.
Он прошёл к огню и положил руки на спинки кресел Салазара и Леандро.
– Рассказывайте.
Молодые маги переглянулись.
– Слушай, Итан, это… – начал Леандро.
– Может, тебе самому стоит… – начала Тамми.
– Без толку, – похоронным колоколом прозвучал голос Салазара. Лохматый маг кивнул Итану. – Всё решено. Архимагистр сказал своё слово, и этот бал состоится.
Я заметила, как скривилась Тамми.
– Вам действительно не нравится этот бал, – произнесла я. – Не верю, что вы не любите Зимнепраздник. Есть какая-то другая причина, верно?
Леандро и Тамми переглянулись.
– Поверить не могу, что она не знает, – хмыкнула Тамми. – В какой дыре она жила?
– Об этом лишний раз не говорят, – проронил Леандро. – При мне, во всяком случае. Но Тёмного Магистра застали врасплох и убили именно в канун Зимнепраздника.
Я открыла рот. И Рената ещё после этого приглашала Итана на бал? Ничего себе у неё нервы!
Отец никогда не говорил мне об этом. Впрочем, он вообще старался, чтобы я знала о мире магов как можно меньше. Возможно, ему самому не хотелось об этом вспоминать.
Я обвела взглядом молодых магов. Непросто им, это точно. Если бы кто-то отмечал годовщину гибели моих родителей, я бы… Не знаю. Облила бы его супом из половника? Но если бы оказалось, что мои родители, тёмные маги, убили его родных? Проклятье, от таких рассуждений с ума сойти можно!
– Мне очень жаль, – произнесла я. – Я понимаю, что это тяжело.
– Да чушь всё это, – отмахнулась Тамми. – Думаешь, мы не привыкли за столько лет? Не в этом дело.
Её взгляд был прикован к Итану, и в нём читалась озабоченность. Даже сестринская нежность, словно она боялась причинить ему боль. И серьёзную боль, судя по её лицу.
– Что сказал архимагистр? – Итан повысил голос, и в его тоне появились нетерпеливые нотки. – Лео, если ты нарочно тянешь паузу, вынужден тебя огорчить: в театр на главную роль тебя всё равно не возьмут.
– Не очень-то и хотелось, – огрызнулся Леандро. – Что мне там делать, актрисочек соблазнять? Ты этих красоток без грима не видел!
Взгляды двух друзей встретились.
Леандро вздохнул. Встал. И положил руку Итану на плечо.
– Этот мерзавец объявил, что бал состоится в бывшем имении Алексиса Волнара, – неохотно сказал Леандро. – Твоего отца. Формально замок принадлежит Эвенару, так что они в своём праве.
Лицо Итана застыло. Холодная ироническая полуулыбка исчезла.
Мне захотелось положить Итану руку на другое плечо, но я подозревала, что этого делать не стоит. Уж точно не тогда, когда пальцы Итана с такой силой сжимают жезл.
Наконец Итан медленно выдохнул, с видимым усилием расслабляя горло.
– Очевидно, – произнёс он, – это делается не только для того, чтобы указать нам на наше место. У архимагистра есть планы на мой бывший дом.
Его глаза нехорошо сверкнули.
– И он, похоже, уверен, что эти планы осуществятся. Хотел бы я знать, что это за планы.
Салазар внезапно кашлянул и отвёл взгляд.
Леандро с Тамми тут же уставились на него.
– Та-а-ак, – протянул Леандро. – Кажется, наш меланхоличный товарищ знает кое-что, чем было бы неплохо поделиться со всеми нами. Выкладывай.
Но Салазар раздумчиво покачал головой, словно отвечая на вопрос сам себе.
– Безумие, – проронил он мрачно. – Даже если у архимагистра есть планы на замок Волнар, даже если в доме Итана и остались сокровища, артефакты, манускрипты, крупицы знаний, недоступные простым смертным, дремлющая сила, несущая ненависть, разрушение и предвещающая конец времён…
– Салазар! – одновременно завопили Леандро и Тамми.
Салазар кашлянул.
– Даже если бы это и было так, – произнёс он похоронным тоном, – нам слишком опасно влезать в эти игры. Мы и так под наблюдением. Открыто пойти против архимагистра? Безнадёжное дело, грозящее вечным карцером, где рано или поздно найдут наши хладные тела, и на этом всё закончится. Кроме того, какой наивный глупец поручится, что в замке хоть что-то осталось?
– Магистры точно успели похозяйствовать внутри, – мрачно сказал Леандро. – Если там что-то и осталось от Тёмного Магистра, то разве что недоеденная колбаса на чердаке.
Итан бросил на Салазара пронзительный взгляд.
– Салазар, если в моём замке действительно осталось что-то ценное и ты знаешь об этом, ты должен мне сказать. Помнишь, ты говорил, что наткнулся на что-то важное? Я не забыл.
«Если захочешь покончить с магистрами, а заодно устроить конец света, обращайся», – вспомнила я. Но ведь это была шутка… правда?
На лице Салазара отразилось колебание, но он вновь с унылым видом покачал головой.
–
