Полуэльф словно отстранился. Он сидел на своем месте и просто смотрел на кристалл связи, которым был поставлен на стол главы слугой, появившийся через минуту после того, как Ээр скрылся. За то время, пока он устанавливал кристалл, никто из присутствующих не произнес ни слова.
Императрица была как всегда прекрасна и холодна. Лише смотрел на своей идеал и думал о том, как он рад снова ее увидеть.
— Миледи, — выражая почтение, склонил голову маг.
— Что у вас? — без предисловий спросила Ариша.
— Нам удалось соединить две части. Мы поймали белого мага, который смог похитить символ принадлежащий вам.
— Вот как? — удивление было мимолетным.
— Да. Сейчас мы находимся в Западном портовом городе. Нам удалось узнать, где находиться последняя третья часть артефакта. На острове в трех днях пути, поэтому нам необходимо ваше разрешение на корабль. Быстроходный, легкий и маневренный. В этом порту базируется несколько наших военных кораблей. Хотя гавань и торговая, но охрана тут довольно хорошая. Если вы позволите взять один из них, мы сможем забрать третью часть, — Лише замолчал, ожидая ответа императрицы.
Ариша слушала своего слугу и рассматривала дочь, которая сидела молча и не мешала рассказу мага — не пререкалась, не встревала.
— Что скажешь, Роксана? — Ариша повернулась к дочери.
— Я познакомилась с отцом.
— И как прошло знакомство? — Ариша старалась ничем не выдать свое волнение.
— Демон. Обычный сильный демон. Но очень симпатичный.
Королева вновь повернулась к Лише.
— Есть что-то ещё? — спросила она.
— Демон с нами, — как-то глухо произнес он. — Это часть сделки.
Лише наблюдал, как на мгновение его императрица потеряла контроль над своей маской. Женщина резко побледнела, глаза сузились, выступили клыки. Затем вновь всё вернулось на круги своя.
— Чего-то подобного я ожидала. — Злой оскал и исходящий от королевы холод, присутствующие в комнате почувствовали даже на таком расстоянии. — Знала, что он всеми силами постарается проникнуть в Темное измерение.
— Белый маг тоже с нами, — заметил Лише.
— Оставьте его. Мага заберут завтра.
— Он нам нужен, — вмешался доселе молчавший полуэльф. — Малорослик не надежен и поэтому запасной вариант необходим. Мы едем на остров смерти. А гномы плохо бегают.
Императрица замолчала на минуту, обдумывая слова генерала.
— Вы уверены, что можете его контролировать? Он уже раз украл часть, — весь вид императрицы говорил о том, что ей эта идея не нравится.
— Вполне. Он практически без магии. Забрали для открытия перехода в мир демонов, — Виар смотрел на ведьму сверкающими глазами и ждал. На его лице не отразилась ни одна эмоция.
— Хорошо. Можете взять корабль и мага. Но мне нужна его голова, когда все кончиться. Я сама лично оторву её.
— Как скажете, — согласился Лише.
Ариша еще раз бросила быстрый взгляд на свою дочь, которая о чем-то задумалась.
— Жду известий по возвращению, — отчеканила королева.
— Да, госпожа.
Лише поднялся, как и эльф. Роксана лишь кивнула матери на прощание.
— Думаю, наш милый глава уже уладил все вопросы с вашей ночевкой, — тихо сказал маг.
— Почему сам не останешься? — Роксана не понимала поведения чародея.
— Так будет лучше. И не переживай за своего конюха. С ним ничего не случиться, как и с магом. Виар прав — нам нужен светлый.
Лише вышел первый, оставив задумчивую принцессу и молчаливого эльфа дожидаться гостеприимного хозяина резиденции.
Виар не любил людей особенно таких, как этот мэр. Обладая большим потенциалом, маг вёл себя по-человечески глупо. Он лебезил перед принцессой, которая была вымотана дорогой, и шла следом за ним, практически не вникая в то, что тот ей говорил. Кроме того, ведьма была недовольна поведением Лише. Этот хитрый маг что-то задумал, для чего избавился от принцессы и Виара. Эльф знал человеческую натуру, кроме того он обладал уникальной интуицией которая говорила ему о том, что что-то намечается и это что-то должно пройти без его и Роксаны присутствия.
Наконец глава остановился перед дверью и пропустил уставшую ведьму и сопровождающего ее генерала в комнату.
— Надеюсь вам у нас понравиться, — переминаясь с ноги на ногу в дверях, мужчина заискивающе смотрел на девушку.
— Уже нравится, если вы позволите мне бы хотелось помыться и поспать, — Роксана сдерживалась из последних сил.
— Я уже приказал приготовить вам ванну и поздний ужин.
— Вы мой спаситель, — улыбнулась принцесса.
Эльф не выдержал всей этой белиберды и закрыл дверь,
— И ты тоже, — стягивая на ходу с себя верхнюю одежду, заметила девушка.
После того как за ней закрылась дверь, Виар улыбнулся. Иногда поведение этой женщины вызывала у него улыбку. Возможно, в нем играла кровь матери. Она была очень сильным зверем.
Эльф дождался пока девушка выйдет и зашел в ванную. Рядом с большой деревянной лоханью стояла два полных ведра чистой воды и столько же пустых, которыми видимо и воспользовалась принцесса.
Поменяв воду, эльф стал раздеваться. Многочисленные шрамы, доставшиеся ему во время давних боев, почти полностью исчезли, но, тем не менее, на его теле имелось пара шрамов, которые не смогла стереть даже его кровь. Мужчина уже давно забыл о том, как это — переживать за свою внешность. Он быстро вымылся и вернулся в комнату.
Принцесса лежала на одной из двух кроватей. Она еще не спала, на удивление эльфа, поскольку он знал, как сильно она устала.
— Хотела спросить — почему заступился за Кэра? — тихо произнесла девушка.
— Он нам нужен. Можешь считать это интуицией, а ей я привык доверять.
Эльф лег на соседнюю кровать и заложил руки за голову.
— Вот как? Все равно спасибо.
— Ты зря переживаешь, Роксана. Твой отец заинтересован в нем, а значит, маг будет жить.
— Моя мать вряд ли это допустит.
Виар повернулся к девушке.
— Ты еще не поняла? Ну что ж, значит не время. Могу сказать одно: демоны никогда не проигрывали, для них пара сотен лет — пустой звук. Поэтому приход в этот мир твоего отца означает лишь одно — он пришел за тем, что считает своим.
— Я не пойду в мир демонов.
— Я говорил не о тебе, — поморщился Виар. — Ты считаешься демоном, по их меркам и правилам. Только очень юным демоном. Почти ребенком, но демонам. А эта раса сама решает, где им быть.
— Тогда… — Роксана замолчал, вспомнив испуганный взгляд своей матери. — Почему уничтожены все врата между мирами, если мы заключили договор с демонами и закончили войну?
