под створку и налегли вдвоём.
Песцов отвернулся от ворот, нашел взглядом стоящего поодаль дворника и поманил его к себе.
— Что это за люди? Откуда они?
— Дык известно, откуда: из конторы, которая у бывшей хозяйки минералку покупала. Старый управляющий, чтоб ему сей же час икнулось, им последнюю партию воды отгрузить не успел, вот они и приехали, вроде как за своим.
— А что ж ты Аргусу о том не сказал? — нахмурился Песцов.
— А какой смысл? Сейчас полиция приедет, всех заарестует, а этим позволит сделать всё, что им надобно.
— Да-а, — протянул Олег. — Как всё запущено!
Он повернулся к девушке, которая успела запереть свою машинку и стояла рядом.
— Наталья Степановна, запишите: мне нужен новый дворник. И пойдемте: пока полиция едет, мы с вами протестируем ваши сенсорные способности и я покажу вам одну из тайн рода Песцовых.
Глава рода с помощником удалились, оставив дворника отрывать рот и пучить глаза.
В полицейском управлении города Михайлово Воронежского уезда Воронежской губернии.
На столе Тимофея Георгиевича Фролова, начальника полиции городка Михайлово Воронежского уезда Воронежской же губернии, зазвонил телефон.
— Привет, Георгич, — раздался в трубке бодрый голос градоначальника.
— Привет, привет Александр Ильич. — ответил главный Орловский полицмейстер.
— Слушай, будь другом, отправь ребят к поместью Песцовых.
— Это бывшее Оленевское? — уточнил Фролов.
— Ну да. Сам будто не знаешь.
— У Песцовых там неподалеку еще кусок болота имеется.
— Не-не, к поместью.
— А что за дело?
— Да пустяки. Там у моих ребят заминка вышла. Приехали оплаченный товар забрать, а им не отпирают.
— А я тут причем? У твоих косяки, а мне напрягаться? Да и что полиция тут сделать сможет?
— Ну ты как в первый раз! Припугнешь кого надо, именем закона заставишь открыть, а там уже мои всё сами сделают.
— Знаешь, туда только что экипаж выехал. Поступил звонок от хозяина поместья о том, что какие-то люди пытаются взломать ворота. Это твои, что ли?
— Мои, мои. Ну так что, сделаешь? Я в долгу не останусь, сам знаешь.
— А что с хозяином? Песцов — он дворянин. Сам знаешь: по отношению к нему отдельные законы действуют. Ты в какой блудняк меня втравить пытаешься? — подозрительно спросил Фролов.
— Да Предок с тобой! Там того дворянина — пацан сопливый. Ему ещё и восемнадцати нет.
— От этого он дворянином быть не перестаёт. К тому же у меня написано, — начальник полиции вывел на экран компьютера нужные данные, — что он произвел видеофиксацию преступления.
— Тебя это что, так сильно беспокоит? Сколько уже таких фиксаций было! И где сейчас все эти фиксаторы? У меня всё схвачено, кому надо, заплачено. Так что, намекнешь своим людям?
— Ох, Буров, доведешь ты меня до цугундера. Что-то у меня предчувствие нехорошее. Может, договоришься с пацаном по хорошему?
— Хорош крутить. Сделаешь или нет?
— Ладно, сделаю, — поморщился Фролов. Но если жареным запахнет — ото всего отопрусь. Сам выкручиваться будешь.
Где-то в Воронежском поместье Песцовых
Олег подвел Наталю Степановну к потайной двери.
— Скажите, вы здесь не видите, не чувствуете ничего необычного?
— Как же, чувствую. Тут где-то наведенная магией иллюзия. Сейчас…
Она сосредоточилась, повела руками вправо-влево и, в конце концов, точно указала на дверь.
— Замечательно. Для вас это только оптическая иллюзия или действительно преграда? Попробуйте рукой вот здесь, — Олег указал место.
— Ой!
Рука девушки ушласквозь иллюзорную стену и уперлась прямо в ручку двери.
— Открывайте.
Она потянула за ручку.
— Не выходит.
— Аргус, — распорядился Песцов. — Дай Наталье Степановне доступ к кристаллу.
— Исполнено, сэр! — отозвался хранитель.
— Попробуйте ещё, — предложил Олег.
На этот раз дверь легко отворилась.
— Что это?
Наталья Степановна была поражена. Ничего подобного она раньше не видела. В небольшой комнате у одной из стен стоял в хитром креплении здоровенный кристалл сложной огранки. Рядом — явно связанный с кристаллом артефакт, очень похожий на определитель ранга.Лампочка под потолком и небольшая табуретка дополняли аскетический интерьер.
— Что это, Олег Иванович?
— Это накопитель. Он питает энергией всю домовую нежить. Одной из ваших обязанностей будет перед сном, если вы ночуете здесь, в поместье, сливать весь ваш резерв в этот накопитель. И роду польза, и резерву раскачка. Какой у вас сейчас ранг?
— Я слабосилок. Всего лишь одиннадцатый.
— Ничего, это поправимо. Давайте, прикладывайте руки вот сюда, — указал Песцов на артефакт.
Девушка слила весь свой резерв, но свечение кристалла не стало ярче ни на гран. К кристаллу подошел Олег. Секунда, и свечение заметно усилилось.
— Ух ты! — непроизвольно вырвалось у Натальи Степановны. — Можно спросить: какой у вас ранг?
— Можно. Но это, как вы понимаете, тоже тайна рода, хотя и не очень страшная. Кому сильно надо, узнают и так. Шестой.
— Шестой!
Глаза девушки округлились, она приложила обе ладошки к щекам.
— Это же… Никто еще не получал в таком возрасте шестой ранг. Если вы будете так дальше прогрессировать, то к совершеннолетию вполне можете получить пятый. И тогда вы станете потенциальным архимагом.
— Архимагом?
— Нас учили, что если маг достигает нулевого уровня, он резко прибавляет в своих возможностях, и ограничений по сложности конструктов для него практически не существует.
— А есть вообще хоть один живой архимаг?
— Нет. И никогда не было.
— Что ж, — усмехнулся Песцов, — значит, я буду первым.
— Приехала полиция, сэр! — доложил Аргус.
Кажется, роль дворецкого ему исключительно понравилась.
— Ну что, Наталья Степановна, — обратился Олег к своей помощнице. — пойдемте. Нам предстоит бой.
У ворот усадьбы рядом с грузовиком стояла, мигая «люстрой» полицейская машина. Два полицейских в форме стояли у ворот. Два мужика в униформе стояли чуть поодаль. У них под
