рода.
-Даже под пытками?
— Да. От меня это уже не будет зависеть.
Олег немного подумал и мысленно позвал:
— Эй, песец, ты меня слышишь?
— Слышу, слышу, — раздалось в голове.
— Что можешь сказать про эту клятву?
— Что-что? Это, фактически, принятие в род нового члена. Но без моего одобрения ничего не выйдет. Можете хоть заклясться, без меня не обойдётесь.
— А что скажешь про кандидатку?
— Неплохая самочка. Старовата для тебя, но потенциал у неё есть. Научи девочку правильно медитировать, и пусть живёт здесь, развивается, хранителя твоего кормит. Ну и меня немножко.
— А тебе жирно не будет, старый? Окрестности хвоста не слипнутся?
— Не переживай, малец, — глумливо ответил Предок, — нет пределов совершенству.
И отключился.
Всё это время Наталья Степановна сидела как примерная девочка, сложив руки на коленях, и ожидала решения своей судьбы.
«Ишь, какая хитрая!» — подумалось Олегу. — «Как подвела: если я её клятву принимаю, то, фактически, признаюсь в том, что у меня имеется связь с предком». Вслух же сказал:
— Ну что, давайте проводить ритуал. Пройдем в гостиную, не будем мешать слугам убирать со стола.
Наталья Степановна волновалась: всё-таки, не каждый день случается кардинально и безвозвратно менять свою жизнь.
— Давайте я спрошу ещё раз: вы согласны принести клятву верности роду Песцовых? Это действие необратимо, и вы после не сможете открутить всё назад. Мои приказы будут для вас обязательны к исполнению, и сознательная попытка нарушить эту клятву приведет, скорее всего, к вашей смерти.
После такого вступления недавняя уверенность девушки несколько поколебалась и, чтобы не дать себе засомневаться, она кинулась, словно в омут с головой:
— Да!
— Тогда вперед.
Текст клятвы был до крайности примитивным:
— Я, Плетёнкина Наталья Степановна, клянусь в верности роду Песцовых.
Наталья Степановна произнесла эту формулу и принялась ждать, что сейчас произойдет нечто особенное: гром с молниями, вспышки света, красный туман, еще какие-нибудь спецэффекты, но ничего так и не дождалась кроме слов Олега:
— Я, глава рода Песцовых, принимаю у Плетенкиной Натальи Степановны её клятву и прошу предка подтвердить договор.
Её правое плечо немного кольнуло и тут же всё прошло. Ни громового голоса, ни явления Предка, ни пафосных речей — ничего. Всё было настолько буднично, что девушка засомневалась: А было ли что-то?
— Наталья Степановна, ритуал завершен. Примерно через час я поеду знакомиться с арендаторами и хочу, чтобы вы меня сопровождали. Я буду ждать вас у крыльца.
Олег убежал в гараж, посмотреть на машины, а Наталья Степановна кинулась в свою комнату. Быстро стянула платье, бросила его на кровать и подбежала к зеркалу. На её правом плече, изображенный тонкими чёрными линиями, весело скалился песец.
— Песец! — произнесла она.
Ноги её ослабли, и если бы не подвернувшееся под попу кресло, она непременно рухнула бы на пол.
— Значит, в самом деле Предок! — прошептала она. — И я теперь, получается Песцова!
Наталья Степановна взглянула на татуировку и увидела, что нарисованный песец залихватски ей подмигнул. Или это показалось?
Глава 9
От усадьбы к сданным в аренду землям вела хорошая ровная грунтовая дорога. И городская, в общем-то, машинка без проблем докатилась по ней до двух ухоженных ферм. Главы семейств, солидные степенные мужики, ничего не имели против нового владельца. Была Львова, стал Песцов — никакой разницы. Новые договоры аренды на старых условиях были подписаны без проблем и задержек, и Олег с водителем-секретарём покатили обратно.
— Наталья Степановна, оплату ваших услуг за вчерашний день я перевел на ваш счет. Мне нужно будет отсюда уехать утром в воскресенье. Вы сможете меня отвезти? Оплата будет такой же. К сожалению, ещё пару месяцев я не смогу сам садиться за руль.
— Разумеется, Олег Иванович.
Теперь обращение к подростку на «вы» и по имени-отчеству не вызывало у девушки внутренних затруднений: как-никак, глава рода, работодатель и вообще достойный уважения человек.
— Я так понимаю, вы в Архиве на вчерашний день брали увольнение без сохранения содержания. Давайте, вы позвоните на работу и продлите увольнение до конца недели. Потерянный доход я вам компенсирую. У меня на завтрашний день есть одно дело, и присутствие хорошего сенсора рядом со мной будет очень полезным. А вам не придется мотаться туда-сюда, жечь бензин и терять время.
— Хорошо.
— С понедельника начинайте процедуру увольнения. О причинах ничего не скрывайте: получили хорошее предложение, согласились. Можете сказать о том, что будете работать на меня. Только о клятве не говорите, эту информацию пока придержим. У вас в Воронеже своя квартира?
— Нет, я снимаю комнату.
— Не продляйте договор аренды. Жить вы будете здесь. Вас устраивает комната, в которой вы сегодня ночевали?
— Более, чем!
— Вот и прекрасно. Интернет и прочая связь подключены, вы без проблем сможете общаться и искать информацию. А если понадобится лично посетить Воронеж — машина у вас есть, съездите. Бензин за мой счет. Возможность связаться со мной у вас будет.
— Попытка вторжения, сэр! — вмешался в их беседу Аргус.
— Что случилось?
— Двое неизвестных пытаются взломать ворота. У них, конечно, ничего не выйдет, но сам факт настораживает. К тому же, в накопителе осталось не так много энергии.
— Наталья Степановна, — обратился Песцов к сидящей за рулём девушке. — Прибавьте-ка газу. Кажется, нам пытаются сделать проблемы.
Автомобильчик лихо подлетел к воротам поместья. Их еще не успели передвинуть, и они находились строго на границе полномочий Аргуса. Сейчас в них долбились два здоровых мужика в униформе. Олег выполз из малолитражки и подошел поближе, благоразумно не выходя за пределы своих владений.
— Кто вы такие и что вам надо? — задал он амбалам естественный вопрос.
— Вали отсюда, пацан, — отозвались амбалы и в две кувалды грохнули в ворота. Те даже не покачнулись.
Олег некоторое время наблюдал за действиями пары идиотов, потом вынул телефон и набрал номер местного отделения полиции.
— Ало, дежурный? Говорит дворянин Песцов. Тут какие-то непонятные люди пытаются сломать ворота в моё поместье. При этом ведут себя нагло, и причины такого поведения объяснить отказываются. Что? Да, имеется видеофиксация их действий с помощью сертифицированного приложения. Хорошо, жду.
Мужики тем временем, осознав бесплодность своих усилий, достали из грузовика, стоящего по ту сторону ворот, железнодорожную лапу для выдергивания костылей из шпал, подсунули её
