земли большую часть южных предателей за одну зимнюю кампанию.
Девушка вернула взгляд на стол для переговоров.
— Мы готовы к любому развитию событий. Будь то армия короля или вашего императора, от неё ничего не останется. Неужели ваши шпионы не смогли ничего добыть со стороны перебежчиков?
— ...
— Многие из ваших соседей не обладают магией. То, с помощью чего Дарка и Герат могут доминировать, диктуя условия.
— ...
— Фанг де Блэк величайший маг, который только мог родиться в это мире. В его власти ввергнуть ваше недогосударство в пучину разрушения.
— Девка, что ты себе позволяешь? — наконец нашёл слова красный посол. — Угрожать нам? Да ты хоть понимаешь, что мы можем сделать? Стоит пожелать и сотни тысяч имперских солдат пересекут твою маленькую и глупую «недоимперию».
— Мне всё равно, — прямо сказала давно злая от твердолобости собеседника Генриетта. — Если ты, старый дурак, будешь продолжать вести себя так, то тебя первым и прикончат. Как идиота, который станет причиной падения Дарка!
— Стража! Стража! — крикнул тот, но никто не откликнулся. — Стража!
Дверь медленно открылся и вошёл Нил в полных доспехах. Он посмотрел на тяжело дышащую девушку, а затем на красного от нервов мужчину. Главнокомандующий Золотого Меча криво улыбнулся.
— Как проходят мирные переговоры?
Черноволосая девушка поправила платье, делая глубокий вдох и выдох.
— Всё прекрасно, милый. Мы только начали. Поможешь мне?
— С удовольствием, — аристократ повернулся всем корпусом к сжавшемуся послу.
— Вас ждут последствия! — выкрикнул тот, вскакивая и отходя к стене комнатушки.
Генриетта обошла спутника, встав прямо перед представителем Дарка. Их взгляды встретились. Она поманила его ладонью, наклоняя так, чтобы коснуться губами уха. Её шепот был похож на приговор.
— Поздно, господин посол.
Глава 10 "Ангел Тьмы и Снайперка"
Утро императора Золотого Меча началось с холода во всех конечностях. Недовольно зевнув, человек проснулся, укутываясь сильнее в одеяла. Солнце только-только поднималось, пробиваясь через чёрные шторы. Поняв, что уже всё равно уснуть нормально не выйдет, Сергей принял сидячее положение, потерев слезящиеся после зевка глаза. Тишина в отсутствие Генриетты и Нила казалась ему очень непривычной.
Внезапно рядом раздался очень странный хлопающий звук. Повернув голову, он уставился на чей-то открытый живот. Не совсем понимая происходящее, перерожденец поднял взгляд, встречаясь им с чёрными глазами Лисандры. Девушка кардинально изменилась. Кожа необычайно побледнела, приобретая едва-едва голубоватый оттенок. Волосы тоже почернели, а крылья этого же цвета приобрели фиолетовые кончики.
И она была полностью обнажена.
— У А’Фуланг не нашлось для тебя ничего? — спросил он, тактично отводя взгляд в сторону.
— Нет, избранный, — ответили ему ровным голосом.
— Лисандра, у нас с тобой сложились отличные отношения до этого. Только не надо мне тут сцены устраивать, — мгновенно отреагировал на подобное поведение император.
Ангел Тьмы усмехнулась, складывая крылья.
— Прости, я не удержалась. Тем более, что великая А’Фуланг мне без умолку рассказывала о том, как надо правильно себя вести. Я же не буду сомневаться в речах моей спасительницы?
— А я не твой спаситель?
Лисандра сложила руки вместе в молитвенном жесте.
— Конечно же, учитель, вы спасли меня от ужасного существования в виде головы!
Сергей к этому времени встал с кровати и накинул на неё простыню. Ангел аккуратно прижимала её к своей груди и наблюдала за действиями господина.
— Раз ты вернулась, то у меня к тебе есть очень много вопросов.
— Я согласна ответить на любой, — покорно ответила она.
— Как ты добывала для меня камни и другие ресурсы?
— Если вы про магические камни, то я их собирала в приграничной пустоши, где начинаются первые цельные острова Хаоса. Простой камень добывала часть моих воинов кирками... В чуть более дальних от внимания демонов местах.
— Ты знаешь их координаты для телепортации?
— Конечно, — Лисандра начала догадываться о мысли происходящего. — Хочешь продолжить добычу? Это опасно!
— Насколько?
— Ну... — она замялась. — Если будет некое оружие, способное убивать врага на расстоянии...
— Хах...
— Что?
Сергей широко улыбнулся.
— Пойдём перекусим. А потом я тебе кое-что покажу.
Пока они шли по коридорам замка, им на пути встретилась Кэтрин. Служанка его императорского величества широко открыла рот, смотря на новую версию Лисандры. Ангел Тьмы аккуратно к ней подошла и обняла.
— Спасибо за заботу, госпожа Кэтрин. Теперь я готова отплатить вам тем же! — сказала она тёплым голосом.
— А... Э... Да! — невнятно послышалось в ответ. — Вы идёте завтракать? Доброе утро!
— Доброе, — улыбнулся Сергей. — Да, а потом я собираюсь с Лисандрой разобраться с нашими поставками. Пора бы тебе начать работать на полную мощность в своих исследованиях.
В глазах учёного зажёгся энтузиазм.
— Это было бы замечательно!
Теперь уже втроём они отправились дальше в путь. По дороге ангела одели, благо разных вариантов одежды с символикой Золотого Меча у них было много. Сергей уселся на своё любимое место и притянул тарелки с едой.
— Добычей могут заниматься мои особые... рабочие. Им не нужна еда или сон. Главное, чтобы за ними следили и охраняли.
— Понятно, — ответила Лисандра, сидя рядом. — Тогда нужна охрана и хорошая разведка, чтобы избежать внимания со стороны патрулей или просто случайно забредших не туда демонов.
Кэтрин молчала, внимательно их слушая.
— Как и раньше, ты будешь этим заниматься. Но сейчас мне нужно кратно больше ресурсов, чем в прошлые разы. Настолько много и срочно, насколько это технически реализуемо.
— Зачем?!
Сергей начал загибать пальцы.
— Первое — мне нужен большой город построить. С высокими и крепкими стенами. Меня не привлекают полумеры. Там должны быть самые новые баллисты. Каждый метр... Каждый кирпич должен быть магически укреплён. Нужны запасы для их починки. Нужны запасы для пополнения энергии. Нужна огромная армия.
— Это всё первое?!
— Да. Теперь второе: мне нужны ресурсы для создания уникального оружия, которое в будущем сыграет свою роль в моём личном плане. Пока вам знать о нём ничего не нужно. Хотелось бы видеть новые версии призванных рыцарей, арбалетчиков, рабочих, пикинеров, всадников и многие-многие другие варианты.
— У меня есть эскизы на новые виды призванных, — вставила своё слово Кэтрин. — Но для них действительно нужны ресурсы, чтобы была возможность экспериментировать.
— Ты всё продумал... — Лисандра нервно дёрнула
