снится девушка, почти каждую ночь…
Я обернулась и похоже не смогла скрыть сильного изумления и страха, потому что лорд подскочил ко мне и горячо зашептал:
— Скажи мне, что знаешь ее, скажи! Она нужна мне, я не могу ее найти!
Лихорадочно блестели глаза милорда, а я онемела от неожиданности и не нашла ничего лучше, как вежливо поклониться и уйти. Зара смотрела на меня расширенными от страха глазами и только, когда апартаменты лорда скрылись за поворотом, она осмелилась спросить:
— Что с лордом? О какой девушке он говорил?
Ее руки сжимали мятое грязное постельное белье и мешок с мусором, а глаза мечтательно блестели.
— Охолонись! — слишком резко сказала я, — не твоего ума дело, и не моего, лорд сам не знает, чего хочет.
— Но он же у вас спросил… — растерялась девушка.
— А я почем знаю, что там у него за сны? — несколько сварливо спросила я, — посмотри на меня, я не выхожу почти из дома, откуда я могу знать молодых девушек?
— Так может все же лорд имел в виду кого-то из служанок? — Зара не сдавалась.
— Может и имел, — покривила я душой, — если желаешь, спроси об этом сама…
Я мечтала отбить всю охоту у Зары копаться в этой истории, но неожиданно история приобрела иную расцветку.
В день, когда врач пришёл снимать мой гипс, Зара пробралась в комнату лорда и оставалась там, пока он не пришёл с конной прогулки.
Подробностей я не знаю, но видела как краснеющая горничная, прижимая к лицу передник, бежала по коридору. Вскоре, меня вызвал лорд.
— Туайя, насчёт горничной Зары, я хотел бы рассчитать ее и дать ей хорошие рекомендации.
— Что-то произошло, милорд? — стоять на больной ноге было ещё болезненно и я норовила опереться на стену или дверной косяк, Адвин почти сразу понял мою проблему и почти заставил сесть в кресло, хотя сам предпочёл ходить по кабинету, как зверь в клетке.
— Ты действительно хотела бы это знать? — он остановился и вонзил в меня свой чёрный взгляд.
Я невольно отвела свои глаза, ещё помня о чувстве полной беспомощности, когда я взглянула ему в лицо.
— Вы вправе не отвечать, только, чтобы впредь подобного не повторилось, мне хотелось бы знать от чего вас ограждать.
— Ты собралась защищать меня? — чётко очерченные губы Адвина дёрнулись расплыться в улыбке, — да ты хоть знаешь, кто я?
— Лорд Адвин, маг-некромант, мой хозяин, — почти равнодушно ответила я.
— Не просто маг-некромант, а привратник, вряд ли ты, конечно, поймёшь это уточнение, но знающие люди, не подходят ко мне ближе, чем на милю. Я чувствую и в тебе очень слабый магический дар. Мне следовало разузнать об этом сразу, а не три месяца спустя, но тогда я был не в состоянии. Кто ты?
— Я ортомаг, — и тут же поспешила пояснить, что это значит, так как талант и правда редкий, — порядок…
— Я знаю, кто это, — резко перебил меня лорд, — и все же ты не обучалась специально в академии?
— Не имела чести, — пробурчала себе под нос, не объяснять же, что я заколдованная семнадцати лет от роду девица, и по возрасту в академию не подходила.
Почему-то мне не хотелось обсуждать с ним мое проклятье, хотя он именно тот, кто по мнению жрицы Всеблагой может мне помочь.
— Что так? — лорд остановился и позволил себе чуточку обычного человеческого участия.
— Происхождение подвело, — снова обтекаемо ответила, чтоб избежать расспросов.
Адвин задумался.
— Ты, конечно, слабый маг, но твоя не обученность — прямая дорога к неприятностям.
— Уж, не хотите ли вы заняться моим обучением? — несколько с ехидцей спросила я.
— Я? — удивился некромант, — даже не думал, то, чему я могу тебя научить, твой разум может и не выдержать.
Он произнёс это таким будничным тоном и со спокойным лицом, что я сразу ему поверила.
— Что же вы предлагаете? — воробей несколько вольно обращался со мной, впиваясь сквозь тонкую ткань платья мне в плечо.
— Я подумал о библиотеке… — протянул лорд Адвин.
Сердце запрыгало в предвкушении, неужели Всеблагая помогает мне? Ведь именно в библиотеку я и хотела получить доступ.
— Хорошо, особенно, если вы сами подберите литературу, — постаралась сказать максимально равнодушно, хотя так и тянуло улыбнуться от радости.
— Тогда завтра и начнём, — повеселел Адвин, — и насчёт Зары, поговори с ней, теперь, когда я успокоился, мне кажется, что увольнение не совсем адекватное наказание за ее проступок.
— Вы так и не скажете мне, милорд, что произошло? — мягко чирикнул воробей мой вопрос.
Неожиданно Адвин смутился и забормотал:
— Спроси сама у Зары, может ее версия тебя устроит больше.
Что ж, отрицательный ответ — тоже ответ.
Зару я нашла в подсобке, где она сидела за столом и чинила свою обувь. Она взглянула на меня и промолчала, хотя по этикету должна была встать и вежливо приветствовать.
— Зара, у меня сейчас был серьёзный разговор с лордом, — я постаралась, чтобы нежить на моем плече передал мягкость моей интонации, но некроптичке было все равно и она пропищала фразу равнодушно ровно.
Горничная несколько испуганно втянула голову в плечи, но снова ничего не сказала.
— Почему лорд хочет тебя уволить? — я присела на стул, давая отдых больным и натруженным ногам, палочка, которую я взяла на смену костылю, чуть слышно стукнула о стенку, к которой я ее прислонила.
— Он говорил о девушке, я подумала, что я могу подойти, — еле слышно проговорила Зара.
— Объяснись! — я уже несколько была раздражена, сколько ещё мне выяснять подробности?
— Я пришла к нему… — сказала горничная и замолчала, пришлось ждать, когда она соберётся с силами, — а он меня отверг… — она закрыла лицо руками, будто собираясь заплакать. Чёрные от обувных ниток пальцы резко выделялись на ее белой коже.
— В каком смысле отверг? — по инерции спросила я, а потом до меня дошло. И я покраснела, об этой части жизни у меня не были почти никаких знаний. Хотя, по моей нынешней оболочке этого не скажешь, даже жрицы возраста моего тела, посвятившие себя Всеблагой с младенчества, многое знали об физических отношениях мужчин и женщин, не имея их никогда.
— Зачем ты это сделала? — я овладела своим смущением и теперь думала как ей помочь.
— Мне казалось, что лорд смотрел на меня, когда говорил об этом, что он сам желал этого, просто не знал, как сказать… — тихо говорила девушка.
Я поджала губы, лихорадочно продумывая варианты, Зара ждала мое решение.
— Значит, послушай меня. Готовить ты умеешь?
— Да, тарга, — пискнула горничная.
— Завтра выходи вместе с Лиской на кухню, она давно просит помощницу.
