Джеймс взглянул на Алекс и вдруг с ослепительной ясностью осознал, что она именно та женщина, которую он искал всю жизнь. И она здесь, с ним, сейчас. Ничто не мешает его фантазиям сбыться. Их только двое, и никто не в силах помешать им.
Алекс оперлась на локти и склонилась к нему.
— М-м… как ты дивно пахнешь, — сказала она, покусывая мочку его уха.
— Лекси, перестань, я так долго не выдержу.
Она улыбнулась ему.
— Тогда чего мы ждем?
Алекс страстно поцеловала его, и Джеймс, оторвавшись от ее губ, рывком выдвинул ящик прикроватной тумбочки.
— Интересно, у этих штучек есть срок годности? — пробормотал Джеймс, нащупывая крошечный блестящий пакетик.
— Когда ты их купил? — спросила она, осыпая его шею влажными поцелуями.
— Не помню.
— Наверное, годятся.
Минутой позже Джеймс опустил ее на спину. Она выгнулась ему навстречу, сдерживая стон нетерпения.
— О, Джеймс! — Алекс поцеловала его. — Все правильно.
«Да, правильно, — подумал он и встретил ее губы. — Мы могли быть вместе все эти годы, а вместо этого провели их в одиночестве и в поисках своей половины. Мы созданы друг для друга». Алекс воплощала в себе все, что Джеймс хотел видеть в женщине, и он жаждал доставить ей наслаждение, какого она никогда не испытывала.
Тела их сплелись в едином порыве, накал страсти нарастал. Алекс трепетала в его объятиях, стремясь достичь пика, тогда как Джеймс сдерживался, пока мог терпеть. Когда же его терпению настал предел, он взял Алекс и утолил жажду, копившуюся долгие годы.
Потом, обессиленные и пресыщенные, они долго лежали, не размыкая объятий, давая своим телам остыть, не думая ни о чем и слыша лишь собственное прерывистое дыхание.
— О Господи! — Алекс теснее прижалась к Джеймсу. — Это было… это было… невероятно!
Он провел ладонью по ее руке и прикрыл глаза.
— Значит, я оправдал твои ожидания.
— Полностью. — Она лениво потянулась. — Это превзошло мои самые смелые фантазии.
— И много у тебя фантазий? — Джеймс коснулся языком мочки ее уха.
— Хватает, — ответила Алекс, стесняясь назвать и половину из них.
— Что ж, Лекси, теперь это не фантазии. С сегодняшнего дня все осуществимо.
Его слова встревожили Алекс, по спине ее пробежал холодок. Он говорил о чем-то, подозрительно похожем на постоянство, и это насторожило ее.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно поинтересовалась она, напряженно ожидая ответа.
— Это должно было случиться. Ты и я — вместе.
Ну вот, значит, ее тревожные предчувствия оправдались. Алекс попыталась высвободиться, но Джеймс крепко держал ее. Мозг Алекс лихорадочно работал. То, что началось банальным массажем, закончилось слиянием тел и душ. И теперь Джеймс делает следующий шаг, но она совершенно не готова впускать в свою душу никого, даже Джеймса Маклинтока! Да, Алекс, безусловно, испытывала к нему интерес, но не знала, насколько далеко этот интерес заходит. Алекс нравилось, что в ее жизни появился мужчина, но строить планы на будущее исходя из того, что произошло сейчас? У каждого из них своя жизнь, свои взгляды, свои дома, наконец.
— Мне нужно идти. — Она решительно отодвинулась на противоположную сторону кровати.
Джеймс поймал ее руку.
— Лекси, не уходи. Ребята еще не скоро вернутся.
— Дело не в них, а в… нас.
— Не понимаю.
Алекс услышала в его голосе озабоченность и отвернулась, боясь встретиться с ним взглядом.
— Нам не следует больше этого делать.
Она старалась высвободить руку и обрадовалась, когда Джеймс отпустил ее. Наклонившись, Алекс подобрала одежду и начала быстро одеваться.
— А по-моему, как раз наоборот… Лекси, нет ничего плохого в том, что двое взрослых…
— Нет, есть, — прервала она. — У меня голова кругом идет. Столько всего произошло, и так быстро. Я вообще ничего не понимаю.
Джеймс откинулся на подушки.
— Это единственная причина твоего ухода?
— Нет. О черт!.. — пробормотала Алекс, видя, что в спешке натянула свитер задом наперед. — Неужели до тебя не доходит, что все это ни к чему?
— Почему? Так ты сожалеешь?
Алекс повернулась к нему, удрученная и расстроенная. Неужели Джеймс не чувствует, что они нарушили ту тонкую и неуловимую грань в их отношениях, которая придавала этим отношениям удивительное очарование? Останутся ли они теперь друзьями?
— Я хочу сказать, что… что это… — она указала на смятую постель, — все меняет. Нам будет трудно вернуться к прежнему течению жизни.
— Тогда не будем возвращаться. Давай двигаться вперед.
Алекс посмотрела на него и утонула в его честных, открытых глазах.
Она наклонилась и отвела прядь волос со лба Джеймса.
— Я не готова. — Она провела рукой по его жесткой щеке. — Состоять с кем-то в определенных отношениях — значит делиться собой, утратить контроль над ситуацией. На это я не способна.
Алекс опустила голову, понимая, что уйти от Джеймса совсем не просто. А она ведь только на мгновение позволила себе воспарить, забыть все твердо заученные уроки, насладиться опьяняющей страстью любви.
Тяжкий вздох вырвался из ее груди. Она надела юбку. Для кого-то такие взаимоотношения хороши, но у нее есть дочь, которую надо вырастить, бизнес, требующий внимания, да и собственная жизнь. Ни на что другое нет времени, особенно на отношения с мужчиной, которому нужно все или ничего.
— Я не прошу большего, чем ты можешь дать, — сказал Джеймс, когда Алекс оделась. — Незачем торопиться. Посмотрим, как пойдут дела.
Она заметила, как одеяло скользнуло вниз, приоткрыв его тело, и желание разгорелось в ней с новой силой.
— Джеймс, пожалуйста, не надо…
— Послушай меня, Лекси, — твердо сказал он. — Первый раз в жизни послушай меня.
Она снова посмотрела ему в глаза.
— Я не могу, — так же твердо ответила Алекс. — Что бы ты ни сказал, не могу. — Она остановилась у двери, взялась за ручку, повернулась и заметила его смущенный взгляд. — Прости.
Джеймс молча смотрел на нее, Алекс печально вздохнула и закрыла за собой дверь.
Он просил ее поверить ему насчет Куинни. И она это сделала.
Он просил ее положиться на собственный инстинкт, принимая во внимание его добрые намерения. Но этого Алекс сделать не смогла. Второй раз в жизни она отказывала Джеймсу, давая понять, что он недостаточно хорош для нее.
Охваченная страхом и смущением, Алекс быстро спустилась вниз, чтобы подождать Куинни.
