результаты своей борьбы с насекомыми. А работники местных и федеральных органов, ведающих применением ядохимикатов, и, конечно, представители химических компаний начисто отрицают все факты, сообщаемые биологами, и заявляют, что не видят никаких признаков вреда природе. Они предпочитают ничего не замечать. Если даже мы деликатно объясним их позицию близорукостью специалистов и заинтересованных людей, все же мы не можем считать их компетентными свидетелями.
Лучше всего можно составить свое собственное суждение, если рассмотреть некоторые крупные мероприятия по уничтожению насекомых и узнать от людей, хорошо знающих природу и не заинтересованных в применении ядохимикатов, что несет ядовитый дождь природе, всему живому миру.
Ломка природы хотя бы на год лишит любителя птиц возможности наслаждаться их пением в своем саду отнимет у охотника, рыболова и исследователя дикой природы удовольствия, на которые они имеют законное право. Это очень существенный вопрос. Даже если некоторые птицы и животные и способны оправиться после одного опрыскивания, все равно вред будет причинен громадный.
Но такое восстановление маловероятно. Опрыскивание обычно повторяется несколько раз; однократное опрыскивание, от которого звери и птицы могут как-то спастись, — редкость. Обычно район опрыскивания становится смертельной ловушкой, в которой погибают не только постоянные его обитатели, но и те существа, которые попадают сюда на короткое время. Чем шире район опрыскивания, тем больше вреда, поскольку не остается безопасных оазисов. За последнее десятилетие, когда, согласно планам истребления насекомых, опрыскиваются одновременно тысячи и даже миллионы акров, когда и частные лица и общины также все шире прибегают к ядохимикатам, ломка природы и гибель животного мира в Америке достигли больших размеров. Взглянем, что дали некоторые программы.
Осенью 1959 года около 27 тыс. акров земли в юго-восточной части штата Мичиган, в том числе многие пригороды Детройта, были опылены с самолетов алдрином, одним из самых опасных хлорированных углеводородов. Работа проводилась Мичиганским управлением сельского хозяйства совместно с Министерством земледелия США; целью было уничтожение японского жучка.
В этих радикальных и опасных мерах не было особой необходимости. Напротив, Уолтер Никкел, один из наиболее известных и сведущих натуралистов в штате, который каждое лето подолгу бывает на юге штата Мичиган, заявил: «По имеющимся у меня сведениям, японский жучок обитает в Детройте в небольшом количестве вот уже более 30 лет. За эти годы количество жучков заметно не увеличилось. Я не видел еще ни одного японского жучка (в 1959 году), кроме тех, которые попали в ловушки, расставленные по специальному указанию в Детройте… Все держится в таком секрете, что мне до сих пор не удается получить никаких фактов, свидетельствующих о размножении этих насекомых».
Официально было объявлено лишь, что в районах, намеченных к опрыскиванию с воздуха, появились жучки. Несмотря на то что основании было недостаточно, работа все же была начата: власти штата предоставили людей и наблюдали за ходом операции, федеральные органы дали технику и дополнительное число людей, а общины оплатили расходы на приобретение инсектицида.
Японский жучок, зеленый, с металлическим отливом, случайно завезенный в Соединенные Штаты, впервые был обнаружен в 1916 году в штате Нью-Джерси в питомнике около Ривертона.
Сначала не могли понять, что это за жучки, но потом определили, что они постоянные обитатели главных Японских островов. Вероятно, они были завезены в Соединенные Штаты вместе с рассадой еще до ограничения ввоза растений в 1912 году.
От места их появления жучки распространились во многие штаты к востоку от Миссисипи, где для них оказались подходящими температурные условия и влажность. Каждый год границы их распространения несколько расширялись. В восточных районах, где жучки существовали долгое время, предпринимались попытки бороться с ними естественными средствами. Там, где это делалось, количество жучков оставалось относительно небольшим.
Несмотря на успешность применения естественных средств в восточных районах, штаты Среднего Запада, где начали распространяться жучки, повели наступление, достойное смертельного врага, а не такого относительно мало вредного насекомого, используя опаснейшие химические средства, причем таким способом, что под их воздействие попадали многие люди, домашний скот и весь остальной живой мир. В результате эти мероприятия по уничтожению японского жучка нанесли большой урон животному миру и явились неоспоримой опасностью для людей. Многие районы в штатах Мичиган, Кентукки, Айова, Индиана, Иллинойс и Миссури поливаются химическими дождями во имя уничтожения жучков.
Впервые опрыскивание японского жучка с воздуха было проведено в штате Мичиган. В качестве ядохимиката был выбран алдрин, самый смертоносный ядохимикат, и не потому, что он наиболее действенное средство против жучка, а из желания сэкономить деньги. Алдрин был самым дешевым химическим средством. Хотя в сообщении для печати и признавалось, что алдрин ядовит, но давалось понять, что он не может причинить вред людям в густонаселенных районах, в которых препарат применялся. (На вопрос: «Какие меры предосторожности следует мне принять?» — официальный ответ гласил: «Вам — никаких».)
Позднее представитель Федерального авиационного управления заявил, как указывалось в местной печати, что «операция безопасна», а сотрудник Детройтского департамента парков и мест отдыха со своей стороны заверил, что «пыль абсолютно безопасна для людей и не повредит растениям и животным». Надо полагать, никто из этих должностных лиц не читал опубликованных и вполне доступных отчетов Службы здравоохранения США, а также отчетов Службы охраны рыбных богатств и диких животных и материалов, свидетельствующих об исключительной ядовитости алдрина.
Действуя под защитой существующего в Мичигане закона о борьбе с вредными насекомыми, позволяющего властям применять химические средства, не ставя об этом в известность отдельных землевладельцев и не спрашивая их разрешения, над районом Детройта начали летать самолеты. В городскую администрацию и Федеральное авиационное управление посыпались телефонные звонки от встревоженных жителей. Ответив почти на 800 звонков в течение часа, полиция попросила радио, телевизионные станции и газеты «объяснить наблюдателям, что́ они видят, и сообщить им, что это безвредно». Представитель Федерального авиационного управления заверил публику, что «за самолетами установлен строгий надзор» и что «им разрешено летать на небольшой высоте». В попытке несколько разогнать страхи он добавил, что на самолетах имеются аварийные клапаны, которые позволят мгновенно опустить весь груз. К счастью, этого не случилось, но, когда самолеты начали свою работу, порошок инсектицида посыпался и на жучков и на людей, град «безвредного» яда сыпался на людей, идущих в магазины или на работу, и детей, возвращающихся из школы. Домашние хозяйки сметали зернышки с крыльца и дорожек, где эти зернышки «выглядели, как снег». Как позднее заявило Мичиганское одюбонское общество, «на крышах, в водосточных
