шею. Пальцы мои сжались сильнее, но Хесус даже не дергался.
— Если ты здесь только для этого, то дерзай. Я прожил долгую жизнь и не боюсь смерти.
Глава 27
Настоящее время
Калиста
Под шум всеобщего гвалта, Юстис спустился со второго этажа, держа в руках ведро. Лоб и волосы мужчины были мокрыми от пота, так что я с уверенностью могла сказать, что демон хорошенько поработал.
Он окинул толпу внимательным взглядом, а потом нашел меня, стоящую в проеме арки, уходящей вглубь таверны. Демон еще не понимал, что произошло. И я с примесью страха и паники осознавала, что рассказать ему о сбежавшей душе выпадает на мою долю.
— Так может, она просто прошла прогуляться? — Исадора прижала к крепкой груди плачущую женщину, пытаясь успокоить.
А двери заведения то и дело открывались и закрывались, впуская внутрь любопытных прохожих. Расторопный Агис рассаживал зевак за столы, попутно подставляя кружки с пенящейся, темной, тягучей жидкостью, от которой пахло хмелем, медом и пряными нотками.
Иса хоть и жалела горе-мать, однако не забывала поглядывать по сторонам, следя за действиями мужа. И по улыбке, которую женщина успешно прятала, было понятно, что она всем довольна. Горе горем, а прибыль любая хороша.
— Так Лапуля, коза наша, стоит недоенная. Вымя, как кочан твердой капусты. Дотронься — лопнет. Не могла Коко просто так животинку оставить мучиться. Она всегда утром молочко сцеживала да в холодную комнату ставила.
— Сбегла твоя девка, — подал голос кто-то из дальнего угла таверны.
— Небось, в подоле дитя прячет…
— Да! — согласно крикнул кто-то с другой стороны. — Располнела она за осень. Точно-точно понесет скоро…
— Моя Коко не тяжелая, дурни!
И такой гвалт начался, такой шум, что впору было уши зажимать.
— А ну цыц! — гаркнула Исадора, призывая собравшихся к тишине. — У Риввы в семье горе, а вам лишь бы сплетни пустить.
В этот момент центральные двери лязгнули о стены, и в помещение ввалился стройный, высокий черноволосый мужчина. Красавец, каких еще поискать надо. Хоть и в возрасте.
— Вот! Нашел, Риввушка… — незнакомец потряс над головой куском бумаги и подбежал к обнимающимся женщинам. — Записка. От нашей Коко!
Ривва воззрилась на мужа заплаканными глазами, отерла мокрые щеки рукавом и взяла бумагу в руку. Видимо, там не так уж много было чего написано, потому что буквально спустя миг она ревела пуще прежнего.
— Устрою жизнь в далеких землях и вас с собой забиру… Сбегла-а-а-а… — проголосила она, прочитав записку, и упала к коленям Исадоры. Правда, та с помощью мужа быстро вернула ее в вертикальное положение. — Что же с ней теперь станется? Как быть-то нам теперь без Николетты.
— Только не говори, что она сейчас плачет из-за той самой Николетты?
Я даже вздрогнула, когда моего уха коснулась горячее дыхание, вызвав едва заметную дрожь, побежавшую по позвоночнику. Я так увлеклась, что не заметила, как Юстис подошел ко мне.
— Наша душа сбежала…
Мне не было смысла врать.
— Харибда!
Скулы мужчины заострились, а взгляд стал напряженный и суровый. Словно это я была виновато в поступках беглянки.
— Не смотри на меня так! — потребовала я шепотом. Пыталась сделать это грозно, но демон даже и не думал меня бояться.
— А как я на тебя смотрю?
Но пояснять что-либо наглецу не собиралась. Подумаешь, сердце стучит сильнее от проникновенного взгялда. Так это он волнения. Других причин нет. Да, демон красив. Но я ведь знаю, какая у него темная душа. Он не мог мне нравиться. Никак не мог!
С этими мыслями я взяла мужчину за руку и повела на кухню.
— Идем.
Противиться Юстис не стал, хотя и не удержался от едкого замечания:
— Я, конечно, не против уединиться и заняться с тобой другими веселыми делами, но не думаешь ли ты, что сейчас не самое подходящее время? Нам нужно искать душу.
— Да помолчи ты! — закатила глаза и впихнула Юстиса в кухню. Злости, к моему удивлению, не было, скорее глухое раздражение. Но не более того. — Я вообще-то этим и хочу заняться.
Прикрыв дверь, чтобы нам никто не мог помешать, достала из пространственного кармана клубок и ножницы.
Те знакомо заворчали. Но мне сейчас было не до их настроения.
— Отправьте нас к Коко! — попросила я предметы.
— Мы разве этого уже не сделали? — недовольно фыркнул Клото.
— Вот именно, — подхватили Атропос.
— Она сбежала!
— Так бегите за ней.
Ох, я думала, что больше чем Юстис, меня бесить никто не может. А оказалось, что все познается в сравнении.
— Мы не знаем, куда она сбежала…
О чем вообще говорить? Мы ведь даже не знали, как она выглядит.
— Да уж… Все вам подавай на блюде, да готовенькое. Мы устали. Энергия наша не безгранична… Особенно в мире смертных.
— Клото, ну пожалуйста! — взмолилась я. — Атропос. В последний раз прошу о помощи. А дальше мы сами…
Все это время демон буравил меня внимательным взглядом. Ему было не дано услышать разговор, но, думаю, он понимал, что не все так просто. Вещи Первейшей имели сложный характер, и подчинялись они только главной мойре. А я же могла рассчитывать лишь на их благожелательное отношение.
— Так уж и быть, — первыми сдались Атропос. — Но потом, будь любезна, не беспокой нас без нужды. Нам нужно восстановить силы.
— Конечно! — обрадовалась я.
И вновь тот самый ритуал, что я проделывала в преисподней Гекаты. Перевязанные нитью, мы с Юстисом прижались друг к другу. Руки мужчины легли мне на талию, и я отчего-то почувствовала себя совсем маленькой. Хрупкой. А еще защищенной. Странное чувство. Особенно рядом с опасным демоном.
Пространство смазалось, заискрилось, превращаясь в вихрь. Слегка закружилась голова. Но все очень быстро прекратилось. Ноги мои коснулись чего-то твердого, и, чувствуя головокружение, я неосознанно сделала шаг вбок. Отчего тело мое накренилось, и начало падать. Благо, Юстис успел среагировать: притянул к себе и крепко сжал в своих крепких надежных объятиях.
— Да что же ты такая бедовая, мышка?
А я в это время дышала часто-часто. От испуга. От волнения. И от чувств, описание которым не могла подобрать. Я просто не хотела, чтобы Юстис отпускал меня. Мне очень хотелось продлить миг близости.
Однако мужчина, кашлянув, отступил. В
