деле будут черными, а крылья многих
птиц несут черную каемку – чем темнее, тем лучше поглощается свет.
У нептичьих же динозавров, придерживавшихся стратегии
закапывания, яйца были не менее бледными, чем у современных
черепах или крокодилов[54].
Небольшое
отступление,
имеющее
отношение
скорее
к
современности и современной биологии (хотя применимое и в
палеонтологии): темные поверхности быстро нагреваются, но они же и
быстро отдают тепло. Если суть потемнения скорлупок заключается в
том, что они хорошо прогреваются на солнце, из этого следует, что
темная скорлупа яиц будет выгодна для птиц, активных днем, когда
есть излучение, которое можно поглощать, и невыгодна для птиц, активных ночью, так что, хотя точные исследования на этот счет мне
не известны, скорее всего, в таком случае ночные птицы будут
выбиваться из закономерности о более темной поверхности яиц птиц, живущих в более прохладном климате. Было бы интересно проверить
мое предположение. Кроме того, слишком темная скорлупа ночных
птиц, живущих в бореальных широтах, или слишком светлая скорлупа
птиц дневных может указать на то, что те или другие сравнительно
недавно перешли от дневного образа жизни к ночному и наоборот.
Если же главное преимущество состоит в том, что темное яйцо
быстрее нагревается телом родителя после того, как родитель
возвращается на кладку, то никакой особенной разницы между
ночными и дневными птицами наблюдаться не будет, и если это
выяснится, то тоже будет весьма любопытным результатом.
Итак, «крылья» были полезным приспособлением во многих
отношениях, и многие постарались ими обзавестись и, следовательно, стать похожими на птиц. При этом, забегая несколько вперед, нужно
сказать, что сами кисти «рук», будущих «крыльев», изменялись – у
манирапторов меняются пястные и локтевые кости. Кисти этих
существ будто смотрят назад. Такие изменения делают передние
конечности плохо приспособленными для хватания и удержания
добычи, возникает необходимость в какой-то альтернативе. Во-первых, можно было активнее использовать конечности задние. И это часто
встречается: можно вспомнить здесь и дейнонихов, и велоцерапторов с
их
впечатляющими
когтями.
Небольшое
отступление:
у велоцерапторов пальцы в кисти все еще, видимо, довольно
подвижны, теоретически они могли их активно использовать – такого
мнения придерживается исследователь эволюции птиц Архат
Абжанов. Полагаю, однако, он в этом случае может ошибаться, так как
все-таки не учитывает наличие жестких «маховых» перьев на
передних
конечностях,
которое
все-таки
делало
их
уже
малопригодными для каких-то манипуляций. Попробуйте обклеить
себе пальцы жесткими палочками и что-то похватать.
Впрочем, даже если Абжанов и прав (к чему есть все предпосылки: все же это он специалист, а я так, мимо проходил) и лапы
велоцерапторов и их родичей были еще вполне пригодны для
хватания, это не значит, что развитие у тех же велоцерапторов
неумеренной когтистости задних конечностей было никак не связано с
изменением конечностей передних. Увеличение размера передних
конечностей смещало центр тяжести, его приходилось как-то
компенсировать, и этого можно было добиться за счет уменьшения
массы черепа и челюстей, что делало их менее пригодными для
удержания и умерщвления добычи. Уточню: крюковидные когти-шпоры этих динозавров все-таки вряд ли были главным орудием
умерщвления, в первую очередь они были необходимы именно для
удержания жертвы. И да, то, что я говорю об уменьшении челюстей, не
означает, что все представители этой группы имели легкие черепа.
Ютарапторы ( Utahraptor ostrommaysi), скажем, были довольно
массивными дромеозавридами с соответствующим черепом и
мощными челюстями[55].
Показателен, однако, и обратный пример – тираннозавра рекса: у него не просто так «ручки стали» такими маленькими, они стали
такими с определенной целью – с целью не слишком утяжелять
переднюю часть животного, и без того обремененную челюстями.
Вернемся, однако, к велоцерапторам и им подобным. Уменьшение
челюстей надо было как-то компенсировать, чтобы не умереть с
голоду, и для этого пригодились задние конечности. Применение этих
самых конечностей как орудий убийства означало, что они должны
были стать подвижнее, значит, мускулатура хвоста уже не должна так
прочно взаимодействовать с мускулатурой бедер. Можно было в силу
ненадобности облегчить хвост, сделать его уже не таким мускулистым
– это был первый шаг к созданию современного птичьего хвоста типа
«веер». Да, пока еще тяжелый хвост нужен хотя бы как балансир
(особенно учитывая, что передняя часть животного при
