Умер я и увидел свет,что растекся, как масло, по горизонту.Я кричу, но меня уж нет,Оглянись, слышишь дождь, что стекает по зонту?
…Ох уж эта долбаная философия, не дающая мне смотреть на жизнь чуть проще. Прости, уважаемый читатель, постараюсь отвлечься.
20:30
Шумно раскрылись двери, и я вышел на остановку. Застегнул пальто на все пуговицы и проводил взглядом уезжающий полупустой автобус.
«Кажется, еще больше похолодало. Или ветер усилился. В любом случае, сейчас лучше всего теплый чай и уютное кресло. Ничего, несколько минут – и я дома».
Загорелся зеленый сигнал светофора, и я шагнул на проезжую часть. Но не успел сделать и пару шагов, как услышал за спиной знакомый голос.
– Простите, пожалуйста, вы можете уделить мне несколько минут?
Я обернулся и увидел старика. Того самого, с которым беседовал сегодня утром. Я улыбнулся и подошел к нему.
– Добрый вечер!
– Здравствуйте. – Он улыбнулся в ответ.
Я вспомнил его слова о том, что он будет здесь, когда я вернусь с работы.
– Надо же, вы сдержали слово! – пошутил я. – И давно вы здесь?
– Я был здесь весь день.
– Весь день? – Улыбка сошла с моих губ. – Так ведь на улице не лето! Вы же можете простыть!
– Ну что вы, я тепло одет. К тому же мне не привыкать, не волнуйтесь.
– И зачем вы здесь столько времени? Я часто вижу вас по утрам, но вечером – впервые. Даже как-то непривычно, я бы сказал.
Мужчина продолжал улыбаться, глядя на меня добрыми глазами.
– Я не знал, во сколько вы вернетесь.
– В каком смысле? – переспросил я.
– Утром мы с вами не договорили.
Я опешил.
– Вы хотите сказать, что весь день просидели здесь, чтобы не пропустить меня, выходящего из автобуса? Но зачем?
– Прошу, не пугайтесь, – ответил бездомный. – Я ни в коем случае не хочу вам зла. Мне ничего от вас не нужно. Просто сегодня утром вы сказали фразу, которая очень запомнилась мне.
Я внимательно слушал его, испытывая при этом странные чувства вины, удивления и интереса.
– Сегодня утром, – продолжил он, – вы сказали, что на Рождество смотрите под елку и ожидаете увидеть там подарок. Не купленный, а настоящий волшебный подарок. Я смотрел на вас и видел, насколько вы были искренны в этот момент! И вдруг понял, что у меня есть то, что, возможно, порадует вас! Пусть это совсем не волшебный и не дорогой в денежном эквиваленте подарок, но это от чистого сердца. До Рождества еще далеко, а жизнь настолько непредсказуема, что я не рискнул ждать несколько месяцев, ведь завтра может и не быть. – Старик наклонился и достал из-под скамейки, на которой сидел, картонную коробку средних размеров. Аккуратно, не поднимая, он подвинул ее ко мне.
– Это вам, – он сиял. – Берите!
Я непонимающе смотрел на него, глупо разводя руками.
– Это вам! – повторил он. – Там нет ничего страшного, посмотрите!
Я присел на корточки и чуть приоткрыл подарок.
– Что там? – растерянно спросил я.
– Там то, что сейчас вам нужно. Пожалуйста, берите! – С его уст не сходила улыбка.
Я открыл коробку, и мое недоумение сменилось удивлением. Внутри, свернувшись калачиком, лежала небольшая, но коренастая собака. На ее светлой шерсти было несколько темных пятен. Нос-пуговка забавно подергивался, втягивая незнакомый запах. Живое и сонное существо смотрело на меня, раскрыв глаза и растопырив огромные уши, и неуверенно било хвостом о картон, не понимая, кто этот человек, так беспардонно заглянувший в его маленький мирок.
– Кто это? – расплываясь в улыбке, воскликнул я.
– Это Пес, – гордо произнес старик.
– А как зовут его? Или это она?
– Нет, это парень. Это Пес. – Мужчина погладил собаку.
– Пес? – засмеялся я. – Пса зовут Пес?
– Да, – смеялся и мой собеседник. – Вроде имя, а вроде и нет.
– Он не кусается?
– Нет, что вы! Это самое миролюбивое создание, которое я когда-либо встречал.
Я протянул руку к аккуратной мордочке.
– И сколько ему?
– Нам уже два года. – Мужчина не сводил с собаки взгляда, полного любви и гордости. Я видел, что их связывает целая история, известная только им.
– Два года? Взрослый парень. – Я почесал собаку за ухом.
Та прикрыла глаза от удовольствия.
– А как же вы? Вы ведь привыкли к нему! Да и Пес наверняка будет скучать…
– Конечно, будет, но это пройдет… Пройдет. – Глаза старика еще больше наполнились грустью.
– Почему вы решили подарить его мне?
– Потому что он спасет вас от одиночества.
Мы встретились взглядом.
– А как же вы?
– Я? – Он махнул рукой. – Меня он уже спас. Вот настало время и мне помочь ему, а он поможет вам. Думаю, вы поладите и станете друзьями. И уж будьте уверены, этот парень умеет ценить дружбу.
Я смотрел на них, и комок сам подступил к горлу. Может, от ветра или холода, но мои глаза заслезились.
– Не думаю, что смогу его взять, простите, – произнес я, вставая с корточек.
– Почему? – спокойно спросил бездомный.
– Потому что вы связаны. Я вижу, как сложно вам расставаться.
– Он вам не нравится?
– Нет, что вы! – почти закричал я, словно боясь обидеть собаку. – Нет, конечно! Он очень милый и дружелюбный, но я не могу забрать у вас родное существо. Пожалуйста, поймите меня правильно!
Старик снова улыбнулся и, глядя мне в глаза, негромко сказал:
– В этой жизни я сделал много разных дел, иногда добрых, иногда не очень. Но сейчас я понимаю: все, что я делал, было только во имя себя. Я любил и расставался во имя себя. И пройдя долгий путь, потеряв счет дням и растеряв все, что у меня было, я пришел к выводу, что и это я сделал во имя себя и из-за себя. В этой коробке лежит существо, которое спасло меня. Существо, с которым расстаться мне сложнее всего, ибо в этой жизни так или иначе я растерял всех, кого знал, желал я того или нет. Но теперь я хочу сделать доброе дело хотя бы этому животному, хотя, прощаясь с ним, я словно расстаюсь навсегда с родным человеком. Я хочу сделать что-то ради него. Что-то правильное. Встретив вас, почувствовав ваше одиночество, я понял, что и вам будет лучше с ним. Я исчерпан. Меня почти не осталось. Пожалуйста, примите его. Поверьте, это искренне.
