Этторе был региональным координатором, он распределял смены, отвечал за распространение листовок, организацию пикетов и выступлений. Я всегда была в первых рядах, ловя каждое его слово.
Он мне нравился: прирожденный лидер, хороший организатор, дипломат. Смотрит на тебя с лукавой улыбочкой, и ты не можешь отказать ему, даже если он просит отработать три смены подряд. Его отличало магнетическое обаяние, полный контроль над собой в любых обстоятельствах, чувство юмора, и, ко всему прочему, он был красавец. И вместе с тем полный ублюдок! Андреа по сравнению с ним – святой.
Поскольку я была уверена, что он никогда не обратит на меня внимания, все, что я могла себе позволить, – стоять в сторонке, смотреть обожающим взглядом и по первому зову с готовностью откликаться на его призыв.
У него была девушка, очень красивая американка, которая занимала значительный и высокооплачиваемый пост в ООН. Они редко виделись. В моем представлении Этторе, естественно, был влюбленным и верным парнем.
Как-то мы проводили ответственную акцию против вырубки лесов, ведущей к глобальному потеплению, а это означало, что придется работать не покладая рук – забрасывать информацией всевозможные СМИ, внедряться в партийные программы и собирать подписи.
То, что начиналось как волонтерство, стало главным делом моей жизни: я проводила в пресс-центре по двенадцать часов в день, нередко возвращалась и после ужина под предлогом отправки какого-нибудь срочного сообщения.
Ради Этторе я была готова сражаться за радиофикацию тропических лесов или за то, чтобы бассейны наполняли розовой водой.
Вскоре я стала его правой рукой: по любому вопросу обращайтесь к Кьяре, спросите у Кьяры, это знает Кьяра . Меня распирало от гордости.
Однажды вечером он спросил, не могу ли я задержаться, – ему надо со мной поговорить.
Сердце у меня забилось. Он сел рядом, сказал, что очень ценит мой труд и мою преданность общему делу. Он постарается начислить мне минимальный оклад, он нуждается во мне, особенно сейчас, в такой трудный момент, когда любимая девушка его бросила. Еще сказал, что ему нужно отлучиться на пару недель, съездить в Америку, и что он хочет оставить все на меня.
Я не верила своим ушам: он не только поручал мне руководить работой ассоциации, но и сообщал, что теперь он ОДИНОК!
Спустя два дня меня официально назначили его помощницей.
Он звонил по три раза в день, всегда был очень любезен, невзирая на сложную личную ситуацию, о которой предпочитал не распространяться.
К его возвращению все дела у меня были в полном порядке, не хуже, чем в ООН, – все крутилось и вертелось. Я стремилась доказать, что на меня можно положиться.
Этторе рассказал мне, что с Нэнси они окончательно расстались по причине «непримиримых расхождений» и что в итоге так лучше, ведь ему нужна совершенно другая женщина.
– Хотите, угадаю, какая женщина ему была нужна?
– Слишком просто… Безотказная, надежная и преданная . Он так и сказал – преданная ! Правда, забыл добавить, что еще – слепая, наивная и легковерная, но это уж само собой.
– Кьяра, зачем вы себя так?.. – одергивает меня Фолли.
– Да ладно… доктор, я купилась как последняя дура. На следующий день он попросил меня полить у него дома цветы и дал ключи от квартиры. В обмен на услугу он пообещал, что приготовит соус чили, рецепт которого ему дал сам американский диджей Моби.
– И что, приготовил?
– Приготовил, естественно. Сети были умело расставлены. Вот вам сюжет: страшненькая девица на кухне с отпадным парнем, он дает ей попробовать на кончике деревянной ложки соус чили, потом снимает с нее очки, распускает волосы и говорит: «Так тебе намного лучше». Представили? Дальше по сценарию – музыка и все прочее. Она: «Если это сон, я не хочу просыпаться». Он: «Нет, это не сон».
– Немного избито, но всегда работает.
– Этторе повел себя несколько эгоистично, но такому, как он, простительно…
– Что вы имеете в виду?
– Он попросил сделать ему минет и тут же кончил.
– Да, это не назовешь ночью любви…
– Это правда, но знаете, как бывает… думаешь, что нужно привыкнуть друг к другу, узнать партнера…
– Значит, потом он уже не был таким… торопливым?
– Нет, таким и остался. На солнце тоже есть пятна, правда? В общем, с того самого вечера мне пришлось работать еще больше, а он отдавал приказания категоричным тоном. Но в присутствии других говорил обо мне как о святой. А если я жаловалась на объем работы и крошечную зарплату, он улыбался такой мерзкой улыбочкой и говорил, что я сама виновата, потому что стала незаменимым работником. Я все это проглатывала.
Так продолжалось почти полгода, он часто бывал в разъездах, на международных манифестациях, а я вкалывала.
Но однажды позвонила какая-то девушка и по-английски сказала, что не может дозвониться до Этторе и просит передать ему, что «роды вот-вот начнутся, и если он хочет увидеть рождение малыша, то пусть вылетает первым же рейсом».
В тот момент я совершенно не думала о правиле Оккама, согласно которому самое простое объяснение – самое верное, я пыталась убедить себя, что речь идет о какой-то его подруге, которая должна родить. Когда я ему все передала, то услышала: «Срочно закажи мне билет в Нью-Йорк и не забудь: вегетарианский обед!»
Он вернулся через неделю и с тех пор ни разу не взглянул на меня. Он ничего не объяснял, не оправдывался. Он вовсе не порвал со своей девушкой, тем более что она ждала от него ребенка. Он просто удовлетворял похоть, прощался с бурной молодостью, чтобы в конце концов взяться за ум.
После этого я покончила и с благотворительностью, и с зелеными. Вот почему я решила, что такой мужчина, как Андреа, с его респектабельным брюшком, чуждый любых гуманистических порывов, слегка невежественный, никогда так не поступит. Я решила, что он честный человек, поскольку он сразу сказал, что женат.
А он нашел себе другую. Как это называется на вашем профессиональном языке? Коллекционирование?
– Скорее, утверждение шаткого эго, но это его не оправдывает.
– Я не знаю, что делать. Наверное, для начала скажусь больной.
– Но рано или поздно вам придется с ним встретиться. Хотелось бы, чтобы в этот момент вы полностью отдавали себе отчет в ситуации. Относитесь к себе так, как вы относитесь к другим: с уважением, терпением и преданностью . Думайте о себе как о лучшей подруге или о сестре и поступайте соответственно.
Дохожу до дома с ощущением, что у меня поднялась температура.
Консьерж смотрит на меня и хочет что-то сказать.
Я, наставив на него палец, грозно предупреждаю:
– Не смейте, понятно?
Резко, с шумом захлопываю дверь квартиры.
