Место для захвата выбрали удачно, среди камней, которые ночью не вызывали подозрений у проходящих мимо людей. Местные привыкли к этим камням, поэтому шли спокойно. Тропа проходила мимо камней, а затем начинала разветвляться: одна отворачивала к водопаду и далее шла в горы в направлении северных провинций, другая вела вниз к ущелью. Взаимодействие среди разведчиков было отработано за долгую совместную службу, и поэтому захват «незнакомых» прошел молниеносно и без особого труда. Они и вякнуть не успели, а были уже обезоружены и связаны. Мятежники не оказали разведчикам особого сопротивления при захвате. Сопротивлялись они как-то вяло, будто не по-настоящему. Повязав «духов», разведчики на некоторое время притаились, прислушиваясь. Лишняя осторожность – разведчикам подруга. Кругом по-прежнему было тихо, и после паузы разведчики быстро поднялись на гору вместе с пленными. Наверху их уже ждали. Провели предварительный допрос, на уровне приобретенного в Афганистане словарного запаса. Как всегда, когда с задержанными начинают разговаривать по-человечески, они начинают придумывать всевозможные небылицы. Когда разведчики задали им вопрос, «А зачем вы при себе имели оружие?» ответ был: «В горах все оружие имеют». Одним словом, несут всякую хренотень! В конце концов это стало надоедать, и кто-то из разведчиков предложил командиру:
– Может, надавать под бока для разговорчивости?
Командир сказал:
– Не надо. Просто у нас нет переводчика, поэтому им многое не понятно.
Бойцы удивились такому ответу ротного, обычно резкого и несдержанного в подобных ситуациях. Сейчас, здесь, он показался им миротворцем!
Пленных еще некоторое время помучили невнятными вопросами и доложили вниз руководству. Те немного посовещались и распорядились: «Утром пораньше спустите пленных пониже от вершины, подберите площадку для посадки вертолета и встречайте его, а заодно получите воду и продовольствие». Одна разведгруппа, прихватив с собой пленных и трофеи, начала спуск вниз до рассвета, чтобы не демаскировать наличие людей на вершине. Бойцам тогда казалось, что их присутствие не было вскрыто местными жителями. По крайней мере разведчики старались на вершине горы вести себя тихо. Рано утром появился обещанный вертолет. Разведчики быстро выгрузили воду и продовольствие, а в пустую кабину затолкали пленных с трофеями. Вертолет тут же чуть поднялся вверх и, вписываясь в рельеф горы, заскользил вниз. С горы при снижении он был похож на сказочное чудище. Взвалив припасы на спину, разведчики медленно стали подниматься на прежнюю позицию, путь до которой занял не менее часа. Вся гвардия их с нетерпением дожидалась, – и не так их, как воду. Хотя разведчики были не так далеко от водопада, но подход к нему был очень неудобен. Водопад находился на другой стороне перевала, и в пути было бы наверняка потеряно полдня.
Только стали распределять провизию и воду, как внизу с новой силой вспыхнули боевые действия. Авиация на этот раз применялась интенсивно. Ближе к обеду Перков сказал:
– Смотрите, в район боевых действий летит пара Ми-8.
Стали гадать. Одни говорили: «Везут продовольствие и боеприпасы!» Другие высказывали более мрачные прогнозы; самым худшим был тот вариант, что в районе боевых действий появились потери. К концу дня настроение у разведчиков незаметно и само по себе испортилось. То ли погода виновата (а дальше в горах собирались тучи), то ли вертолеты, которые нагнали тоску. В мрачном состоянии и без настроения прошел еще один день боевых действий. Стрельба потихоньку стихала, по крайней мере ее не было слышно. А может быть, она перенеслась подальше, в другой район? В районе горы наступила тишина, затем незаметно подошел вечер, а за ним ночь и следующее утро.
В один из дней лейтенант Черный с Ветчиновым, маскируясь за камнями, лежа наблюдали за перевалом и вели непринужденный разговор о жизни, – как она сейчас там в Союзе, без них. Остальные солдаты взвода отдыхали. Ротный еще в первый день определил каждой группе: кто за какой сектор наблюдения несет ответственность. Лейтенант смотрел в бинокль, а Сергей невооруженными глазами. Вдруг Черный протянул разведчику бинокль и сказал:
– Серега, посмотри левее перевала. Что-то камни там, кажется, какие-то подозрительные.
Сергей медленно навел бинокль на местность, но ничего подозрительного не увидел. Камни как камни, таких в районе перевала тысячи. Но вот один камень пошевелился и тут же превратился в сидячего человека. Рядом еще один камень зашевелился. Посчитал: один, два… пять, шесть, а вот и седьмой!
– Товарищ лейтенант, это душманы, семь человек, отдыхают. Откуда они появились здесь и куда направляются?
– Наверное, ночью появились, – сказал лейтенант. – Продолжай наблюдать, а я сгоняю за ротным.
Лейтенант на четвереньках, как ящерица, юркнул в камни и через минуту вернулся с Евсюковым.
– Дай посмотреть!
Разведчик на местности показал ротному направление и передал ему бинокль.
– Вижу, но только одного, – сказал ротный.
Чтобы особо не обидеть командира, разведчик сказал ему:
– Это как бы дежурный, а остальные, укрывшись накидками, рядом отдыхают. Вот они и кажутся камнями.
– Ну, что будем делать? – как бы советуясь вслух, спросил командир.
– Давай быстро спустимся, окружим и накроем огнем, а может, и пленного прихватим, – предложил взводный.
– Нет. Во-первых, до них не так и близко, километра полтора. Во-вторых, нам позицию никак нельзя раскрывать. Давай лучше доложим вниз. Пусть пришлют вертолеты, те и разберутся с душманами, а мы с горы понаблюдаем, – радуясь своей смекалке, сказал ротный.
Радист передал координаты места лежки душманов вниз. Пока там доложили Слюсарю, пока тот принимал решение на атаку вертолетами, «духи» проснулись от сна, потянулись и стали сворачивать «базу». Бойцы внимательно продолжали наблюдать за действиями душманов и с беспокойством посматривать в сторону Баграма: не появятся ли на горизонте вертолеты. Мятежники тем временем еще некоторое время посовещались, как бы дразня своим спокойствием «шурави» и обговаривая свои дальнейшие намерения, а затем потихоньку стали подходить к перевалу. Видя такую картину, разведчики не на шутку встревожились: ведь уйдут! Ротный запросил: «Где вертолеты?» – «Вылетели», – ответили снизу. – «Душманы почти на перевале!» В это время бойцы уловили приближающийся гул вертолетов, который с каждой секундой нарастал. «Духи» из-за шума водопада слишком поздно увидели «вертушки». Первая очередь «нурсами» как корова языком слизала двух последних душманов. Остальные все-таки успели перейти перевал и скрыться с глаз разведчиков. Дальше вертолеты работали за перевалом: поднимались вверх, а потом резко бросались вниз, выпуская очередь за очередью. Звуки разрывов гулко долетали до разведчиков, которые смотрели за происходящим как будто в кино. Снизу заинтересовались результатами, и ротный доложил, что за смерть двоих «духов» может поручиться, а по остальным вертолеты бьют, но «мы результат не наблюдаем».
– Почему не ведете наблюдение? От страха попрятались за камни, что ли? – пошутили снизу.
