Словно услышав их разговор, боевая авиация себя долго ждать не заставила. Со свистом и грохотом пара МиГ-21 пролетела восточнее горы в направлении вчерашнего района бомбежки. Вдалеке пара сделала «горку» и с правым разворотом и набором высоты ушла на юг. Следующая пара появилась тут как тут, проследовала по тому же маршруту к тем же горам, которые еще были в утренней синеве, – и с таким же маневром ушла на юг. Взрывы последовали в строгой последовательности, но они были такой огромной силы, что, казалось, вздрогнула гора, на которой находились разведчики. Все как один недоуменно переглянулись. Кто-то сказал:
– Наверное, бомбы попали в склад боеприпасов.
– Да откуда у душманов столько складов? – возразил другой.
Лейтенант Черный дал свое объяснение этим мощнейшим взрывам.
– Это, мужики, скорее всего, бомбы объемного взрыва. Они обладают огромной разрушительной силой. Аэрозоль при взрыве вступает в реакцию с кислородом, отсюда и мощность взрыва. Аэрозольное облако «заползает» в укрытие, и при взрыве все живое погибает. В районе боевых действий, наверное, в пещерах засели мятежники, и чтобы их оттуда выкурить, применили бомбы объемного взрыва.
Минуты через четыре показалась очередная четверка МиГов, идущая в том же направлении. Ветчинов скомандовал:
– Расчеты к бою, но не стрелять. Это сделаю я сам.
Старшие расчетов продублировали команду, подтвердив, что АГСы к стрельбе готовы. И как только раздался первый взрыв, Ветчинов произвел по несколько выстрелов из каждого гранатомета. Разрывы были отмечены старшими расчетов на местности на тех участках, которые были заранее запланированы для стрельбы.
– Да, Сергей действительно умеет стрелять из гранатомета! – сказали офицеры, которые наблюдали за разрывами гранат.
А в это время в районе перевала действия разворачивались по другому сценарию. Осматривая местность, разведчики вдруг увидели мятежников и доложили об этом взводному.
– Товарищ лейтенант, «духи»!
– Где?
– Вот, идут в сторону перевала!
Их было семь человек. Шли они быстро, боясь попасть под бомбежку. Минут через десять они поравнялись с каменной грядой, за которой лежали разведчики. До них было метров пятьдесят. Лейтенант шепотом дал команду:
– Парни, приготовиться к бою.
Тишина была разбужена резким треском автоматных очередей. Стая горных куропаток с криком взметнулась вверх и улетела прочь от перевала. Стрельба так же внезапно стихла, как и началась. Но до вершины быстро докатился шум стрельбы, и оттуда запросили:
– Ну что там у вас случилось?
– В засаду угодили семь «духов», – ответил лейтенант.
– Хорошо, заберите трофеи и уходите к нам наверх, – приказал ротный.
Группа поднималась на вершину по противоположной стороне горы, чтобы оставаться невидимыми от глаз жителей кишлака. На вершину разведчики добрались к полудню. После бессонной ночи, спуска к перевалу и короткого, но напряженного боя, а затем подъема к своим они валились с ног от усталости. Видя это, ротный разрешил бойцам отдыхать. Некоторые уже и так спали, не дожидаясь команды старшего. Глядя на сонное царство, Евсюков сказал:
– Ну, а сейчас о результатах засады надо доложить руководству.
Ответ себя тоже не заставил долго ждать: «засаду вечером повторить». «Повторить засаду, так повторить, за нами дело не заржавеет», – рассудил ротный. После указаний по радио сверху офицерам ничего не оставалось, как с самой вершины горы еще раз более внимательно рассмотреть местность от перевала до самого кишлака и выбрать наиболее подходящий вариант засады. Мнения при выборе были разные, но, конечно, дело до жаркого спора не дошло. Все же все пришли к единому мнению: самое подходящее место для засады – это небольшое ровное поле, на котором как будто бы кто-то натыкал камни. И самое интересное, на этом поле просматривалась какая-то симметрия. Поначалу разведчики думали, что это кладбище, но потом выяснилось, что нет, это проделки природы. Да и тропа, которая ведет от кишлака, проходит от этих камней в каких-то метрах двадцати.
– Эти камни лежат как солдаты на поле брани, – высказался Черный.
– У тебя, Вячеслав, вечно какие-то странные сравнения, – сказал Павел.
– А вы посмотрите повнимательнее на них с высоты! – не успокаивался лейтенант.
Присмотрелись, – и точно: издалека камни были похожи на лежащих людей!
– Вот в этих камнях и надо выбрать место для засады, – подтвердил свое решение ротный.
Вдруг Павел громко сказал:
– Смотрите, местные уносят от перевала трупы.
Действительно, небольшая группа людей уносила трупы в сторону кишлака. Пытались рассмотреть, есть ли у людей оружие. Однако все местные были без оружия.
– До захода солнца их обязаны похоронить, такой у мусульман обычай, – прокомментировал эту картину Черный.
– Ну и хрен с ними, пусть уносят и хоронят. Это их земляки, вот пускай и хоронят, – сказал Евсюков. – Самое главное, чтобы местные не раскрыли наше присутствие на горе.
И тотчас до их слуха снова донеслись звуки боя, который проходил от них где-то в пяти-шести километрах внизу. По понятным причинам группы «духов» в любой момент могут появиться как на перевале, так и около кишлака, но нельзя было исключать того, что они могут появиться и около позиции разведчиков. Боевые действия прекращались на некоторое время, а затем снова начинались. Наблюдатели, которым выпала такая доля, продолжали прислушиваться и всматриваться в том направлении. Наиболее интенсивная перестрелка отмечалась в районе боевых действий ферганцев. Вертолеты и боевая авиация практически в течение всего светлого время суток трудились в том районе: бомбили и стреляли, улетали, а потом снова прилетали, и вновь бомбили и стреляли. К вечеру стрельба стала потихоньку стихать, а потом и вовсе прекратилась. Командир роты, как только стемнело, отправил взвод в засаду. На этот раз на боевые действия ушел взвод лейтенанта Черного. Часа через два или чуть менее того разведчики точно вышли в район, облюбованный ими днем, разделились на две подгруппы и стали ждать. До солдат доносился слабый шум водопада и ленивый собачий лай из кишлака, который был в полутора километрах от места засады. Разведчики доложили ротному по радио о готовности к работе. Иногда в районах, где днем проходил бой, в ночном небе виднелись пунктиры трассеров, поднимающихся высоко в небо. «Это наши, – думали про себя разведчики. – Могут себе позволить смолить длинными очередями!» Тогда Родина-мать действительно на военные нужды для своих сыновей денег не жалела.
Из кишлака вдруг донесся злой собачий лай. Разведчики насторожились. Через некоторое время в темноте показались силуэты людей. Их пересчитали: «Один, два, три», – их оказалось всего трое.
– Берем живьем или уничтожаем? – шепотом спросили парни командира.
– Вы что? Только живыми! А если уж не получится, тогда уничтожаем; вообще-то лишний шум нам не нужен, – ответил лейтенант.
