Как ты можешь так говорить? — с театральной пылкостьюзапротестовала Надя.
Очень просто. — Он насмешливо отсалютовал и повернулся кдвери. — Доброго тебе дня, мама. Попроси Филиппа купить тебе еще один дом изаймись его обустройством. В мой же для тебя вход воспрещен!
Но Ник уже закрыл за собой дверь. Он шел через анфиладукомнат, думая о том, что с матерью его связывает лишь кровная, первобытнаясвязь «мать — ребенок». Он рассчитывал сохранить в будущем хотя бы внешниеприличия, но ее отношение к Тессе и Заку не оставило надежды даже на это.
Значит, их пути окончательно разошлись. Что ж, настало времяразорвать все отношения, которые, по правде говоря, никогда не были ниблизкими, ни теплыми. Но теперь та пустота, которая всегда жила в нем приотсутствии материнской любви и заботы, заполнилась благодаря Заку и Тессе.
Эти мысли не покидали Ника всю дорогу до дома. К сожалению,он не принял в расчет, что мать не захочет отпустить его и на что можетрешиться в своей обиде и разочаровании. Он не думал, что НадяКилман-Стил-Мэннинг-Хардви-Кондор решит воспользоваться другим источником информации,а именно — обратиться к жене Ника, которая не сможет отказать ей в законномправе увидеть внука!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
К тому времени, как Надя Кондор наконец-то ушла, Тессачувствовала, что опустилась в черную и беспросветную пучину — на ее новой жизни,жизни с Ником, можно было ставить крест. Но у нее хватило гордости не показатьего матери, какую боль та ей причинила, хоть это и было очень слабым утешением,когда ее мечта лежала в руинах.
Ирония состояла в том, что после долгих сомнений онаповерила-таки Нику, что его женитьба на ней не связана ни с какимиимущественными вопросами — ему не были нужны ее деньги, а она не претендовалана его. Она никогда не думала, что может быть еще какой-то имущественныйинтерес, знать не знала о наследстве Рамиреса. Более того, Ник никогда неговорил ни о смерти своего отца, ни об условиях завещания.
Он предложил со всех сторон удобный брак, и она принялапредложение ради Зака, ради того, чтобы у него был не приходящий, а живущий сним отец. И как ей теперь поступить? Оставить все как есть, как будто ничего неслучилось? Но ведь по сути ничего и не случилось.
Они женаты.
Ник купил для них прекрасный дом.
Он не просто живет с сыном под одной крышей, но и проявилсебя замечательным отцом, даже завел разговор о втором ребенке — братике илисестричке для Зака.
У Тессы не было к нему претензий и как к мужу — Ник былзаботлив, внимателен, щедр как любовник, их занятия сексом были преисполненыстрасти и пыла. Это было даже больше, чем она ожидала, поскольку о любви междуними с самого начала речи не шло.
Брачные клятвы в расчет можно было не принимать, потому чтослова были выбраны ею. Убедительный тон, которым Ник произносил их, позволилТессе надеяться, что эти слова для него что-то значат, но, видимо, онаобманулась, поддавшись эмоциональному накалу всей церемонии.
И сегодня Надя Кондор спустила ее с небес на землю. То, чтоона любит Ника Рамиреса всем сердцем, не означает, что и он когда-нибудьполюбит ее так же. Она должна наконец прекратить жить фантазиями!
И на горе, затопившее сейчас ее сердце, она обрекла себясама. Ник не лгал ей — да, он утаил от нее очень личную мотивацию своегожелания жениться, но не лгал. Он просто привел ей очень логичные доводы, почемуим следует пожениться, не предлагая ничего больше, чем просто партнерство,которое им обоим выгодно. И свою часть сделки Ник выполняет неукоснительно.
И глупо с ее стороны чувствовать себя обманутой, потому чтоесли кто и обманул ее, то она сама. Поэтому она не позволит Наде Кондорразрушить те отношения, которые они выстраивали с Ником, начиная с той ночи,когда он узнал о существовании Зака. И сама не станет разрушать их из глупойгордости.
Когда Ник вернулся с работы, она постаралась бытьестественной и вести себя как обычно. Тесса очень старалась, но потерпела фиаско...
Что-то случилось...
Ник пока не мог понять, что именно, но Тесса была не похожапа саму себя. Все то время до ужина, когда они играли с Заком, а потомукладывали его спать, ее лицо ни разу не озарилось улыбкой, он ни разу неуслышал ее смех или шутливый рассказ о проделках их сына. Тесса все время былачемто занята, в разговор вступала, только если Ник вовлекал ее. Было заметно,что мыслями она где-то далеко.
Когда они спускались в столовую, оставив Зака на попечениеняни Кэрол, Ник обнял Тессу за плечи и сразу почувствовал, что она напряглась,как будто его прикосновение было ей неприятно, даже оскорбительно.
— Тесса? — спросил он, нахмурившись. Она улыбнуласьизвиняющейся улыбкой и немного расслабилась.
Просто тяжелый день. Люди приходили и уходили, завалив меняпроспектами и образцами тканей для занавесок и обивки мебели.
Тесса, если тебя так утомляют эти хлопоты, давай наймемдизайнера по интерьеру...
Нет, я хочу сделать все по-своему, ведь это наш дом, —пылко возразила Тесса. — Если я все доверю декораторам, мы получим лучшее, чтоможно купить за деньги, но нашего в этом не будет ничего.
Кто-то критиковал твои решения? Заставил тебячувствовать...
Нет, нет. Просто утомительный день. А как ты? Как прошелзавтрак с матерью?
Черт! Вот, оказывается, что ее тревожило! Он должен былпозвонить и рассказать ей, дав понять, что мнение матери не имеет для негоникакого значения.
Предсказуемо, — с иронией ответил Ник. — Она не моглаповерить, что я женился на тебе не из-за денег, точно так же, как Ливвиуверена, что ты вышла за меня ради секса. Иначе почему? — решил Ник подначитьее.
Действительно, почему? — подыграла Тесса.
Ник расслабился, в который раз подумав, насколько же емулегко общаться с Тессой. Иногда им даже слова не были нужны — достаточно былоодного взгляда.
— Естественно, никакого восторга по поводу того, чтоона стала бабушкой, — все так же иронично добавил Ник. — Понятно, что Зак —живое напоминание о ее возрасте. Предвижу, что наши контакты будут сведены кминимуму.
— И тебя это не волнует? Ты можешь потерять мать.
— А она у меня разве была когда-нибудь?
— Она была... центральной фигурой в твоей жизни,Ник.
— Трудно не быть ею, когда она была моей единственнойкровной родственницей. Мною нельзя было пренебрегать, поскольку я был той козырнойкартой, благодаря которой она женила на себе твоего отца. Ее материнство всегдабыло очень показным и при этом очень собственническим.
Мысли Ника невольно перекинулись на незнакомых ему сводныхбратьев. Интересно, как их матери объясняли свои беременности? Если Энрикевсе-таки признал их своими сыновьями, то только после смерти, почему-то былуверен Ник.
