не ощущал чужого присутствия. Зрение душ было активировано, это давало небольшой шанс почувствовать тёмную энергию души оборотня, если он неожиданно приблизится ко мне.
Внутри небольшого здания было темно. Пахло сыростью и чем-то кислым. Я остановился прямо возле входа, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь.
— Подсветить? — подал голос артефакт.
— Будь так любезен, — ответил я, ещё не привыкнув к тому, что у меня в распоряжении есть универсальный мастер.
Вверх, отделившись от моей руки, взлетел яркий белый шар, испускающий достаточно света, чтобы осветить всё пространство ветхого и старого сооружения. Внутри было пусто. Девушек не было, да тут в принципе ничего не было. Отсюда вынесли все, оставив только стены и деревянный пол, в котором я увидел небольшой лаз, закрытый неровно сложенными досками.
Подойдя к нему, я отодвинул несколько досок и заглянул вниз. Это было что-то похожее на небольшой погреб, причём сделанный уже очень давно. Прямо на голой земле лежали пропавшие девчонки. Они точно были живы, а энергия их души не была изменена. Значит, обратить их оборотень не успел. Если это, конечно, был он, в чём я уже начал немного сомневаться.
Спустившись вниз, я осмотрел их, но увидел только неглубокую рваную рану на руке у Ирины, которая уже покрылась коркой. Они даже не пошевелились, когда я старался их растормошить. Их явно чем-то опоили. Иначе они бы точно проснулись.
— Я тут подумал, — прошептал артефакт. — Если это и оборотень, то он точно не высший и не истинный. Слишком неаккуратно сработал. Мне кажется, им движет не чувство голода, ведь на патрульных он не позарился. Он собирает себе стаю и тащит в логово для обращения тех, кто ему приглянулся. Ты же в курсе, что оборотень может обратить человека только в полнолуние?
— Да, что-то то такое слышал, — ответил я, думая над словами Павла.
— Теперь будешь знать точно. Не просто же так он активизировался именно сегодня, когда на небе взойдёт полная луна. Я предлагаю отличный вариант. Ты зовёшь на помощь, мужики с оружием приходят, освобождают спящих красавиц, а потом вы все вместе охотитесь на блохастого недоволка. Как тебе? — спросил он. Но я его уже не слушал.
Я чувствовал чьё-то приближение. Тёмная душа источала просто колоссальное количество первозданной энергии. Выбравшись наверх, я вышел из здания мельницы и встретился с ним взглядом.
Оборотень стоял от меня метрах в пятидесяти. Он находился в неполной трансформации, поэтому больше был похож на человека, а не монстра. Единственное, что отличало его от людей, это жёлтые светящиеся глаза и огромные клыки, виднеющиеся из раскрытого рта, из которого капала слюна.
— Ох, гнилое коромысло, не успели сбежать, а такой был план хороший, — сокрушённо пробормотал Павел и замолчал.
— Ты всё-таки пришёл. Я почувствовал тебя возле тел тех неудачников. Даже не думал, что настолько глуп, чтобы пытаться найти меня в ночь, когда я наиболее силён, — прогремел в тишине голос оборотня, после чего он засмеялся, задрав голову, глядя на вечернее небо. Переведя на меня взгляд, он оскалился и вытянулся в огромном, нечеловеческом прыжке.
Глава 7
Я сделал стремительный рывок вбок, извернувшись в воздухе, словно кошка, и пропуская удар чудовища мимо себя. Благо изнурительные тренировки и помощь энергии души позволили это сделать без особого труда. Оборотень, оказавшись на земле и не обнаружив свою добычу, провёл по каменной стене мельницы удлинившимися когтями, от чего там остались глубокие царапины, и медленно повернулся ко мне.
Буквально пары секунд ему хватило, чтобы принять облик своей второй ипостаси. Одежда на нём лопнула и превратилась в лоскуты, не покрывая теперь и трети его тела. Огромный волк смотрел на меня жёлтыми светящимися глазами, чуть ли не прожигая во мне от вспыхнувшей ненависти дыру. Из его рта капала едкая слюна, которая оставляла дымящиеся рытвины в тех местах, куда попадала. Он несколько раз встрепенулся, видимо, разминая после превращения мышцы, и медленно двинулся в моём направлении. Оборотень явно не видел во мне равного и опасного противника, поэтому словно играл со своей жертвой, не делая пока резких выпадов или движений.
— Судя по его энергетическому полю, это оборотень первого уровня, обращённый максимум полгода назад. Не может полностью контролировать свою вторую сущность и не должен ещё обладать телепатическими способностями, свойственными этому виду нежити. Опасность для нас представляет, только если ты, как и сейчас, будешь стоять столбом и таращиться на этого монстра, ничего не предпринимая, — деловито сообщил голос, исходящий от перстня.
— Я держу ситуацию под контролем, — процедил сквозь зубы, раздумывая над тем, как лучше поступить. Пока ничего толкового в голову не приходило. Убивать эту нечисть обычным способом в мои планы не входило, поэтому я пятился от него в сторону леса, не сводя с него взгляда.
— Да? Вот как это называется, — протянул артефакт и нагрелся, аккумулируя в себе толику моей первозданной энергии. — Давай сожжём его к волчьей матери, как ты и предлагал раньше? Он слабенький ещё, сил не набрался, гореть должен хорошо и ярко. Вонять, правда, будет. Но тут уже от возраста особи не зависит, — воодушевился Павел. — Подпалим этому волчонку шкурку, — злорадно добавил он, не дожидаясь от меня ответа.
Я не успел его остановить, только увидел, как от моей руки отделилась небольшая искра. Подпитываемая первозданной энергией, она начала увеличиваться в размерах и за секунду превратилась в огненную стену, которая понеслась в сторону всё ещё медленно приближающегося оборотня.
— Стой! — успел только выкрикнуть я. — Пока он нужен мне живым, — быстро пояснил, чтобы вразумить артефакт.
Огонь внезапно потух, но энергия, которой было напитано это заклинание, трансформировалась в огромный, едва заметный белесоватый кулак. Он резко ускорился и вдарил по остановившемуся и попятившемуся волку, отправляя того в непродолжительный полёт, закончившийся встречей с ветхой стеной мельницы. Здание покачнулось, а оборотень сполз вниз, приземляясь на лапы и неуверенно делая шаг, тряся мордой.
— Крепкий какой. Вот что значит молодость, — неудовлетворённо проговорил Павел.
— Давай договоримся, что самоуправством ты больше
