было большое, но места для покупателей мало, человек семь вряд ли поместятся. Высокий, мне по грудь, барьер отделял их от приделанных к стенам полок, на которых лежали и стояли товары: оружие, как длинноствол, так и короткоствол, готовые патроны к нему и латунные гильзы, порох, капсюли, пули, дробь, картечь, жаканы; рыболовные снасти, начиная от крючков и заканчивая сетями; лыжи, коньки, боксерские перчатки; мячи разной величины и для разных игр, теннисные ракетки, биты для крикета и лапты… На звон дверного колокольчика из соседнего помещения через дверь, расположенную напротив входной, в пространство за барьером вышел бодрый блондин с круглым румяным лицом, которое можно использовать для рекламы здорового образа жизни. Концы усов были загнуты вверх и как бы поддерживали снизу пухлые розовые щечки.
Поздоровавшись, он спросил:
— Что хотите прибрести, сударь? У меня лучший выбор товаров в этом городе! Цены снижены: распродаю товар из-за закрытия магазэ́на, пользуйтесь моментом!
— Мне нужно огнестрельное оружие для защиты от пиратов. Я хозяин джонки, которая перевозит людей в Чифу. Третьего дня напали на моих конкурентов, ограбили пассажиров, — рассказал я.
— Боже мой, я собирался сегодня сходить на причал и договориться с вами о перевозке! На ловца и зверь прибежал! — радостно воскликнул продавец и, как я понял, хозяин магазэ́на, как сейчас принято называть лавку. — Можно арендовать ваш корабль для перевозки моей семьи и товаров?
— Семьи можно. Сто пятьдесят рублей за каждого взрослого, пол этой цены за ребенка, младенцы бесплатно. Мужчины плывут на палубе, женщины и дети — в трюме, — сразу выложил я расценки и условия перевозки. — На счет товаров надо посмотреть. У меня есть свободное место в трюме под нарами и на палубе, но много взять не смогу.
— Хоть что-то уже хорошо! — весело произнес он и предложил: — Давайте выберем оружие для вас, потом сходим на корабль, глянем, сколько можно будет погрузить на него и произведем взаиморасчет.
— Сначала я хотел узнать, какое оружие имею право купить и носить при себе или хранить дома, на судне? — поинтересовался я.
— Запрещено только оружие, используемые в армии. У меня такого нет. Для нарезных скорострельных ружей нужно разрешение градоначальника. Сейчас его выдают в штабе коменданта крепости их превосходительства генерала Стесселя, — ответил он, снял со стенда и положил передо мной на прилавок винтовку: — Могу предложить винчестер девяносто четвертого года под бездымный патрон. Последний, остальные разобрали, когда началась война.
— Придется долго ждать разрешение, а мне нужно прямо сейчас, — отклонил я.
— Гладкоствольные охотничьи ружья, револьверы и пистолеты можно приобретать и носить без ограничений, — сообщил он и, показывая рукой на расположенное на стендах оружие, продолжил: — С началом войны раскупили почти все. Остались шомпольные одностволки от двенадцати до двадцать восьми рублей, сделаю скидку в десять процентов, и дорогие двухстволки: «гусятница» восьмого калибра фабрики «Братья Нейман» из Льежа длиной двадцать вершков (около девяноста сантиметров), затвор тройной с круглым болтом Гринера, цевье пружинное системы Энсон, вес четырнадцать футов (пять килограмм шестьсот грамм), стоит сто десять рублей, отдам за сто; двенадцатого калибра фабрики «Зауер и сын» со стволами из стали Круппа «Три кольца», цевье Ричардса, отдам за девяносто; безкурковка двенадцатого калибра фабрики «Националь» из Герсталя, стволы длиной семнадцать вершков (семьдесят пять с половиной сантиметров), оба чок-бор (улучшает кучность дроби), затвор тройной с болтом Гринера, предохранителем и показателями, вес семь с половиной фунтов (три килограмма), последнее слово оружейной техники, все части машинной работы и заменяемы, отдам за семьдесят рублей.
— Можно посмотреть бескурковку? — попросил я.
У моего отца были две ижевского завода, двенадцатого и шестнадцатого калибра. По его словам, выбрал их потому, что курки постоянно цеплялись за одежду. Танцор (охотник) он был неважный, но не факт, что и мне курки не будут мешать. Приклад «лег» в плечо, как родной.
— Если возьмете, добавлю в подарок пачку с двадцатью патронами с «утиной» дробью, — прельстил продавец.
— Хорошо, отложите, — согласился я и спросил: — А что есть из короткостволов?
— Предпочитаете револьверы или пистолеты? — задал он уточняющий вопрос.
Последние быстрее перезаряжать и удобнее носить под одеждой, поэтому я выбрал их.
Продавец взял со стенда и положил передо мной на прилавок деревянную кобуру, покрытую коричневой кожей, в которой был железный пистолет с деревянной рукояткой:
— Рекомендую маузер С96 — лучшее оружие для защиты от пиратов. Это не самозарядный пистолет, а короткоствольный карабин. Убойная дальность до версты. На двести шагов убивает лошадь. Кобуру можно использовать, как приклад. Калибр семь шестьдесят три, обойма на десять патронов. Это модель «Люкс». Продавал за шестьдесят пять рублей. Вам уступлю за шестьдесят и дам бесплатно коробку с сотней патронов, которая стоит восемь с половиной рублей.
Я достал из кобуры оружие, которое ранее видел только в музее, прицелился в стену. Рукоятка «легла» в руку, но маузер был тяжеловат, килограмма полтора.
Видимо, продавец понял мои мысли по выражению лица и положил на прилавок два пистолета поменьше:
— Вот более легкий немецкий люггер с обоймой на восемь патронов. Это новейшая модель, в продаже с конца прошлого года, под девятимиллиметровый бездымный патрон и имеет собственное название парабеллум в честь последних двух слов латинского выражения «Si vis pacem, para bellum» (Хочешь мира, готовься к войне). Обладает высокой точностью на пятьдесят шагов. Отдам с коробкой патронов за сорок два рубля. А это бельгийский браунинг калибром семь шестьдесят пять и обоймой на семь патронов. Он в два раза легче маузера. Любимое оружие молодых людей, в том числе дам. Удобен для ношения в кармане или сумочке. С его помощью предпочитают наказывать изменщицу или изменщика и сводить счеты с жизнью из-за неразделенной любви. Уступлю с патронами за тридцать пять рублей.
Тут меня и разорвало, как мартышку между умными и красивыми: с одной стороны, парабеллум мощнее и точнее, но больше и тяжелее, в кармане не поносишь, а с другой — легкий и удобный браунинг не для серьезных разборок. После непродолжительных колебаний купил оба и вдобавок сотню патронов с картечью для ружья. Набивать гильзы самому влом, хотя еще в юности был обучен делать это.
С покупками, которые мне помог донести продавец, закрывший на время свой магазэ́н, я вернулся на джонку, где полным ходом шла выгрузка бочек с солониной, показал, где можно будет разместить товары. Оружейник заверил меня, что упакует так, что всё влезет под нары в трюме. Договорились, что следующим утром начнем погрузку.
21
У меня есть большое подозрение, что скорость распространения слухов не зависит от развития технических средств.
