в чайной сбились с ног, торговец значками распродал весь свой товар. Мусор тек рекой, и ассортимент уже изрядно оскудел.
«Мусорная лихорадка, — подумал Али Пали и надменно усмехнулся: — У этих жалких олухов на уме один мусор. Свихнулись на своих кострах».
(Джинны не отмечают Хэллоуин. Считают, что скакать вокруг костров на продуваемых всеми ветрами холмах — ниже их достоинства. Если они и устраивают праздник, то предпочитают возлежать на шелковых кушетках и есть виноград или, в крайнем случае, приглашают друзей на званый ужин в лампе.)
В этом году у Али Пали, несомненно, был повод для праздника. Все прошло на ура. Обрушить стену было проще простого, ведь Пачкуля выдала свой рецепт (а если знать рецепт, ничего не стоит сварганить нейтрализующее зелье). А вот заглушить ведьминские магические сигналы на тот случай, если они решат «позвонить домой» (что и случилось), — это был ловкий ход. В этом джинну помогла Пачкулина тайная Книга магических чисел. Ну а что касается украшения Свалки, тут он просто превзошел себя.
«Я богат! — ликовал Али Пали. — Несказанно богат! К чему мне лампа — куплю сразу дворец!»
Самодовольная ухмылочка переросла в победный гогот. Никаких больше «Чего желаете, повелитель?». Можно уйти на покой. Да что там, можно завести собственного джинна! Но тут, как оно часто бывает, все пошло наперекосяк.
— Извините, мистер Пали, — сказал голос. Это было Нечто в футболке «Лунобзик». — К вам, похоже, гости. — И он указал наверх. Али Пали поднял глаза и присвистнул. Ночное небо заполонили вопящие ведьмы. На его глазах они круто развернулись и выстроились в боевом порядке.
— Похоже, пора сворачиваться, — сказал Али Пали и щелкнул пальцами. Ковровый саквояж тут же распахнулся. Джинн принялся расторопно собирать свои пожитки.
В следующую секунду ведьмы с воплями обрушились на Свалку, подобно стае злобных шершней. Застигнутые врасплох покупатели бросились врассыпную. Некоторые упали на землю и прикрыли головы. Другие опрометью ринулись в лес, на бегу роняя мусор. Отдельные смельчаки пробовали сопротивляться, но у ведьм было преимущество неожиданности, и врагу ничего не оставалось, как сдаться. Самым разумным было бросить награбленное и удирать. Со всех ног.
Мало кому удалось скрыться. Адские гномы попрыгали на свои мотоциклы — и только их и видели. Сбежали тролли, йети, гномиха-гадалка и Нечто в футболке «Лунобзик». Скелеты, досадуя, побросали ножки от Пачкулиных стульев, запрыгнули в катафалк и укатили, дико визжа тормозами.
Остальным повезло меньше. Вурдалаки ужасно медлительны. Едва они поднимались на карачки, их снова швыряло на землю, и они медленно валились головой в мусорную кучу. Рты они закрыть не успевали, поэтому всякий раз наедались какой-нибудь дряни. Удача изменила и многим другим. Макабра показала высший класс в метании рулетиков из ветчины, и в тот день немало налетчиков ковыляло домой с отшибленными ушами и фингалами. Кого-то хорошенько пощипали, кого-то поцарапали, кому-то выдрали клок-другой волос. Одного оборотня крепко отшлепали крыльями летучие мыши. Тролля-жадюгу больно клюнул стервятник Барри. Невезучую баньши отделали метлы, ей даже пришлось накладывать гипс.
Укрывшись в своем полосатом шатре, Али Пали сгребал последние пятерки. Он собирался испариться как можно быстрее и незаметнее (никакого зеленого дыма и хлопков). Отправиться в какую-нибудь тихую восточную гавань и залечь на дно, пока страсти не улягутся. А когда об этом происшествии забудут или просто махнут на него рукой, он появится со своим саквояжиком в ближайшем бюро недвижимости и кутанет на все.
Таков, во всяком случае, был план. И он вполне мог бы осуществиться, если б только джинн был чуточку пошустрей. Он захлопнул раздувшийся саквояж и окидывал последним взором палатку, чтобы ничего не забыть, как вдруг услышал за спиной какой-то шум. Али Пали резко обернулся и оказался нос к носу с… Пачкулей! За ней, сурово скрестив на груди тоненькие ручки, стояла метла, а на плече у ведьмы сидел хомяк, свирепее которого джинну еще не доводилось видеть.
Али Пали кое-что заметил. Он заметил, что в одной руке у Пачкули чрезвычайно бодрого вида волшебная палочка, а в другой — зловещая зеленая бутылочка. Он также с беспокойством отметил, что ведьма улыбается.
— Привет, Али, — промурлыкала Пачкуля. — Куда-то собрался?
Много позже, когда веселье уже давно закончилось и все разошлись по домам, банда гоблинов все еще плелась по Непутевому лесу. Они толкали перед собой скрипящую тачку с веревками, вилами, сетями и всем прочим. Вид у них был вконец измотанный. Они целую вечность разгрызали Макабрины узлы и выпутывались из веревок. Им пришлось тащиться обратно на стоянку, чтобы забрать свой инвентарь. И только затем они отправились в изнурительный путь домой.
Лес являл собой истинное поле битвы. Гоблины удивленно таращились по сторонам. Под одним деревом валялся сломанный шкаф, под другим — брошенный гладильный каток и омерзительнейший диван. Повсюду были разбросаны газеты, мусор и булочки. Видать, кто-то удирал второпях.
— Драчка, похоже, тут была что надо, — с благоговейным ужасом сказал Обормот.
— Угу, — согласился Цуцик, сонно потирая глаза. — И мы все прошляпили.
— Интересно, кто победил? — зевнул Пузан.
— Ведьмы, конечно, — сказал Свинтус. — Они вечно побеждают. Хотел бы я знать почему.
— Одно я знаю точно, — фыркнул Косоглаз. — Не только у них в этом году будет славный костедок. Похоже, мусода тут упедли будь здодов. Да, полыхнут у кого-то хэллоуинские костедочки.
— Только не у нас, — вставил Гнус. — И все из-за тебя, Красавчик.
Но что же это с Красавчиком? Глаза его бешено вращались, морда стала красная. Он издавал странные, сдавленные звуки. Наконец он произнес:
— Я думаю — сейчас, погодите. Падни, у меня есть идея!
Парни ужасно переполошились. «Все, что угодно, только не это!»
— Не, ну я это, пдавда, погодите, идея у меня есть. Пдостая. Кодоче. У нас есть тачка, так? Вокдуг никого. И мусод валяется, так? Теперь главное. Что нам мешает подобдать мусор и отвезти домой?
Он прав. Вокруг не было ни души. Красавчик придумал отличный план, и гоблины с блеском его провернули. Заодно они подобрали и булочки. Так что, если вы болеете за гоблинов, радуйтесь — в ту ночь удача им все-таки улыбнулась.
