словно даже тусклый свет лампы его слепил.
- И-извините, мессейр, - отступил на шаг Марк.
- Нужна помощь? – спросил Дракон, чуть склонив голову набок. От этих мертвенных глаз хотелось отвернуться, но мой взгляд приковала их завораживающая мерзость.
- Что? – переспросил я, даже не поняв его вопроса.
- Нужна помощь? – тем же спокойным тоном повторил тёмный волчек, не изменив равнодушного выражения лица.
- Да, вы нам не поможете с этим стеллажом? – Марк взял инициативу в свои руки.
Не моргая, Дракон перевёл взгляд на проклятый стеллаж и подошёл к нему.
- Что с ним не так?
Я сглотнул.
- Ну, он криво стоит. Хотим его нормально к стене придвинуть. Он застрял где-то, вообще не сдвигается. Силу бы хорошо применить.
- И в чём проблема?
- Нас двоих не хватает. Расто бы ещё сюда.
- Расто занят.
Дракон шумно вздохнул, заглянул в широкий простенок и чуть искривил левый уголок рта. С еле слышным выдохом волчек упёрся жилистыми руками в шкаф и попробовал подвинуть его. Как и у нас, у него тут же заскользили ноги, однако он упрямо подтянулся и вонзил когти на пальцах ног в деревянный пол.
Я пристроился толкать рядом и сделал как он, пусть и мои когти были не в пример меньше. Марк же упёрся с другой стороны.
Стеллаж дрогнул, что-то заскрипело, и он так резко сдвинулся, что мы втроём крепко об него приложились, не успев погасить инерцию, а сверху на нас рухнула отвалившаяся верхняя панель.
Тут же выяснилось, что же так не давало нам его подвинуть: на потолке прямо над тем местом, где стоял ранее стеллаж, из потолка торчали кривые рога арматуры. Мы почему-то не догадались посмотреть вверху, раз внизу ничего не мешало. Хотя вряд ли бы это нам помогло – полки кончались только под самым потолком, где верхние панели скрывали собственно препятствие от наших глаз и мешали подобраться к металлическим штырям.
- Фууух, - выдохнул Марк, поднимая с пола вывороченную панель. – Вот раньше мебель делали на века. Не сломаешь просто так.
- Что вы здесь делаете? – спросил Дракон, опираясь локтём на полку пододвинутого стеллажа.
- Фелинн не сказала? – рассеянно отозвался Марк.
- Нет. Я отсутствовал последние десять часов, - ответил Дракон, скользя неприятным взглядом по захламленной комнате.
- Она нам развлечение придумала. Мы теперь четвёртый этаж убираем.
Тут же в дверь влетела виновница наших бед и командирским тоном спросила:
- Что тут был за шум?.. Ой, – осеклась она, наткнувшись на Дракона. – Я не знала, что ты дома.
- И никто не знал, - ответил тот. – Я пришёл полчаса назад. Услышал шум, решил проверить.
- Ну, было бы здорово, если бы ты нам помог, – Фелинн прижала уши, завиляла хвостом и сделала умоляющие глаза: – Пожалуйста-пожалуйста!
Дракон помолчал, смерив маленькую волчен с ног до головы, затем кашлянул и сказал:
- Говори, что делать.
Фелинн тут же расцвела, осмотрела комнату и только сейчас обнаружила торчащие с потолка куски арматуры.
- Это что? – удивилась она.
- Да так, – фыркнул Марк. – Производственные издержки.
- Ликвидировать! Так. Разберите эти ящики. Если найдёте что-нибудь интересное или полезное, оставьте – я сама пересмотрю, остальное отнесите в подвал, потом выкинем. И вообще, почистите здесь всё от хлама. Тот, второй стеллаж со сломанными полками, можно тоже выкинуть.
Довольно улыбаясь, волчен развернулась и пошла в соседнюю комнату. В ту же минуту оттуда раздался её гневный крик, на который Марк мерзко захихикал.
- Ох, не завидую я им.
- А я нам... – кивнул я на гору ящиков возле окна.
Дракон же ничего не сказал, только шумно вздохнул.
Я вяло переругивался с синеволосым волчеком, а Дракон почти всё время молчал, уйдя с головой в тупую физическую работу. Разговора с ним и не получалось – Марку болтать со мной было интереснее, а встречаться взглядом с мерзкими глазами Дракона мне не хотелось совершенно.
Иногда к нам прибегала Фелинн, проверяя, работаем ли мы, и даже приносила нам с кухни перекусить.
Дело продвигалось довольно быстро. Особенно помогло то, что в какой-то момент Марку надоело придуриваться, и в три пары рук мы разобрали все ящики, выкинули гору мусора из них в соседнем квартале, разобрали сломанный стеллаж (а вернее, просто доломали его окончательно), прибили к первому шкафу отвалившуюся панель и даже срезали куски арматуры, торчавшие из потолка.
Как бы то ни было, под конец дня мы настолько устали, что, выкинув последний мешок с барахлом, уселись прямо на пол и блаженно замерли на минут пятнадцать, слушая, как за стенкой Фелинн в тысячный раз отчитывает Антэра. Потом, когда волчен, вся в каких-то пятнах, с мокрой тряпкой в руках, в последний раз забежала к нам в комнату и сказала, что она нами очень довольна, мы с Марком не выдержали и чуть не за шкирку вытолкали её из опустевшей и посветлевшей комнаты.
Посидев на полу какое-то время в долгожданной тишине и спокойствии, я исподлобья посмотрел на Дракона, прислонившегося к стене метрах в двух справа от меня. Его глаза были закрыты, кажется, он даже задремал и не дёрнул ушами в сторону приоткрывшейся двери.
Феникс с недовольным ворчанием протиснулся в образовавшуюся щель. Оценив обстановку в комнате, птица, громко каркнув, неуклюже подошла к Дракону и настороженно посмотрела ему в лицо. Феникс выжидательно покрутил головой и снова вякнул, пытаясь привлечь к себе внимание.
Тёмный волчек приоткрыл глаза, и птица радостно разинула пасть и с шелестом развернула крылья и длинный хвост.
- Какая всё же странная птица, - сказал я. - Я никогда о таких крупных стервятниках не слышал.
Дракон вытянул руку и почесал Феникса под подбородком, на что он отозвался блаженным урчанием.
- Феникс не стервятник, - неохотно и вяло ответил тёмный волчек. – Скорее, стервятники – это маленькие фениксы. Такие, как он, теперь редкость.
- Почему, мессейр?
- Облавы, истребление. Их и так было немного, но за последние годы я не видел больше ни одного.
- Зачем их истреблять? – нахмурился я, в Фениксе я не видел ничего дорогого или опасного.
- Ну, вряд ли ради кожи или перьев, - хмыкнул Марк, сидевший напротив нас. – Не особенно они и ценные у него.
Феникс резко повернулся к Марку и раздражённо зашипел на него.
- Ладно, молчу, - засмеялся
