полковник, — обратился Косинский к Лободе, — придется взять казацкую казну и через восточные ворота пробиваться с нею в Сечь. Я выйду с войском против главных сил черкасского князя, а пану Нечипору с сечевиками оставаться в городе…
— Отчего так, пан гетман? Мои хлопцы не стерпят бесчестия.
— Они понадобятся для решающего боя, пан полковник, — ответил Косинский и, пристально посмотрев на обоих полковников, повернулся к войскам.
Оттуда доносились выразительные крики:
— В поле! В поле! На бой!
— Я согласен, — сказал Лобода, темнея лицом от прилива крови.
Сказал и ушел было, потом остановился и, ни к кому не обращаясь, спросил:
— Значит, сейчас и выступить?
— Сейчас выступаю я, — с торжеством подчеркнул Косинский. — Мы заставим Вишневецкого снять с востока Гульского, освободим вам путь, — тогда и выходите, пан полковник, с казной… Эй, господа старшины! Полковник Нечипор на этот раз остается с сечевиками в резерве. Полковник Лобода со своими идет на Сечь с казной. Остальных выводите из южных и западных ворот на поле. Открыть ворота! За мною! Аго-ов!
— Аго-ов, аго-ов! — разнеслось по валу, полетело вниз, широко разлилось среди войск и, как эхо, прокатилось по городу.
12
В полдень завязался первый бой. Вишневецкий приказал ударить из лесу, не дожидаясь, пока Косинский со всеми силами выйдет из Пятки и выстроится к сражению. Передовой отряд Косинского не ожидал нападения и после первой стычки отступил на бугор. Гетман примчался к отряду, когда дело уже закончили и на поле боя остались десятки мертвых и раненых бойцов.
Тем временем на волах из Пятки привезли четыре воза с пушками и поставили их на самом высоком холме. Сам Косинский руководил первой наводкой пушек и велел выпустить на врага по чугунному ядру. Эффект был чрезвычайный. Два ядра угодили в шеренги войск Яна Тульского, снятого Вишневецким с восточных ворот и спешившего к южным.
Крики и паника среди войск пана Тульского ободрили казачьих старшин, и казаки, не дожидаясь приказа Косинского. ударили левым флангом на пехоту Тульского.
Косинский не выразил одобрения действиям своих старшин, но и не отдал приказа, отменяющего наступление. Он оставлял за собой право оценить эти действия по их последствиям. С холма видно было, как в долине смешались в одну сплошную массу две тысячи враждующих между собою людей. Вишневецкий выслал из лесу помощь Яну Тульскому. Косинский полушепотом выругался и велел опять ударить из пушек, на этот раз по опушке леса. Пушкари сделали подряд шесть выстрелов. В долину за ядрами покатились тучи черного дыма, по лесу перекатывалось эхо.
Уже после первых двух выстрелов высланный Вишневецким вспомогательный отряд остановился и без всякой команды начальников повернул назад, в лес.
Бой в долине решили эти шесть выстрелов. Тульский отступил в лес. Войска же Косинского, уставшие от преследования врага по глубокому снегу, остановились на лесных опушках.
В это время к гетману подскакал на взмыленном коне джура и сообщил, что Вишневецкий напал на казачьи полки с правого фланга. Косинский, ни слова не говоря, вскочил на коня и помчался за джурою на правый фланг.
Казаки, вышедшие с гетманом из крепости через западные ворота, остановились, ожидая от него боевых приказов. Но Косинский, никакого приказа не отдав, уехал с небольшим отрядом и с пушками к южным воротам. Старшинам оставалось только по собственному разумению вывести свои отряды дальше на холм и ждать. Так и ждали, пока на них сбоку не напал сам князь Вишневецкий с отборным отрядом.
В долине между западными и южными воротами Косинский встретил два своих полка, шедших из Пятки на звуки пушечных выстрелов, и повел их за холм, где шел отчаянный бой между казаками Косинского и черкассцами.
Казаки Косинского и без того имели значительный перевес в вооружении и выдержке, появление же двух свежих полков должно было решить исход боя.
Вишневецкий то и дело подсылал небольшие вспомогательные отряды, но они мало могли помочь черкассцам.
— Пан князь! Косинский разбил Яна Тульского за лесом.
— Я послал милицию на помощь пану Тульскому.
— Милиция вернулась в лес, пан князь! Пушки Косинского убили шестнадцать милицейских, ранен один сотник и несколько коней…
Вишневецкий велел черкассцам отступить к основным позициям.
— А где Тульский? — спросил князь у джуры.
— Он отступил в лес и не сказал, что будет дальше делать…
В эту минуту два подоспевших полка Косинского, с гетманом во главе, вырвались из-за холма и навалились на черкассцев с фланга. Такой перевес врага в силах посеял панику среди войск Вишневецкого. Уже отданный было приказ отступить по долине пришлось изменить, лишь только на горе появился Косинский. Черкассцы повернули в лес.
Но и поспешный отход черкассцев к лесу не спасал их, — это поняли даже рядовые воины. Полки Косинского мчались наперерез и преграждали путь к отступлению, приходилось принимать бой, отвечать на него хотя бы слабыми контрударами. Глубокий снег и быстрое продвижение ослабили людей Косинского, но и одного вида такого вооруженного полчища было достаточно, чтобы княжеские войска обратились в беспорядочное бегство.
Ян Тульский, благодаря своему своевременному отступлению, сохранил порядок и боеспособность своего войска. В лесу он узнал от гонца из лагеря Гулевича, что у князя Вишневецкого тяжелое положение, войска бегут.
Стало ясно, что если позволить Косинскому окружить черкассцев — наилучшие части всей армии Острожских — все пропадет, останется только сложить оружие.
Битва шла до позднего вечера, попеременно радуя успехом то Косинского, то Вишневецкого. Войска Косинского имели перевес своею численностью и вооружением, но были изнурены переходами по глубоким снегам, в то время как отряды Вишневецкого сохранили свои силы. Потери у Косинского были значительнее, чем у Вишневецкого. Гетман долго держался, несколько раз перестраивая свои части, и все-таки не выдержал, послал джуру в Пятку просить Нечипора немедленно выступить с сечевою конницей.
И стоило только появиться коннице полковника Нечипора, как Вишневецкий отдал приказ спешно отступить. Измученные сражением казаки Косинского не погнались за черкассцами и отрядами Тульского, а вечерняя темнота скрыла маневр отступления княжеских войск на свои исходные позиции. Вот тогда-то Вишневецкий и отрядил хорунжего в Константинов к Янушу с просьбой о помощи…
На следующий день, словно жнецы в жатву, на самом восходе солнца сошлись в бою войска противников. Первым опять-таки напал Вишневецкий, не стерпев грубых оскорблений со стороны войск Косинского. Атаки были ожесточенные, но Косинский спокойно выдерживал их и отбивал: после двух таких атак Ян Тульский в третью уже не пошел.
Третью атаку произвел Косинский. Бой продолжался больше часа, и Вишневецкому пришлось для защиты своих позиций ввести в дело
