- Катрин, Вы удумали от менясбежать? - с невозмутимым видом спросил на ходу мужчина.
- Нет, конечно! - ухмыльнуласьдевушка, - я просто занесла письма в комнату. Не думала, что Вы так быстровернетесь.
- Катрин, я всегда сдерживаю своислова! - с улыбкой ответил граф, и, подхватив девушку под руку, со словами"Идемте!", повел вниз по лестнице.
- Райан, скажите, а как Вам такбыстро удалось сбежать от матери? - поинтересовалась Катрин, - Я думала, что Выкак любящий и послушный сын, не сможете увильнуть так сразу.
- Милая моя, - бросив нежныйвзгляд на девушку, Райан протянул - разговор с моей матерью не настолько важен,что не его нельзя отложить.
Эти слова очень польстили Катрин.И всю дорогу она пыталась сдерживать улыбку.
Пройдя сквозь анфиладу комнат,молодые люди оказались у большой двустворчатой дубовой двери. Немного помедлив,Райан с торжественным видом взглянул на девушку и отворил дверь. Перед нимипредстал длинный и сравнительно с остальными комнатами, узкий зал, но не менероскошный. Первое, что бросилось в глаза Катрин, это камин с противоположнойстороны, между двумя узкими высокими окнами, в самой глубине зала, высотой додвух метров и шириной почти на всю стену. Рядом с ним стояло два больших креслаи столик. На полу лежал толстый персидский ковер, а стены были обиты алымшелком. Этим и заканчивалась вся меблировка зала. Все было прекрасным, нодалеко не роскошнее, чем остальные, уже увиденные девушкой залы. Поэтому Катринне совсем понимала, зачем Райан ее сюда привел и что здесь может быть такоговажного.
- И что здесь?.. - хотела, былоКатрин узнать у Райана, но тут ей в глаза бросилась картины в позолоченныхрамах, висящие слева и справа на стенах. Девушка замолчала на полуслове имелкими шагами стала идти вперед, рассматривая картины. Ими оказались мужские иженские портреты. Причем вдоль правой стены висели только мужские портреты, авдоль левой - женские. С любопытством Катрин всматривалась в реалистичные лица,смотревшие на нее с холстов. А всего портретов было двенадцать, по шесть скаждой стороны.
- Это мои предки, - наконец-товымолвил Райан, указывая рукой на правую сторону. И действительно, в каждоммужчине, изображенном на картинах, улавливались знакомые черты Райана, особеннов первом портрете.
- Заметно сходство, - подтвердилаКатрин.
- Это мой отец, - ответил вслухпарень, подтверждая мысленное предположение девушки.
- Это же графиня Хелен, -воскликнула Катрин, повернувшись к противоположной стене.
- Да, это мама. Но мы пришли сюданемного по другому поводу, нежели посмотреть ее портрет, - нетерпеливо сказалРайан.
- Хорошо, - повернувшись к парню,произнесла Катрин, - показывай то, ради чего пришли.
Тогда Райан направился вперед сословами:
- Здесь висят портреты всехграфов Сизерленд и их жен, начиная с самого первого графа - Майкла, которого,как ты говоришь, твоя история, считает предателем, - с раздражением бросилмужчина, и, остановившись у самого последнего портрета, добавил - А вот и он!
- Я знаю! Я видела этот портрет винтернете! - воскликнула Катрин, как только подошла поближе.
- Где видела? - Райан судивлением посмотрел на девушку. И только тогда она поняла, что болтнулалишнего. Не зная, что и ответить, Катя смущенно смотрела на графа, пытаясьподыскать нужное объяснение.
- Это что книга? - пришел напомощь своим вопросом Райан.
- Своего рода... - замяласьдевушка, - скорее что-то вроде библиотеки.
- Странно... - задумчиво сказалграф, скорее для самого себя, чем для Катрин, - никогда не слышал такогонепонятного названия...
Катрин невольно улыбнулась,увидев озадаченное лицо графа. Он выглядел сейчас как маленький ребенок,которому пытаются объяснить что-то совершенно новое для него. Все выглядело такзабавно и мило, что от этого по телу девушки пробежала очередная волнанежности. Катя вдруг подумала, о том, как было бы забавно рассказать и нагляднопоказать графу все технические прогрессы двадцать первого века. Она дажепредставила Райана, пытавшегося научиться работать на компьютере. Подавивсмешок, Катрин встряхнула головой, отгоняя от себя эти совершенно нереальные иневозможные к осуществлению планы.
- Она что в Лондоне находиться? -спросил тем временем граф.
- Кто она? - переспросиладевушка, сначала не сообразив, что имеет в виду мужчина.
- Ну, эта библиотека. Интернатили как там ее... - нахмурился Райан.
- Интернет, - поправила Катрин, -и в Лондоне тоже.
- Так и что же там говорят о моемпредке? - поинтересовался граф, усаживаясь в кресло у камина.
- Ничего особенного. Только то,что Майкл перешел на сторону французов в Столетней войне, таким образом, предавсвою родину, - и Катрин вкратце пересказала Райану историю, услышанную отПитера.
- Вот значит как. Не думал, что вАнглии о нашей семье такого мнения, - разочарованно протянул парень, - я такпонимаю, Вы тоже такого мнения?
- Я запуталась во всей этойистории, и уже не понимаю чему верить, а чему нет, - честно призналась Катрин.
- Хорошо, тогда слушай, как былона самом деле, - и Райан начал рассказ, - Действительно мой предок, то естьМайкл, участвовал в Столетней войне и воевал на стороне Англии. Поверь, он былпредан своей стране! - с отчаяньем воскликнул граф, глядя на девушку. Катринпоняла, что Райану очень важно, чтобы она ему поверила, и девушка прошептала:
- Райан, я верю...
- Майкл воевал в полку генералаТомаса Монтегю и был одним из лучших воинов, - Райан продолжал, словно не слышаслов девушки, - и это в возрасте семнадцати лет. Но через год, в 1437 году,генерал погибает, но перед смертью поручает именно Майклу возглавить войско.Как раз именно в этот период, они воевали во Франции, примерно в этих местах,удерживая значительные территории за Англией. Вот только английская армияпонесла значительные потери, и благодаря этому, до 1445 года, французскийкороль Карл 7 возвращает себе практически все северные территории, заисключением тех, что удерживал мой предок. Самой стойкой оказалась только армияМайкла, долгое время им удается удерживать оборону. Хоть и с огромнымипотерями. За этот героизм в Англии Майклу присуждают титул графа и поместье вХэмпшире. Но в 1449 году, один из недоброжелателей, метивший еще после смертигенерала возглавить войско, клевещет Генриху о предательстве Майкла. Якобы тот,уже давно перешел на сторону Франции, обведя англичан вокруг пальца. Генрих же,был слишком вспыльчивым и мог поверить абсолютно в любую чушь. Поверил он и вэтот бред с предательством. Не давая никакого права Майклу для объяснения, онтут же отнимает только что подаренные земли и титул, при этом запрещая Майклудаже ступать на английскую землю. Его там считали, чуть ли не врагом народа.Майкл хотел вернуться, доказать свою правоту, но в его же собственной стране нанего устроили охоту. Одно время обещали даже, принесшим королю его голову,огромные богатства...
