- Катрин, что с тобой? -обеспокоенно поинтересовался граф, - Ты так смотришь на эти письма, словновпервые видишь их.
- Именно такое чувство я сейчас ииспытываю, - откровенно ответила девушка, - В этой жизни я действительно вижуих впервые...
- Я не совсем понимаю, -растерялся Райан, - Вы все время говорите загадками.
- Ох, Райан - посмотреввнимательно на мужчину, вздохнула Катрин, - я сама уже ничего не понимаю...
- Катрин, уж не хочешь ли тысказать, что не писали мне этих писем?
- Если и писала, то однозначно,не в этой жизни...
- Ты имеете в виду, что твояжизнь до и после приезда в Сизерленд настолько изменилась? - предположил Райан.
- Райан, ты себе даже представитьне можете, насколько сильно...
- Но мне хочется верить, чтоизменилась к лучшему, - с надеждой в голосе прошептал граф.
- Я пока сама не знаю... - честнопризналась девушка, - но однозначно, что теперь жизнь предвещает совсем другиеповороты...
- Катрин, но ты ведь не жалеешь,что твои письма не возымели должного успеха и что я не отказался от тебя? - сэтими словами Райан пододвинулся так близко к Катрин, что девушка ужечувствовала на своем лице его обжигающие дыхание. Голос мужчины звучалнастолько волнующе, что Катрин, потеряв самообладание, робко коснулась ладоньющеки графа и прошептала:
- Райан, я ни разу ни о чем непожалела с момента нашей первой встречи... - граф услышав эти слова, накрылсвоей ладонью руку Катрин и потянулся к губам девушки, как вдруг в кабинетпостучали. Райан резко отпрянул от девушки и подскочил со словами:
- Извините, не знаю, что на менянашло, - и уже громко крикнул - входите!
В дверь комнаты просунулся слугав темно-зеленой ливрее, и, кланяясь, пробормотал:
- Извините, милорд! Вас хочетвидеть Ее Сиятельство графиня Хелен! Она Вас ждет в большой гостиной на второмэтаже!
- Хорошо, передайте, что я минутчерез десять приду, - немного злясь, ответил Райан.
- Сейчас же передам! - с этимисловами слуга так же быстро исчез, как и появился.
- Простите, Катрин, - обращаясь кдевушке, сказал разочарованно граф, - но Вы сами слышали, что я вынужден Васпокинуть сейчас.
- Я понимаю, идите, - ответилаКатрин, - а я пойду пока в комнату к себе.
- Тогда я провожу Вас!
- Хорошо, - согласилась девушка,поднявшись с дивана. Взглянув еще раз в глаза Райану, она спросила - а можно, явозьму письма с собой?
- Зачем Вам это? - удивился граф.
- Хочу кое-что понять... но еслиВы против, то я их оставлю! - поспешила уточнить Катрин.
- Катрин, если Вам это так нужно,то берите, - разрешил граф, - хоть я и не вижу смысла в их перечитывании!
- Райан, я обязательно Вам всеобъясню! Потом, - заверила Катрин, - когда сама разберусь во всей этойситуации.
- Чем больше мы с Вами общаемся,тем больше Вы меня запутываете во всем, - признался Райан, когда они вышли изкабинета и направились к лестнице.
- Я и сама все большезапутываюсь, - вздохнув, ответила Катрин.
Глава 6
Когда молодые люди сноваоказались у комнаты Катрин, то Райан спросил:
- Катрин, а все-таки в чем былапричина Вашего категоричного отказа от свадьбы?
Этот вопрос застал девушкуврасплох. Она и сама не понимала своего, то есть отказа Катрин Де Бланче. ВедьРайан был идеальным во всех отношениях, мужчиной. Во всяком случае, Кате покане представлялось в этом разубедиться. Хотя настоящая Катрин ведь не была личнознакома с Райаном и не знала, какой он на самом деле.
Немного подумав, девушкапредположила:
- А может, быть я боялась, что Выокажетесь старым и ужасным?
- Но Вы ведь знали, что мне всегодвадцать семь, - обижено, протянул граф, - да и наверняка Вы видели мойпортрет, который я отправлял Вам.
- Или быть может... - немногоколеблясь, девушка продолжила, - я не хотела связывать судьбу с потомкомпредателя? - вспомнив о рассказе Питера о первом графе Сизерленде, сказалаКатрин и тут же пожалела об этом. Глаза Райана вспыхнули гневом, а на лицезаиграли желваки. Голос парня изменился до неузнаваемости, и он почти чтопрошипел:
- Кто Вам сказал подобную чушь? -в этот момент от прежнего, нежного и доброго Райана не осталось и следа. Катриндаже показалось, что Райан заступаясь за честь семьи, сейчас ударит ее в порывегнева. Но отступать было некуда, и девушка ответила дрожащим голосом:
- Так говорит история.
К величайшей неожиданностиКатрин, Райан вдруг громко засмеялся, запрокидывая голову назад. Не зная, какреагировать на столь неоднозначную реакцию графа, девушка испуганно смотрела нанего. Мужчина же, взглянув на Катю, с трудом подавливая смех, спросил:
- Какая к черту история? Это всебред! Откуда кому знать, что было на самом деле! - в словах Райана звучалауверенность, но уже пропал тот мимолетный приступ гнева. Катрин поняв, что ужеей нечего бояться, сказала с большей решительностью:
- Обычная история...
- Идемте! - граф сменил выражениелица на более серьезное, схватил Катрин за руку и собрался тащить за собойобратно вниз.
- Куда? - сопротивляясь, спросиладевушка.
- Сейчас все узнаете! - настаивалРайан.
- Но Вас ведь ждет графиня, -вспомнила вдруг Катрин.
- Ах, да - хлопая себя по лбу,остановился на мгновение мужчина. И тут же, словно что-то придумав, приказал -Так, Катрин, стойте здесь и никуда не ходите! Я вернусь ровно через пять минут!- И не дожидаясь ответа, быстро приложился губами к руке девушки, а затем также быстро отпустил ее и бросился вглубь длинного коридора, тут же скрывшись заповоротом, оставив девушку стоять одну в полном недоумении.
Тяжело вздохнув, Катрин толькосейчас вспомнила, что все это время в руках держала стопку писем от Катрин ДеБланче к графу Сизерленду. "Что же все это значит?" - мысленно самусебя спросила девушка. Все вокруг было насквозь пропитано тайнами и интригами.И распутать этот странный клубок ей еще предстоит. Может, в одном из этихпосланий будет хотя бы малейший намек, малейшее объяснение этой ситуации.
Девушка быстро направилась в своюкомнату, чтобы оставить там письма, решив заняться ими потом. Сейчас же онанадеялась получить хоть какие-то сведения от Райана, который, к счастью, незаставил себя долго ждать. Катрин не успела захлопнуть за собой дверь спальни,а граф, как и обещал, снова возник в коридоре ровно через пять минут.
