- Благодарю... - очень тронутаятаким признанием, пробормотала девушка.
- И мне хочется верить, что Вы нежалеете о нашей помолвке... - продолжал парень.
- Не знаю, с чего Вы вдругрешили, что я против этой затеи, - откровенно сказала Катрин, - но смеюзаверить Ваше Сиятельство, что сегодня, ни капли не жалею об этом!
- Из Ваших писем... Но теперь ясчастлив слышать из Ваших уст эти слова! - обрадовался граф.
- Писем? - переспросила девушка.Вот и настало время хоть что-то выяснить из этой истории.
- Ну, тех, которые Вы присылали срегулярностью одно в неделю из Лондона на протяжении полугода, после того, какузнали о моем договоре с Вашим отцом, - Катрин с недоумением смотрела на графа,а он продолжал - Если честно, то все эти письма до сих пор у меня хранятся уменя в кабинете.
- А можно мне взглянуть на них? -вдруг спросила девушка, решив, что может быть, хоть эти письма приоткроютзанавес на то, где пропала настоящая Катрин.
- Зачем Вам это? - удивилсяРайан.
- Просто... - Катрин пыталасьподобрать подходящий ответ. Не могла же она ему признаться, в том, что она нета за кого себя выдает, а вообще попала сюда случайно из будущего. Во всякомслучае, не сейчас. Для начала нужно самой все выяснить. Да и иметь статутсумасшедшей не очень-то привлекательная перспектива, поэтому девушка не нашланичего лучше, как сказать - просто хочу взглянуть на тот бред, что могланаписать.
- Ха-ха... бред. Видимо тогда выне считали это бредом! - Райана очень позабавили слова девушки, и он согласился- Хорошо, идемте в мой кабинет!
К счастью, далеко идти непотребовалось, так как кабинет был смещен с этой гостиной. Он был хотьнебольшим, но весьма просторным. Темно-коричневая обивка, массивный стол скрасного дерева посредине, такое же кресло и секретер, небольшой каминнапротив, и элегантный диван - все показывало простоту и одновременноизысканную строгость хозяина. А разбросанные бумаги на столе и видимо в спешкепереброшенная кожаная куртка через спинку кресла, говорили о небольшойнебрежности Райана.
- Извините, я тут просто работалс отчетами, - собирая в кучу бумаги, стал оправдываться граф.
- С какими отчетами? -переспросила Катрин.
- О состоянии моего графства - сгордостью произнес парень. Девушка в ответ улыбнулась, и Райан добавил - или Выдумали, что все состояние мне с неба свалилось?
- Во всяком случае, я не думала,что Вы сами следите за всем, - стала оправдываться Катрин.
- Ну, вообще-то можно было бы этосвалить на помощника, но я предпочитаю все контролировать сам. Так мнеспокойнее, - бросив взгляд на диван, граф предложил, меняя тему - Катрин, Выприсаживайтесь, а сейчас достану письма.
Молча приняв предложениеприсесть, девушка стала наблюдать, как Райан сложил аккуратно бумаги на краюстола. А после, отыскав в кармане куртки какой-то ключ, направился впротивоположную сторону кабинета, остановившись в паре шагов от камина.
- Райан? - тихо сказала Катрин,заметив колебания парня.
- Да? - граф обернулся ипосмотрел прямо в глаза девушки.
- Я так понимаю, Вы собралисьоткрыть какой-то тайник? - предположила девушка, - если хотите, то я могуподождать в гостиной.
- Что-то вроде этого... - Катринпри этих словах медленно поднялась и направилась к двери. Несмотря на своелюбопытство, она не хотела смущать Райана и заставлять раскрыть ей все своитайны. Но когда девушка уже переступила порог, то граф одним словом заставил ееостановиться:
- Останьтесь!
- Вы уверены? - оборачиваясь,спросила Катрин.
- Более чем! Ведь совсем скоро Выстанете моей женой! А я не собираюсь иметь никаких секретов от своей жены! - всловах мужчины звучала такая решительность и одновременно теплота, что Катринпочувствовала себя в какой-то степени предательницей. Райан собирается во всемей довериться, а она ведь даже не та, за кого себя выдает.
- Но... - пыталась было возразитьдевушка, но Райан ее уже не слышал. Открыв тайник в стене, предварительно снявкартину, мужчина вытаскивал солидную стопку бумаг оттуда. Внезапно с тайникавыпала какая-то доска размером с альбомный лист и упала прямо на пол возлекамина. Катрин резко развернулась и бросилась поднимать упавшую вещь. Подняв,девушка поняла, что это какая-то картина и, повернув к себе лицевой стороной,чуть не выронила обратно на пол. С картины на Катрин смотрело ее собственноеотражение.
- Что это? - прошептала девушка,поднимая глаза на Райана.
- Тот самый портрет, из-закоторого я и влюбился в Вас... - положив бумаги на стол и подойдя ближе кКатрин, ответил граф.
- Это же я - прошептала все ещеизумленная Катрин.
- Конечно, кто же еще!
- Откуда у Вас это? - спросиладевушка, пытаясь что-либо понять.
- Однажды увидел у своегознакомого художника и с тех пор потерял и сон и аппетит, - пытался пошутитьпарень, но Катрин так внимательно на него смотрела, что Райан продолжил -портрет мне потом он подарил, и от него-то я и узнал, кто Вы...
- И кто я? - смахиваянаворачивающиеся слезы, вдруг спросила девушка.
- Ты - Катрин Алейне Де Бланче -глядя прямо в глаза девушке, нежно ответил Райан, впервые обращаясь к ней на"ты". Немного колеблясь, мужчина робко протянул к лицу девушки руку,и осторожно погладил щеку девушки тыльной стороной ладони, прошептал - Ты - моямилая и любимая Катрин...
От этого мимолетного прикосновенияу Катрин пробежали мурашки по всему телу. Девушка попыталась улыбнуться, но вуголках глаз блестели слезы. Слезы безысходности и непонимания, кто она насамом деле и как жить дальше. Это не укрылось от Райана, и он спросил:
- Ты плачешь?
- Нет, все в порядке, - возразилаКатрин, отворачиваясь, чтобы прекратить этот расспрос со стороны Райана, -ты... Вы мне, кажется, обещали показать письма...
- Да, конечно. Сейчас, - Райанотыскал в тайнике стопку писем, перевязанных красной шелковой лентой, и жестом,приглашая Катрин присесть на диван, протянул их девушке. Катрин тихонькоразвязала ленточку и, взяв самый верхний конверт, спросила:
- Можно? - на что граф лишьмолча, кивнул. Девушка осторожно вытащила лист с конверта и поспешно пробежалаглазами по тексту, едва не вскрикнув. Почерк был один в один ее. А в письмебыли сплошные просьбы и мольбы, отказаться Райану от договоренности и найтисебе более достойную кандидатуру в жены. Катрин с недоверием посмотрела наРайана, потом снова на письмо. Ей стало казаться, что она сходит с ума. Этоперемещение, помолвка, сходство с Катрин Де Бланче именем, внешностью,почерком...
