Арина слабо представляла, сколько она проспала. Эльф что-то ответил, но девушка непонимающе развела руками. Ничего для того, чтобы привести себя в порядок, она в комнате не нашла, а хотелось бы умыться, почистить зубы и сходить в туалет. Поскольку эльф не понимал, что она говорила, Арина изобразила пантомиму. Охранник оказался еще и сообразительным, что только добавило ему очков в глазах девушки. Он понятливо кивнул и повел её куда-то наверх.
Миновав знакомую дверь в подвале здания, они вышли на лестничную клетку с большим окном и «лопухами» в кадках и поднялись выше на один этаж. Интересно, что листья «лопухов» в этот раз не светились. Взглянув в окно, Арина поняла, что не ошиблась: наступило утро, местное ярко-белое солнце пока не добралось до зенита.
Арина оглядывала коридор, по которому её вели, и все больше убеждалась в том, что они находятся в каком-то офисном здании. Здесь им встретились два высоких эльфа, которые о чем-то спорили. Они мазнули по девушке взглядом и продолжили свою дискуссию. Дверь, к которой охранник подвел Арину, почему-то была выкрашена в желтый цвет, на ней крепилась табличка с чем-то похожим на тыкву.
– Как в детском садике, честное слово, – пробормотала девушка, вспомнив маленькие шкафчики в группе с изображением арбуза, вишни, лука, моркови и других даров сада и огорода.
Охранник открыл дверь и приглашающе указал на неё Арине. Помещение оказалось туалетом, причем оформленным с фантазией: на стене – изображение морского пляжа, раковины – в форме ракушек, жидкое мыло во флакончике, напоминающем красивую рыбку, и небольшое круглое зеркало, вписанное в сердцевину экзотического цветка.
За перегородкой скрывались три отдельные кабинки с дверьми и плоскими широкими шпингалетами. Унитаз не особенно отличался от тех, что были в туалетах на Земле.
Оправившись, Арина помыла руки, умылась и прополоскала рот. Кое-как пригладив волосы, девушка сочла, что привела себя в порядок настолько, насколько это вообще было возможно в данных обстоятельствах.
Внезапно дверь распахнулась, и в помещение зашла эльфийка. Она оказалась прехорошенькой: светлые волосы, голубые, словно небо, глаза, чистая кожа, маленький носик и словно бы слегка припухшие губы. Её одежда очень ей шла: голубая блузка подчеркивала цвет глаз, а синие штаны и черные сапожки, обтягивали длинные стройные ноги.
Пришедшая выдала какую-то фразу, кажется, что-то спросила, но Арина отрицательно покачала головой и виновато улыбнулась. Она обошла эльфийку и вышла в коридор. Там уже поджидал охранник, который проводил девушку обратно в холодную камеру в подвале.
Арина сделала зарядку, походила по комнате, поковыряла стену и решила, что материал тут какой-то необычный и совсем не похожий на бетон. В общем, старалась хоть как-то занять время.
Дважды заходил охранник. Один раз, чтобы принести стул, в другой – чтобы забрать тюфяк и одеяло. Примерно часа через полтора, когда девушка уже начала подремывать, к ней пришли посетители: два импозантных эльфа.
Глядя на одного из них, Арина решила, что до этого не видела ни одного зрелого представителя этой расы. Черноволосый мужчина с двумя седыми прядями волос над висками производил впечатление мудрого, степенного эльфа. Второй посетитель с каштаново-рыжим цветом волос тоже не казался молодым. Может быть, взгляд выдавал возраст, но Арина решила, что рыжий младше черноволосого, но старше Мэла.
Внешность у второго посетителя отличалась экзотической красотой: лисий разрез глаз, желто-коричневые радужки, высокие скулы, чуть вытянутое породистое лицо. Арина пораженно рассматривала мужчин, жалея, что у неё сейчас нет фотоаппарата или хотя бы мобильника, чтобы запечатлеть на память таких фактурных эльфов.
Однако очарование момента разрушилось, как только рыжий брезгливо поджал губы, взглянув на Арину. Девушка едва удержалась, чтобы не показать ему язык.
– Рассказывай! – вдруг по-русски приказал рыжеволосый, – и в твоих интересах говорить правду.
Желание сказать гадость стало нестерпимым.
– Я слышала, что эльфы – вежливые ребята. По крайней мере, знают, что такое этикет, – сказала Арина, – получается, неправду о вас говорят, или мне такой хам попался?
Рыжего сноба перекосило так, будто он за один укус пол-лимона сожрал. У Арины даже настроение поднялось.
– Меня зовут Ифрель, – таким тоном, будто сделал одолжение, представился рыжий, – а это советник Эндион. А тебя как зовут?
Глядя на надменное выражение остроухого, девушке хотелось назвать какое-нибудь идиотское имя вроде Даздраперма Дормидонтовна или Бургундонфора Зиенгабыловна* и отвечать на вопросы, только если эльфы обратятся к ней по имени отчеству и выговорят все это без ошибок. Однако Арина решила дать им второй шанс, поэтому представилась своим именем.
––––––––
*Реальные имена и отчества.
––––––––
– Как ты сюда попала, человечка? – в последнее слово Ифрель вложил столько презрения, что желание разговаривать нормально с этим снобом моментально испарилось.
– Сама не знаю, но полагаю меня принес эльф. По крайней мере, последнее, что я помню, перед тем, как потеряла сознание – это то, как он нёс меня на руках.
Глаза Ифреля радостно блеснули.
– Как звали этого эльфа? Как он выглядел?
– Симпатичный такой брюнет, высокий, зеленоглазый. А как его зовут понятия не имею. Он не представился, но вы можете спросить сами. Он стоит за дверью этой комнаты.
Ладони остроухого сжались в кулаки.
– Издеваешься?
– Нет, что вы! – ехидно улыбнулась Арина. – Просто решила не обманывать ваших ожиданий. Человечки же тупые, куда уж мне понять, что вы имеете ввиду.
– Наглая.
– А вы думали, что я после такой демонстрации презрения, все стерплю и в ножки буду кланяться? Не угадали! – откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, заявила Арина.
Ифрель хотел что-то ответить, но его взгляд остановился на запястье, и глаза в удивлении расширились.
– Откуда это у тебя? – он быстро схватил руку девушки и провел указательным пальцем по покрасневшей коже.
– Это просто раздражение, – Арина дернулась, но рыжий держал крепко, а еще что-то начал говорить советнику, показывая на её запястье.
Эльфы устроили дискуссию. Судя по тону, Ифрель что-то доказывал, а Эндион сомневался. Арина присмотрелась повнимательнее к покрасневшему участку
