Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
«аристократичной» части дома без Оскара. На цыпочках пройдя вдоль гостиной, она вышла наружу. Машина пряталась у забора в углу, перед был скрыт. Чак действительно постарался. Она с нетерпением побежала к ней, держа ключи наготове.
— Здравствуй, малышка. Тебя не обижали? — спросила она и провела рукой по крыше машины. Вмятина на капоте была внушительной. Ее стал накрывать ужас случившегося. Вмятина была реальной. Так же, как и голубой платочек.
Лора открыла дверь и заглянула внутрь. В нос ударил вонючий запах пота и немытого тела. Лору затошнило. Она опустила боковое стекло, чтобы проветрить салон после ухода. На соседнем сидении лежала алая роза с обрубленным стеблем, под ней белый лист бумаги.
— Омерзительно, — сказала она.
Но все же осторожно потянулась к розе, боясь, что Чак мог спрятать там какие-то из своих биологических жидкостей. Взялась за короткий стебель и ойкнула, роза упала под сидение. На пальце вылезла маленькая капелька крови.
— Проклятие! — взбесилась она. — Одни шипы.
Затем проверила лист, развернула. Корявым почерком было написано:
«Лора прикрасна как липисток розы»
Она с отвращением отбросила записку. В голове крутилась навязчивая мысль, что негодяй мог что-нибудь украсть. Извращенцы любят собирать всякие фетиши. Она открыла бардачок, порылась в хламе и мусоре. Все на месте, даже губная помада. Лора оставила ее там же: вряд ли в доме она ей пригодится. Осмотрела салон — чего-то не хватает. Глаза уставились в лобовое стекло — чего-то определенно не хватает. И тут она поняла: над стеклом висела маленькая игрушка австралийской овчарки, а теперь ее нет. Игрушка напоминала об умершем Джерри, лучшей собаке на свете. Прошло больше десяти лет, а она так и не завела новой. Эта игрушка была символом дома. И пропала.
— Вонючий говнюк. Лучше бы ты спер мои трусы, — Лора вышла и хлопнула дверью, о чем сразу пожалела. Машина ведь не виновата. Она нежно погладила ее рукой в знак извинения.
Занятия прошли хорошо, Оскар делал успехи. У него были помарки и корявый почерк, но это не имело значения, главное, что он старался. Лора все время отвлекалась и не могла сосредоточиться. Ее мысли возвращались к Чаку и вырезке из газеты. Бывший преступник не должен находиться с ними под одной крышей. Прежде чем побеседовать с хозяевами дома, она хотела узнать, что думает Эмма. Ее трусливая часть, та самая, что боялась принимать решения, надеялась переложить ответственность на кого-то другого, чтобы не разбираться с этим дерьмом самой. К тому же она не могла понять, кто зашел в комнату и оставил газету? Лора желала одного: отмахнуться от этой ситуации, как от навязчивой мухи. Она не стала долго ждать и после занятий с мальчиком, решила все же отвлечь Эмму и расспросить. Оскар был недоволен ее уходом.
— Вы должны позаниматься со мной музыкой, мисс Линч, — сообщил он требовательным тоном.
Лора обернулась у выхода из комнаты.
— Ты хорошо поработал, Оскар. В учебе важно не перенапрягаться. Поэтому сделаем небольшой перерыв и продолжим.
— Небольшой? Сколько минут? — не унимался мальчик. — Пять минут, да?
— Я думаю, полчаса нам хватит, — Лора перешагнула через порог. — Вот тебе задание: сколько отрезков времени по пять минут можно уместить в получасе?
Оскар задумался. Поднял глаза к потолку и сморщил лоб.
— Возьми листок бумаги и посчитай. Когда я вернусь, расскажешь, что вышло.
Пока Оскар был занят делом, Лора сбежала в заднюю часть дома. Она нашла Эмму развешивающей мокрое белье в дальней темной комнате. Лилит молча подавала вещи.
— Эмма, мне надо кое-что обсудить с вами, — сказала Лора, искоса поглядывая на девчонку, — наедине.
Служанка выглядела запыхавшейся. Ее щеки горели.
— Мисс Линч, мы сейчас заняты. Давайте поговорим позже, — Эмма не отрывалась от работы.
— Я не отниму у вас много времени, мне надо спросить кое-что… это важно, — оправдывалась Лора.
— Ну тогда спрашивайте, коль важно, да поскорее, и мы пойдем готовить обед, — Эмма улыбнулась рыжеволосой Лилит.
Лора поняла, что в другую комнату Эмму не вытащить, поэтому молча протянула обрывок газеты.
— Скажите, вам известно, что наш друг Чак обвинялся в домогательстве к несовершеннолетней? — спросила она напрямую. — Посмотрите сюда, — сказала настойчивей, чтобы привлечь внимание служанки.
Эмма повернула голову всего на секунду. Прищепка никак не хотела держаться на белье, она отскакивала, стоило Эмме убрать руку. Лора подняла отлетевшую на пол прищепку, но не вернула ее.
— Эмма, вам известно это? — еще раз спросила Лора и ткнула обрывок газеты в лицо.
Служанка прищурила глаза, чтобы разглядеть хоть что-то. Она обтерла мокрые руки полотенцем, затем взяла листок.
— Что это? — Эмма смотрела в газету.
— Там написано, что больше пятнадцати лет назад Чак был осужден за приставание к девочке-подростку. А также, что он торговал наркотиками, — объяснила Лора.
— Откуда у вас это? — возмутилась Эмма и смяла листок.
Лора пришла в ужас.
— Нет! Отдайте! Это нужно показать Палмерам, — она попыталась отнять смятый обрывок, но служанка не позволила. — Вы что делаете?!
— Успокойтесь, — строго сказала Эмма, — вы все не так поняли. Не делайте глупостей.
Лора забеспокоилась. Как она может покрывать такого мерзкого человека?
— Значит, вы все знали… Интересно, а что подумает миссис Палмер, когда услышит, что извращенец работает около ее любимого сыночка? — вызывающе бросила она.
Лора снова попробовала отнять листок, тогда Лилит вырвала его из рук Эммы и засунула в рот.
— Ты что?! — вспылила Лора. — Отдай!
Девчонка начала жевать лист и проглатывать по кусочку.
— Я подобное не одобряю, Лиличка, но в этот раз можно, — Эмма потрепала девушку по голове, как послушную собачку. Затем повернулась к Лоре и уверенно заговорила: — Послушайте, мисс Линч. Не знаю, где вы раздобыли этот мусор, но все не так, как кажется на первый взгляд. Чак давно здесь работает, и мы много раз обсуждали, что с нами происходило в прошлой жизни. Он упоминал и этот случай…
Лора пренебрежительно фыркнула и скрестила руки на груди.
— Что, сказал, будто она сама к нему приставала? Угадала? — с презрением произнесла она.
— Нет, не сказал. Мисс Линч, мы все совершаем ошибки. Уверена, что и вы тоже, — Эмма кольнула в самое больное место и прекрасно понимала это. Лора скукожилась, как бумага, брошенная в огонь. — А по поводу бедного Чака… вы должны знать, что обвинения были сняты. Та девочка оклеветала его, в чем сама же и призналась. Она была наркоманкой.
— Это он вам сказал? И вы поверили? — перебила Лора.
— Поверила. Также он признался, что отсидел в тюрьме за продажу тех же наркотиков. Но это было давно. Теперь он — другой человек, — закончив речь, Эмма
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
