«Или не стал», — задумчиво решила Анаис, обнаружив, что дверь в «ее» кабинет тоже не заперта. Похоже, сами наставники магических дисциплин относились к своим обязанностям примерно так же, как и золотые детки аристократов — к магическим дисциплинам. Девушка проследила, как мальчишки ловко, чуть ли не на ощупь, подменяют листы в высокой стопке тетрадей, а потом мышкам просачиваются прочь с кафедры. Она едва успела перехватить старшего на пороге:
— Стоять, — почти ласково приказала она и, полюбовавшись на вжавшего голову в плечи мальчишку, уже нормальным голосом сказала: — Ключи верни.
Когда тяжелая связка упала ей в ладонь, девушка с легкой иронией уточнила:
— Надеюсь, вы понимаете, что ни вы меня, ни я вас не видела? Отлично. Тогда рекомендую побыстрее вернуться в свои комнаты и лечь спать.
Пока по лестнице не стихла торопливая дробь их шагов, Анаис стояла почти неподвижно, подкидывая ключи на ладони и прикидывая, не провалила ли она свою миссию, не успев ее начать. Насколько такая выходка в духе Одетт Нуаре? Как бы поступила Диана? Наверно, тоже бы помогла мальчишкам, но потом припомнила бы им этот маленький должок. Анаис хмыкнула и сунулась в кабинет Антуана, скользнула взглядом по верхним тетрадям, запоминая имена мальчишек: Робер д’Анари и Фредерик Клари. Что ж, может, она окажется не хуже сестры и сможет использовать к своей пользе эту встречу.
Плотно закрыв дверь кабинета менталиста, Анаис повесила светильник на стену и принялась осматривать кафедру. Расписание обнаружилось между кабинетами виталиста и морталиста, уже пестрящее рукописными заметками и перестановками. Девушка внимательно изучила расписание своих лекций, недовольно скривилась, обнаружив, что завтрашняя лекция мало того, что первая, так еще и у старшего курса. Этих, почти уже взрослых, лоботрясов Анаис немного побаивалась: хватит ли ей сил поддерживать дисциплину? Будут ли они слушаться ее так же, как Диану, не почувствуют ли подмену?
Сейчас девушке очень не хватало спокойного и уверенного голоса Виктора в голове, пожалуй, она даже не возражала бы, если б он подсказывал ей, как лучше общаться с самоуверенными студиозусами! Интересно, а сам д’Альбре, как наследник герцогской фамилии, проходил обучение в Академии?
Отвлекшись на посторонние мысли, Анаис едва не пропустила момент, когда на кафедру с гневным воплем «Попались, хулиганы!» ворвался Антуан. Но обнаружив на кафедре не обнаглевших от безнаказанности студентов, а усталую и печальную коллегу, осекся и смутился.
— Доброй ночи, Одетт, — смущенно кашлянул Антуан, — я почему-то решил, что это студенты снова вломились, чтоб записи лекций перепортить…
Анаис изобразила дружелюбную улыбку, едва удерживаясь от желания придержать сердце, пытающееся выпрыгнуть сквозь ребра. Пульс глухо бухал в ушах, словно она сама была студенткой, которую застали за чем-то противозаконном. Немного успокаивало ее только искреннее смущение менталиста и его всклокоченный вид. Он, похоже, уже готовился ко сну, когда что-то его сорвало с места, Антуан только и успел, что накинуть камзол и влезть в сапоги.
— А как вы узнали, что кто-то сюда вошел? — Анаис опустилась на ближайший диванчик и сжала руки, пытаясь унять дрожь в пальцах.
— Контур на моем кабинете, — вздохнул менталист, недовольно ероша волосы. — В последнее время старшекурсники повадились портить мои конспекты, по которым я веду лекции. Идиоты, можно подумать, я без них преподавать не смогу! Но все равно неприятно. Вот и поставил небольшую сигналку, в надежде застать их с поличным.
— Что ж, позвольте вас разочаровать — это была всего лишь я. Почудилось, что в вашем кабинете что-то шуршит, вот и постучалась, решила даже, что кто-то вас ненароком на кафедре запер.
— О, — расхохотался Антуан, — это было бы весьма подло со стороны моих коллег! Но, к счастью, что у старшей, что у младшей Мелансон чувство юмора куда тоньше.
Анаис улыбнулась, сделав вид, что поняла и оценила шутку. Нужно было как можно скорее менять тему разговора. Словно почуяв ее беспокойство, Антуан присел рядом на минимально допустимом этикетом расстоянии и доверительным тоном спросил:
— Я вижу, вы волнуетесь, Одетт. Могу ли я поинтересоваться, в чем причина? Может, моих скромных сил хватить, чтоб вам помочь?
Вот только не хватало его в разум допускать! Хватит и того, что там обосновался Виктор! Анаис едва удержала нервный смешок, когда поймала себя на том, что беспокоится о приличиях, а не о том, как бы сохранить маскировку.
— Не принимайте близко к сердцу. Это… семейное. Я еще не оправилась после похорон и теперь боюсь завтрашней лекции больше, чем студент — экзаменов!
Антуан поднял ладонь к ее лицу, но не коснулся его, давая ей возможность отказаться. Мягко перехватив его пальцы, Анаис отвела его руку в сторону.
— Не стоит. Некоторые чувства нужно испить до конца, чтоб они прекратили возвращаться снова и снова, тревожа во сне и наяву. Я была бы счастлива, если б у меня было больше времени просто побыть одной, наедине с мыслями, воспоминаниями и сожалениями. Но раз это не возможно, я лучше потрачу последние часы на подготовку материала к лекции.
Менталист понимающе усмехнулся, ловко перехватил ее ладонь и легким поцелуем коснулся кончиков пальцев.
— Как пожелаете, Одетт. Но не засиживайтесь допоздна — старшекурсники все равно не оценят вашей жертвы.
***
Утренний удар колокола вырвал Анаис из легкой и неспокойной дремы. Она встрепенулась и тут же бросилась поправлять платье и прическу — сон сморил ее на диванчике, куда она присела всего на минутку, передохнуть от вдумчивых поисков.
С лекциями легко все вышло, они аккуратной стопочкой лежали на столе, пронумерованные, разделенные по курсам и семестрам, отпечатанные на новомодных печатных машинках. Анаис пробежалась глазами по убористому тексту и сразу поняла, что составляла его не Диана. Слишком уж структурировано и профессионально излагались основы алхимии. Видимо, архив лекций она привезла с собой из столицы, подменяя знания заучиванием. Что ж, тут Анаис справится легко — ее собственных знаний и опыта хватит с избытком, чтоб приятно оживить скучную теорию яркой и местами взрывной практикой.
А вот идея поискать на кафедре тайник Дианы с отчетами явно была провальной. Если она не прятала бумаги у себя в комнате, опасаясь обыска, то прятать их в личном кабинете на кафедре было так же глупо. Но Анаис не сдалась, пока не обшарила все ящики в своем кабинете, не простучала все подозрительные панели на стенах, не перетряхнула книги на полках. Но, к ее разочарованию, не обнаружила ничего интересного.
Только время зря потратила.
Кажется, с такими мыслями она и уснула.
Потянувшись и размяв разом захрустевшую шею, девушка покосилась сначала на часы, а затем на соблазнительно закрытые двери в кабинеты морталиста и виталиста. Впрочем, сунуться внутрь она так и не рискнула, вдруг сеньоры Мелансон, что старшая, что младшая, тоже ставят сигналки на свои двери?
