Кайла обратила внимание на то, как странно реагировал Крис на ее слова. Казалось, она задела в нем какую-то сокровенную струну. Однако это состояние прошло так же внезапно, как и возникло.
— Надеюсь, — сказала Кайла, — я не подведу вас с аппаратурой.
— У тебя достаточно опыта. Джефф говорил, что ты помогала своему брату как звукоинженер.
Кайла поняла, что Крис знает о ней намного больше, чем могло показаться вначале. Видимо, ему просто интересно расспрашивать ее.
— Да, — ответила она, нервно проведя пальцем по краю стакана. — Пол тоже клавишник, как и ты. Я ездила вместе с ним, когда он выступал в клубах Детройта. Помогала налаживать аппаратуру и следить за тем, чтобы все работало как надо. Теперь он организовал группу, и они работают в Чикаго, Но мне бы хотелось, чтобы брат остался в Детройте. Я очень по нему скучаю.
Крис понимающе кивнул.
— Я испытываю то же самое в отношении моей семьи. Все мои родственники раскиданы по Англии. Я живу на западе, в Корнуолле, а мои родители — в Брайтоне.
Они сидели и смотрели друг на друга в мерцающем желтом свете улиц, проносящихся за стеклом лимузина. Крохотное пространство придавало их разговору необыкновенно интимную атмосферу.
— Мне нравилось слушать выступления Пола, — сказала Кайла. — Я уверена, однажды его группа станет очень известной.
Крис подавил улыбку. Девушка гордилась своим братом, и это делало ее в глазах Криса еще симпатичнее.
— Помню, как впервые услышала вашу группу, — продолжала Кайла. — Пол дал мне ваш компакт-диск. Мы с ним очень гордились, что первыми оценили вашу музыку.
Крис только многозначительно щелкнул языком в ответ. Кайла воспользовалась образовавшейся паузой и взглянула в окно. Они въезжали в ворота для особо важных персон аэропорта Детройта. Остальные члены группы уже прибыли. Их лимузины выстроились в линейку напротив входа в аэропорт.
«Следующая остановка — Денвер», — подумал Крис. Мерцающие красные огоньки посадочной полосы словно предупреждали его об опасности: «Берегись этой женщины с лицом ангела. Тебя уже предали однажды. Ты получил хороший урок». Крис еще раз взглянул на Кайлу. Его восхитили ее правильный профиль, изящный изгиб шеи и сияющая улыбка, которая, словно солнце, растопила в нем лед осторожности. Однако внешне он оставался невозмутимым, ничем не выказывая тех эмоций, которые Кайла пробуждала в нем каждым своим взглядом.
Крис помог Кайле подняться на борт самолета, и этот дружеский жест не мог не вызвать у нее симпатии.
Ярко освещенный салон самолета был заполнен членами группы «Альянс». Музыкантов и их сопровождающих было около дюжины, и все они шумно обсуждали только что закончившееся шоу, Крис мгновенно был вовлечен в эту дружескую болтовню.
После спокойной и даже интимной обстановки лимузина Кайла почувствовала себя растерянной в суматохе, царившей в самолете. Она инстинктивно пыталась поймать взгляд Криса. Воспоминания о только что пережитых эмоциях, возникших у нее во время поездки в аэропорт, вызывали в Кайле странную тревогу.
«Какая глупость, — говорила она сама себе. — Мэтьюз, у тебя вроде бы достаточно мозгов, чтобы работать на телевидений, но стоило тебе провести всего пятнадцать минут в обществе Криса Соддерленда, как ты, словно школьница, потеряла голову.
С другой стороны, — продолжала свои внутренние рассуждения Кайла, — у него такие потрясающие голубые глаза, они, наверное, могли бы растопить айсберг. Кажется, что он такой же нежный, как и его баллады. Высокий, мускулистый, и даже в джинсах умудряется выглядеть элегантно.
Но он музыкант, знаменитость. Будь осторожна!»
Ее раздумья были прерваны шумной болтовней музыкантов. Кайла прислушалась к их разговору.
— Звук сегодня был потрясающим, — заметил администратор.
— Точно, все шло гладко как по маслу. А свет! Ни одной накладки. По-моему, сегодня мы сделали лучшее шоу в своей жизни!
Не было никаких сомнений в том, что нынешний концерт действительно удался, но Кайла впервые поняла, что нужно обладать настоящим опытом, чтобы различать великолепное, просто хорошее или посредственное исполнение. Неожиданно она почувствовала, что ее уверенность в себе заметно уменьшается, по мере того как страхи и сомнения закрадывались в душу.
Придется многому научиться! И с чего это она взяла, что сможет справиться с таким количеством аппаратуры? После нескольких лет, проведенных с Полом и его группой, Кайла научилась управляться с аппаратурой среднего уровня и даже достигла в этом определенного мастерства. Но то количество техники, которое сопровождало «Альянс», показалось ей непосильной задачей.
Эти мысли бросили Кайлу в дрожь. Она поискала глазами Криса.
Крис пытался не терять девушку из виду. «Бедняжка, — думал он. — Наверное, чувствует себя, как Алиса, упавшая в кроличью нору».
Это сравнение показалось ему довольно забавным. Крис считал, что гастроли — это довольно странная, если не сказать безумная, вещь. Города, сменяющиеся один другим с бешеной скоростью, нечеловеческий график работы — все это подчас действовало довольно угнетающе. Крис вдруг подумал, что ему очень хочется дать понять Кайле, что она не одинока, у нее есть друг.
И это желание усилилось, когда он вновь бросил взгляд на Кайлу. Крис ожидал, что яркий свет в самолете поможет ему увидеть какие-нибудь недостатки во внешнем облике девушки, например, что кожа ее не такая гладкая, что мягкий блеск ее глаз объяснялся только слабым освещением в салоне лимузина, или что-то в этом роде. Он надеялся, что ее воздействие нанего ослабеет, что между ними возникнет некоторое отчуждение. Крис понимал, что так ему будет спокойнее и безопаснее.
Но реальность оказалась еще прекраснее. Крис почувствовал, что его влечет к Кайле сильнее прежнего. Яркий искусственный свет должен был сделать ее лицо бледным, однако на щеках Кайлы играл нежный румянец, а кожа казалась персиковой. По волосам девушки скользили легкие блики, а два завитка возле ушей заставили Криса вздрогнуть. Кайла повернула голову, и эти завитки заплясали на ее шее. Он поймал себя на безумной мысли, что ему до смерти хочется пропустить эти забавные пряди сквозь свои пальцы.
— Где тут эти бродяги, что едут в Денвер?
Крис мысленно поблагодарил Джеффа Диксона за то, что тот невольно прервал его мысли. Джефф ввалился в салон в сопровождении ударника Майка Кингмана и Кэти, невесты Майка.
— Ну и потрясное было сегодня шоу, парни! — с восторгом воскликнул Джефф.
Он прошел в середину салона, щедро раздавая улыбки, дружеские похлопывания и шутки. Когда Джефф увидел Кайлу, его глаза округлились.
— Кайла! Уж бог знает сколько времени, а ты все еще не спишь? — Он дружески обнял ее и поцеловал в щеку. — Тебе уже давно пора в кроватку. Крис сказал мне, что ты утром работала в шоу Алисии. Наверное, ты просто с ног валишься от усталости.
