— Безусловно, — заверила она его, кивнув головой. — Я позаботилась об этом еще до того, как повести тебя в автоинспекцию за разрешением. С этим все в порядке. — Она сделала глубокий вдох и протянула Люку руку. После секундной заминки тот взял ее. — Как поживаешь, Люк? Давно не виделись. — С похорон твоего брата, если быть точной, добавила она про себя.
Рукопожатие Люка было быстрым, исключающим любую фамильярность. И как это меня угораздило некогда увлечься этим человеком? — с удивлением подумала Мари.
— Ты, наверное, помнишь моего… э… дядю, Джейсона Форта? Вы встречались с ним на свадьбе и на похоронах…
Люк кивнул.
— Да, он так подрос. Я не сразу его и узнал. Ну что ж, старина Джейсон, ты создал нам сегодня проблему.
Парень угрюмо буркнул:
— Бывает, сэр.
Засунув руки в карманы, Люк с мрачным видом разглядывал повреждение.
Все мужчины одинаковы, отметила про себя Мари: воспринимают ущерб, нанесенный их автомобилю, как личное оскорбление. А если трезво расценить, так Люк должен был обрадоваться, что все более или менее обошлось, никто из них не пострадал.
— Надеюсь, это поправимо? — бодро проговорила она, кивнув в сторону вмятины. — Я имею в виду, ее ведь можно починить, да?
Люк что-то проворчал.
Мари с готовностью приняла это за утвердительный ответ.
Помолчав с минуту, он все-таки удостоил ее следующим пассажем:
— Починить-то можно, да вот только ехать на ней сейчас нельзя, а у меня назначена встреча в Каламазу чуть больше чем через час.
Мари взглянула на часы:
— Ты уже не успеваешь.
— В том-то и дело. Надеюсь, у вас с Джейсоном нет никаких срочных дел, а если и есть, то их придется отложить. Свою машину я оставлю здесь, поедем на вашей.
— С какой это стати? — Мари уставилась на своего бывшего деверя. — Лично я еду сейчас домой, принимаю что-нибудь сильнодействующее от головной боли и ложусь в темной комнате.
— Это ты так думаешь. Если хотела поспать, не надо было сажать мальчишку за руль.
— Еще пять минут назад я не знала, что мне понадобится прилечь, — пробормотала Мари сквозь стиснутые зубы.
Ох уж эти мужчины! Похоже, они все вознамерились свести ее с ума! Как только дедушка выйдет из больницы и сможет обходиться без коляски, она уйдет в монастырь. Теперь уж точно.
Люк пожал плечами и бросил взгляд на часы. Дьявольщина, и надо же ему было встретить Мари! Такая красотка! Он, чего греха таить, всегда завидовал своему брату. Человеку пустому, никчемному. И что только ее заставило выйти замуж за Уэйда? — не раз спрашивал он себя. Но это все в прошлом, а теперь брата нет. Ну и что? Не может же он нагрубить Мари. И что ему теперь делать?
— Знаешь что, — сказал он, — тут вот рядом аптека. Сбегай купи себе что-нибудь от головы. У нас есть еще пять минут до того, как мне, кровь из носа, надо выезжать. Да, купи на двоих! У меня у самого что-то начинает голова болеть.
И мужчины еще жалуются на отсутствие логики у женщин!
— Люк, о чем ты говоришь? То есть мне жаль, конечно, что у тебя болит голова, и, конечно, я свяжусь с нашей страховой компанией, и мы позаботимся обо всех повреждениях, но…
— У тебя осталось три минуты, — прервал ее тот, — а затем мы едем в Каламазу. И, между прочим, машину поведу я сам.
— Каламазу! — взвизгнула Мари. — Нет-нет, я не могу!
— Пойдем, парень, поможешь мне. У меня в багажнике должна быть сумка с инструментами. — Люк открыл багажник и, краем глаза видя, что Мари все еще стоит, поторопил: — Шевелись, моя головная боль и моя разбитая машина на вашей совести. Самое малое, что вы можете сделать, — это помочь мне не опоздать на встречу.
Мари прикрыла глаза, сдаваясь. Все равно ей сейчас с ним не справиться, к тому же головная боль становилась все сильнее, необходимо было срочно принять лекарство.
Выйдя из аптеки, она направилась к дедушкиной машине, села за руль и, опустив на него голову, закрыла глаза. Ну и дела! Хуже просто некуда. Хуже, наверное, уже и не бывает. Ну все в ее жизни плохо. Когда же, наконец, ей начнет везти?
Через пару минут поток мрачных мыслей Мари был прерван. Люк открыл заднюю дверцу машины и бросил на сиденье пакет. Джейсон плюхнулся рядом с ним. Люк захлопнул дверцу и подошел к передней. Открывая ее, он скомандовал Мари:
— Подвинься!
Та подумала было возразить, но решила, что не стоит.
— Прекрасно, — проворчала она, перебираясь на пассажирское сиденье. — Дайте мачо вести машину. Видит Бог, простой смертной нельзя такое доверить.
Люк явно был не в настроении болтать.
— Рад, что ты это поняла. Сэкономим время. А теперь пристегни ремень.
— Есть, сэр! — отчеканила Мари, про себя подумав: тут уж не до шуток, когда за руль садится камикадзе!
— Вы можете высадить меня где-нибудь на пути из города, — подал с заднего сиденья голос Джейсон.
— На остановки у нас нет времени, — бросил Люк, — я и так опаздываю.
Они вырулили со стоянки и помчались в сторону Каламазу на бешеной скорости. Мари не могла не оценить, как прекрасно Люк управляется с машиной. Его брат тоже водил как сумасшедший. Как жил непутево, так непутево и умер, вздохнула она. Хорошо еще, что Уэйд был один, когда в конце концов угробил себя.
Мари сидела молча, откинув голову и закрыв глаза. Головная боль понемногу стихала.
— Идиот, — пробормотал Люк, когда его подрезали. Он резко затормозил, и брошенный им на заднее сиденье пакет перевернулся.
Джейсон поднял его и стал засовывать рассыпавшееся содержимое обратно.
— Не поздновато ли для игрушек, а? — спросил он, поднимая с пола плюшевого медвежонка.
— Так весь этот сыр-бор из-за какого-то детского подарка? — недовольно спросила Мари.
— Это для встречи, — проворчал Люк, поглядывая в зеркало заднего вида и обгоняя еле ползущий грузовик.
— Что это за встреча, для которой нужны медвежата? — Она обернулась и увидела, как Джейсон поднял одеяльце с атласной отделкой. Оно было аккуратно свернуто и перевязано лентой. — И детские одеяла? — вопросила она подозрительно. — Ты что, состоишь в опекунском совете сиротского приюта?
— Я забираю свою… э… дочь, — неохотно признался Люк, непонятно почему покраснев. — Но сначала я должен встретиться с кем-то из социальных работников.
От такой новости у Мари глаза полезли на лоб.
Ну и ну, что тут можно сказать! Во-первых, она даже не знала, что у него есть дочь. Уэйд, определенно, никогда не упоминал об этом, да и Люк ни разу не говорил о ребенке.
— Сколько же ей лет? — поинтересовалась она.
