дверь не поддается. Сначала толкаю, потом тяну на себя, прикладывая усилия, от которых на лбу собирается пот.
Мне необходимо попасть за эту дверь, я чувствую, что там меня ждет нечто особенное. То, чего я не видела ранее, то, что может поразить меня и изменить мою жизнь до неузнаваемости. Именно за этим я здесь. Все предыдущие дни были лишь предвестником этого момента.
Налегаю на дверь всем своим весом…
Вот-вот, еще чуть-чуть… уже вижу маленькую узкую темную щель, значит створка поддается…
* * *
— Алевтина, что это ты вытворяешь? — громовой бас отца выкидывает меня в реальность, где я сижу на коленях возле догорающих свечей.
Отец, с искривившимся от злости лицом, стоит надо мной, прожигая меня осуждающим взглядом карих глаз.
— Что за ведьминские обряды ты здесь проводишь? Совсем рехнулась? — кричит папа, а его голос звенит в моих барабанных перепонках.
Меня обуревает досада. Вот незадача! Я же почти смогла. Еще немного времени, каких-то пару десятков секунд, и мне бы удалось узнать, что там, за этой дверью. А отец снова все обломал своим бестактным вторжением. Очень хочется крикнуть в ответ, чтобы не смел больше входить в мою комнату без разрешения, но тогда наша ссора затянется до утра.
— Это не ведьминский обряд, — мирно замечаю я, собрав все свое терпение в кулак. — Вдыхаю благовония, мне нужно вдохновение для сложного заказа. Подобная релаксирующая обстановка помогает мне поймать музу.
Не рассказывать же папе правду, пусть и дальше продолжает считать меня чокнутой художницей.
— Ты точно не состоишь в какой-нибудь секте? — с подозрением спрашивает отец и принюхивается. — Что вообще ты здесь вдыхаешь? Это не наркотики?
— Нет, папа, — все так же спокойно объясняю я, хотя внутри меня кипит целая буря. — Это всего лишь сандал и бергамот. Хочешь упаковку от свечей покажу?
— Мне это не интересно, — отрезает папа, удовлетворившись моими ответами. — Я забыл тебе сказать, что завтра улетаю в командировку. Этот Новый год не получится встретить вместе. Но ты можешь поехать к матери.
— Я подумаю, — отчужденно отвечаю ему.
И снова командировка, снова он не в состоянии исполнить свои обещания, которыми кормил меня целый год. Почему же это постоянно происходит?
В последний момент отец всегда отказывается от совместного праздника, выбирая работу. А я потом глотаю горькие слезы предательства, просматривая фотографии в социальных сетях с шикарных корпоративов, которые они устраивают в этих “командировках”. Даже после того, как в прошлом году я, листая ленту, наткнулась на фото отца с пышногрудой брюнеткой моего возраста, которую он нежно обнимал, стоя посреди экзотических растений, я все равно умудрилась поверить родному человеку вновь. Неубиваема была моя надежда, что папа все же хоть раз, но сдержит свое слово, выберет в этот семейный праздник собственную дочь и проведет время с ней, узнает лучше, постарается понять, оставив свои нравоучения в прошлом. Но отец вновь уезжает, выбирает посторонних людей: партнеров, друзей и девиц, которые скрашивают им праздник своими длинными ногами и кукольными лицами.
Грустно и обидно, но я уже привыкла ощущать себя одинокой, даже в толпе людей.
— Подумай. Только реши заранее, иначе билетов не останется, — предупреждает отец, но пропускаю это мимо ушей, ведь к маме ехать я точно не намерена. Папа просто не знает, какой скандал был у нас в прошлый праздник, его это не интересует. — Спокойной ночи, Аля.
— Спокойной ночи, папа, — удрученно отвечаю я.
Стоит отцу выйти, подлетаю к двери, щелкаю замком, о котором сегодня забыла, спеша вернуться в ту самую круглую комнату, которую я исследую уже третью неделю.
Ритуал срабатывает лишь в полночь, а значит, я смогу провести его только завтра. Весь долгий день буду маяться любопытством, гадая и строя предположения, что же может быть за загадочной дверью, прикрытой мерцающим дымом.
Утром, поцеловав отца на прощание, еду в офис, через силу заставив себя позавтракать. Но сегодня мне не интересна работа, образы для крупного заказа, обивочные материалы, фурнитура не волнуют меня. Загадочная дверь вытеснила из моей головы любые мысли и фантазии, я лишь нетерпеливо отсчитываю минуты, кажущиеся вечностью, до того времени, когда снова попаду в круглую комнату, вновь пройду сквозь завесу и открою голубую створку, разгадав тайну.
Получаю несколько замечаний о собственной рассеянности, но не придаю им никакого значения. Мне повсюду мерещится золотистая дымка, она снова манит к ней прикоснуться. Я протягиваю к ней руки, но не могу дотронуться.
Уже вечером, наскоро поужинав очередным кулинарным шедевром Аглаи, я стараюсь отвлечься любимой книгой, потом бодрыми мелодиями. В какой-то момент даже иду в спортзал и делаю несколько упражнений, но ничего не помогает. Ничего не имеет значения, кроме стрелок на часах, к которым приклеен мой взгляд, где бы я не находилась.
Когда до полуночи остается десять минут, я убеждаюсь, что наша домоправительница, а, по совместительству, моя надзирательница Аглая видит десятый сон, спокойно почивая в спальне. Дрожащими от нетерпения и предвкушения руками достаю все из своего тайника под половицей.
Скоро я смогу узнать, смогу разгадать мучающую меня загадку.
Поджигаю свечи, вдыхаю ароматы, погружающие мое сознание и тело в знакомое состояние расслабления и неги.
* * *
Сразу замечаю, что дверей сегодня гораздо меньше, некоторые исчезли, оставив после себя лишь пустые светлые стены. Но это совершенно не важно, меня интересует лишь одна, завеса перед которой сегодня уже ярко-красная, более плотная. Она по-прежнему искрится и переливается, словно пульсирует, еще сильнее завлекая меня.
Затаив дыхание, с трепетом касаюсь кончиками пальцев субстанции, ощущая тепло и знакомое покалывание, распространяющееся по моей коже. Окунаюсь полностью, будто оказываюсь в ванне, наполненной горячей водой с душистой пеной, даже чувствую легкий аромат жасмина, правда, лишь на мгновение, пока не миную завесу.
Та же самая дверь, что и вчера. Она ничуть не изменилась, но вдруг сегодня поддастся мне.
Поворачиваю ручку, но чуда не происходит. Дверь вновь заперта. Нет, я не сдамся, докопаюсь до истины, раскрою тайну, приложу все усилия, что будут необходимы.
Вновь толкаю дверь, наваливаясь всем телом на деревянное полотно, которое лишь с виду кажется хлипким, со всей силы упираюсь ногами в пол. Все тщетно. Перевожу дыхание, сдуваю со лба пряди волос, выбившиеся из высокого хвоста, размышляю, ищу варианты. Быть может, где-то есть ключ? Точно. Его стоит только найти.
Шарю глазами по двери, бежевой узорчатой стене, каменному полу и натыкаюсь на небольшую надпись, выполненную каллиграфическими буквами, которую и не заметила, в пылу сражения с упрямой голубой створкой. Вчитываюсь в красивые мелкие буквы с завитками: “Стучите, и
