шлем, даю Дот небольшую скорость и взлетаю. Они знают, что я сначала захочу получить заряд адреналина, и быстрая пробежка с таким газом подо мной сделает именно это. Сегодня вечером мы направляемся на окраину города, к старому заброшенному складу с чертовски хитрыми вышибалами, дешевым пивом и километровыми очередями, полными людей, желающих хорошо провести время, для чего еще нужны деньги, кровь, пот и слезы. Мужчины будут швырять деньги всем, на кого посмотрят, а женщины будут носить как можно меньше одежды, надеясь заполучить ловкого ублюдка.
Обычный пятничный бойцовский вечер — это два ринга, восемь боев и шестнадцать бойцов, готовых рисковать своими жизнями, основываясь на своих навыках и силе, и все это ради денег, но в основном кайф вы получаете от адреналина, бурлящего в ваших венах.
Когда часы пробьют минуту после полуночи, я буду в игре.
Сегодня я сражаюсь.
*****
Настроившись на правильный лад, я рассматриваю свою жизнь, вспоминая, почему я люблю борьбу. Контроль.
Я отказываюсь вспоминать что-либо из своей жизни до двенадцатилетней давности. Я начала свою жизнь в шесть лет, девчонкой-оболочкой, боялась объятий так же сильно, как собственной тени или страшилища. Кошмары, которые повторялись снова и снова каждую ночь, погубили бы взрослого мужчину, не говоря уже о маленьком ребенке. Раф на самом деле не знал, что со мной делать, поэтому он разозлил меня.
Раф — это практически вся моя семья, у него есть крыша над головой и еда на столе. Очевидно, он был лучшим другом моего отца еще со средней школы. Что ж, он вытянул короткую соломинку, поскольку моя мать высадила меня у его входной двери в возрасте шести лет, как будто я ничего для нее не значила, как будто то, чем мы жили и что пережили, ничего для нее не значило.
Вместо этого, оставляя меня разбираться со всем этим дерьмом в моей собственной голове, где я отказываюсь принимать или признавать беспорядок, который привел меня сюда. Позволяя ему преследовать меня только в ночных кошмарах. Взамен Раф получает мертвого лучшего друга и ребенка. Как я уже сказала, короткая соломинка.
Раф делает все, что можно ожидать от отца. Он мой самый большой защитник и сторонник. Он всегда ставил меня на первое место и учил независимости, но если бы Раф знал о моих планах на ночь, он бы без колебаний положил этому конец, и сейчас меня не поймают.
Много лет назад он служил в Вооруженных Силах в качестве снайпера и был не только опытен в боевых искусствах, но и в обращении с оружием. Итак, что же он делает, чтобы помочь шестилетней девочке пробиваться сквозь тьму? Он учит меня ММА; крав-мага, бразильскому джиу-джитсу, Муай-тай — называйте что угодно, и я буду шокирована, если не смогу извлечь что-то полезное в этой категории.
Я прошла путь от напуганной маленькой девочки до того, чтобы сразить Рафа в 12 лет, и я имею в виду, что он 6 футов 2 дюйма ростом и сложен так, словно соревнуется за звание — сильнейший мужчина в мире.
Я по-прежнему тренируюсь ежедневно, мне нравится чувство контроля над собой, ощущение движения и доведения его до конца, ощущение своего центра и силы, которой я обладаю, мои чувства позволяют мне чувствовать свое окружение. Нет ничего похожего на это, ну, кроме секса, дай мне мужчину, который позволит мне скакать на нем столько, сколько он захочет, быть альфой на моей заднице, и это на грани срыва.
Это та жизнь, которой я хочу, позволять моему искусству стекать по коже в течение дня и растирать ее с заходом солнца, пока у меня есть байк, я довольна. Деньги — это не проблема, другой мой набор навыков, о котором Раф определенно не знает, — это моя способность воровать дерьмо, и люди готовы дорого за это платить. Уэст знает, но он не сказал бы ни слова ни единой живой душе. Это он назвал мою воровскую персону "Мун", как в "Луна Мун", мудак, но это как-то прижилось. Еще забавнее, что моя фамилия Стил, Луна "Мун" Стил к вашим услугам.
Люди смотрят на мой рост 5 футов 7 дюймов и кажущуюся маленькой фигуру и проходят мимо. Я ношу свободную одежду, чтобы скрыть под ней свою фигуру, нет ничего лучше, чем застать их врасплох. Мои темно-каштановые волнистые волосы обычно собраны в хвост или косички, и я редко пользуюсь косметикой, оставляя мои ярко-зеленые глаза открытыми, а себя незаметной.
Сегодня вечером я впервые смогу драться. Я видела сотни из них, но владелец, Мерфи, знает Рафа, и, хотя он позволяет мне смотреть, он не будет действовать через голову Рафа, потому что знает, что, скорее всего, потеряет свою.
Мерфи всегда оправдывался моим возрастом, но когда я была здесь в прошлую пятницу, я каким-то образом убедила его, что после полуночи это честная игра. Я не знаю, кто мне противостоит — девушка или парень, и мне на самом деле все равно. Я просто хочу почувствовать это, пульсацию в моих венах, гул в воздухе и пот, стекающий по моей спине
Черт, я готова к этому ощущению. Оглядываясь, я вижу, что сбросила скорость. Мои мысли слишком сильно сосредоточились на ринге. Я сворачиваю на тихую дорогу, в это время здесь никого нет, и вы можете набрать хорошую скорость, направляясь к складу.
Я сосредотачиваюсь, учитывая свои эмоции. Я чувствую решимость, возбуждение и уверенность, во мне нет ни капли нервозности или страха. Я живу ради этого. Все мои тренировки и спарринги с Рафом и ребятами в тренажерном зале на ежедневной основе подготавливали меня.
Раф говорит, что иногда я становлюсь деструктивной, неуправляемой. Как будто стоит произнести определенные слова, и я теряю зрение, все, что я вижу, — это красный цвет, и моя реакция на драку или бегство становится чрезмерной. Раф и Уэст думают, что это могли быть заданные слова, которые послужат для меня спусковым крючком, но, черт возьми, если бы я захотела разобраться в этом. Я знаю одну фразу, но даже мысль о ней пугает меня. Все, что я знаю, это то, что в такие моменты я себя не контролирую, и это пугает меня больше, чем ночные кошмары.
Подъезжая к Складу, я паркуюсь рядом с машиной, Джейк и Уэст маячат рядом, не желая, чтобы я заходила одна. Для меня это не имело бы значения, но прямо сейчас я ценю тот факт, что они являются барьером между мной и всеми, кто хочет поддержать
