забыв о манерах, – заодно решишь проблему всех, кто когда-либо тебя доставал. Даже себя самого.
– Пусть девчонку уволят, – холодно приказал Докс. – Свяжись со Стивом, он нажмет на кнопки.
Фрэнк со свистом выпустил воздух сквозь плотно сжатые губы.
– Старик, я понимаю… ты можешь это сделать, и, черт меня дери, делаешь каждый раз, когда слышишь подобный вопрос, но… может хватит злоупотреблять связями? Что девчонка сделала не так, дружище? Это ее работа. Как твоя работа – торговать спортом. Ты – торговец, она – недоверчивый покупатель. В чем проблема?
– Я не торговец! – предостерегающе повысил голос Дэймон.
– Ты именно что торговец! – в тон ответил Локхард. – Лучший в своем деле, бриллиант бизнеса, я не спорю! Но ты торговец, Дэм! Промоутер! И реальной власти у тебя не так много, как кажется! А та, что есть, ограничена рамками мультимедиа! Ты не политик, не президент и не король. Да, парень при деньгах, но не думаю, что ты богаче ребят, что стоят у руля корпораций! Сегодня «Олимп» кормит нас, но случись что непредвиденное…
– Со мной не случается непредвиденного! – фыркнул Докс.
– Пока нет, Дэм. Но если?
– Тогда денег у меня хватит на сотню жизней вперед!
– Безусловно. Но по-хорошему их хватило бы еще год назад, а ты все работаешь. Трудишься день ото дня, ищешь возможности для новых матчей. Почему?
Глаза Дэймона превратились в узкие щели.
– Не люблю сидеть на месте, – сказал он.
Фрэнк хлопнул в ладоши.
– Вот именно! Ты – продаешь бои, она – ищет сенсации! Ты у всех на слуху, каждый на планете хоть раз да слышал имя Дэймона Докса. Так какие претензии могут быть к девчонке, что привлекает к тебе лишнее внимание?
Докс молчал.
– Черный пиар, старик, вещь куда более действенная, чем любые восторженные отзывы, – поставил точку приятель и устроился в кресле с видом победителя.
– Иди к дьяволу, Локхард, – отмахнулся Дэймон. – Черт с тобой, любитель пресмыкающихся!
– Ты как всегда утрируешь, – сверкнул улыбкой Фрэнк и размял шею.
Докс помассировал переносицу и вдруг осел всем телом. Он убрал ноги со стола и уткнулся лбом в крышку.
– Как же. Я. Устал. От всего этого – конференций, журналюг, вопросов…
Партнер никак не прокомментировал это заявление. С минуту Дэймон лежал на столе. После поднял взгляд, и Локхард увидел мешки под глазами приятеля.
– Тебе бы не мешало поспать, Дэм, – заметил Фрэнк.
Тот будто не услышал.
– Сутки, – отчеканил Докс. – Пройдут сутки, и мы будем смотреть на боксерскую схватку Рика Мэдисона и Сергея Ковальски, а потом считать купюры, слушать бред журналистов и смотреть вниз с вершины мира!
Фрэнк не отреагировал. Друг выглядел так, будто плевать хотел на масштабы грядущего события.
– Величайшие звезды среднего веса начала двадцать третьего века! – потряс кулаками Докс. – Кто не хочет посмотреть их бой?!
– Я не хочу, – развел руками Фрэнк и почесал лысеющую голову. – Я, знаешь ли, люблю гольф. Дэм, все мы знаем, что ты не из тех, кто делает бизнес ради бизнеса, и достиг успеха прежде всего потому, что искренне любишь свое дело. Это очень ценное и редкое качество, которого у меня нет!
Локхард расхохотался, и через секунду гигантский осьминог за спиной Докса лениво сполз с камня. Фрэнк поморщился, ощутив, как по спине побежали мурашки.
– Слушай… – он провел пальцем по сенсору и вывел афишу на отражающую поверхность стола, – ты же изучал досье этих ребят сотню раз? Честно, я не особо люблю бокс, как по мне – так это спорт для неандертальцев, застрявших в двадцатом веке…
– Конкретнее, – бросил Дэймон, будто бы вовсе не он парой минут ранее никак не мог остановить свой гневный монолог.
– Чем так известна эта пара? Я вроде бы не слышал, чтобы их имена громыхали подобно Железному Майку или…
– Тебе тогда просто было лет пять, – прервал партнера Докс. – А я застал этих ребят на пике возможностей и популярности. Мне было шестнадцать. Мэдисон ворвался в средний вес в первый же год нового века. А после не оставил камня на камне от сорока соперников. Нокаутами. Всех до единого. Тремя годами позже появился Сергей Ковальски. Настоящая фамилия Ковалев. Русский. Псевдоним навязал менеджер, чтобы Запад лучше воспринимал созвучие. И этот Сергей сделал невероятное. Он побил двадцать трех бывших соперников Рика, опять же нокаутами, но каждый из них оформил в пару раз быстрее чем Мэдисон. Как в кино, Фрэнк. Раскрутили невероятную пиар-кампанию. Как сейчас помню – «Ядерная война! Мэдисон против Ковальски!» Журналюги шутили о том, что у каждого в кулаке припрятана водородная бомба. Прямо как у Хэндо…
– А кто это? – поднял брови Фрэнк.
– Сынок, как ты можешь заниматься этим бизнесом, демонстрируя настолько вопиющую неподготовленность в базовых вопросах?! – возмутился Дэймон. – Звезда начала двадцать первого века. Индеец. Стоял у истоков эпохи смешанных единоборств. Трижды бился за пояс…
– Я понял, – замахал руками Локхард. – Осознал. Хватит. Ты ведь знаешь, мое дело – бухгалтерия. Просто скажи, почему не состоялся бой Ковальски и Мэдисона, раз ты проводишь его спустя тридцать лет?
– Все просто. Очень просто и страшно глупо. Ковальски погиб в день боя. Фанат прорвался в раздевалку и разрядил в него пистолет. Спасти не успели, Сергей умер мгновенно.
– Куда смотрела охрана?! – возмутился Фрэнк.
– Теперь-то какая разница? Фаната, конечно, осудили и впоследствии казнили. А вот шоу, угрожающее стать самым грандиозным противостоянием в классическом боксе за многие годы, сорвалось…
– Так вот зачем вся эта шумиха со стилизацией арены… даже внешнего вида окружающей бой шелухи… – к Локхарду вдруг пришло озарение. – Ковальски не знает о том, что находится в будущем?!
– Именно, – кивнул Дэймон. – В этот раз я не мог просто отправить человека, который предложит бойцу контракт на бой мечты. Сам знаешь, мы предупреждали боксеров, расписывали правила и возвращали парней назад. Но как ты сможешь убедить кого-то выйти на бой в будущем, который в его времени состоится через час, ничего не объясняя? Нужно быть идиотом, чтобы не догадаться о том, что произойдет нечто, способное помешать предстоящему, верно? Ковальски был усыплен нашими ребятами в своем времени. Тело транспортировали. Сейчас он в криосне. Его извлекут со всей осторожностью, а окончательно пробудят уже в раздевалке. Словно заснул от усталости, с кем не бывает?
– Ты вообще представляешь, сколько законов нарушил, Дэм?! Это похищение! Тебя засудят его родственники…
– Которых нет! – радостно объявил Докс, будто поздравлял приятеля с Рождеством. – Ковальски не оставил ни-ко-го! Была жена, но она умерла от передозировки наркотиков через пару лет после гибели мужа. Так что – мы чисты. Юристы
