Твое место, когда я прячусь в тебя, похоже выглядит. Только огонь там вот совсем не такой и греет. И не болото, а поле. Думаю мы в Змее. Где-то совсем глубоко.
Мы обходим этот огонь. Очень странный и красивый. Темно зеленый и его лепестки постоянно двигаются, как будто и правда горят. Вот только тепла они не дают. Скорее от этого огня идет ощущение влажности, запах торфа и прелой листвы.
Лис пробует лапой, но ничего не происходит. Тогда он пробует откусить немножко.
— Незваные! — атакует из-за огня, внезапно проявившийся огромный Змей.
От неожиданности, я резко дую в дудку, и даже забываю про атаки. Что-то у меня последствия последнего боя странно вылезают. Змей замирает, а Лис резко выкусывает кусок шкуры.
Змей дергается, и снова бросается в атаку, а я опять дую в дудку. Лис опять выкусывает кусок духовного тела у твари.
— Слушай, это, конечно, твой мир, — я показываю рукой, — но мы так долго можем продолжать.
Змей размораживается и цикл повторяется.
— Мы не торопимся, а тебя Лис постепенно съест, ему в радость. Может попробуем поговорить? Например, кто ты, зачем ты нас съел, ну что-то про вот такие вещи? — дую, Лис выкусывает.
В очередной цикл, уже изрядно покусанный Змей замирает. Пусть повреждения при его размерах и незаметны, но некоторое неудобство этот Дух уже ощущает.
— Ты кто, человече? — раздается холодный Голос.
— Ты вон его, когда демоны напали на вас, сожрал, помнишь? — показываю на Лиса. — ну вот, а я с ним.
— Я был не прав. Мне уже сказали. Он нам помог. — так же холодно говорит Голос.
— И всё? Слушай, ты, конечно, сильнее, это да. Вот только мы, похоже, можем тебя убить, а ты нас уже нет. — говорю. — При этом ты на нас напал, а не наоборот. А тот момент мы были, в какой-то степени, союзниками.
— Ты сложно говоришь, человече. Я не понимаю. Чего ты хочешь? — Голос произносит все так же без эмоций как записанные фразы.
— Съедим? — Лис облизывается.
— Ты его размер видишь? Мы тут на пару лет застрянем. Это не выход. — киваю на тварь.
— Виру за нападение. Мы выжили, и не благодаря тебе. Ты даже не почесался. И мы тебя, в общем, победили. — говорю Змею. — Спорить будешь? Хочешь, проверим?
Внезапно болото поднимается волной, чтобы утащить в глубину.
Опять дудка, и языки пламени замирают, а волна осыпается каплями.
— Нет. Спорить не буду. — Змей не двигается.
— Служение. Сроком, скажем, на две сотни лет. Мне и Роду.
— Условия? — Голос так же какой-то механический.
— Я даю территорию, ты её охраняешь. Тех, кого представлю, не ешь. Остальных, кто без разрешения, ешь. Но лучше, пугаешь, что бы на территорию не заходили. Если напали, помогаешь. Ты вообще на материальный мир влиять можешь?
— Могу. Если ты позовешь. И могу спрятать землю, где живу. Но это всё я и так делаю.
— Спрятать даже лучше. Да что там, вообще идеально. — даже радуюсь. — А большую территорию спрятать можешь?
— Только ту, которую могу окружить собой.
— Не густо, но тоже дело. Посмотрим.
— И ты мне разрешишь есть разумных, если они придут без разрешения? — впервые немного удивляется Голос.
— Нет, давай лучше ешь только врагов. Тех кто напал. А вот тех кто заблудился, или пытался пробраться, или просто случайно шел, ты будешь пугать. или как-нибудь останавливать.
— Я могу лишать сил.
— Вот какой ты полезный оказывается. Зачем атаковал? — качаю головой. — Да так будет лучше. И меня сможешь в этом случае позвать в обычном Мире?
— Да.
— Отлично. Мне это подходит.
— Чего для себя хочешь? — спрашивает тот же Голос.
— Для себя и для своего Рода только ненападение, и соблюдение договора. На мой взгляд, мы слишком разные, что бы что-то с тебя требовать еще. Мне бы со своим разобраться.
— Договор, — опять появляется немного эмоций в Голосе. В основном, удивление.
— Кир, ты чего, это ж ты его даром отпускаешь. — Лис вертится вокруг. — Ну как так. Он нас съел!
— Ну не совсем, не кипятись. И вообще, долговременное сотрудничество выгоднее, причем для обоих. Он тоже в выигрыше будет, я уверен. Не зря духи ломятся в Мир проявиться. Да и тебе уже нормально так досталось от него, — показываю на почти проявленный контур четвертого хвоста. — Мы в плюсе, напарник.
— Дополнение к договору. — Смотрю на Змея. — Если обоим заключающим будет интересно, продлеваем. От Рода только я или прямой потомок.
— Принимаю. — говорит Голос.
— Я клянусь своим средоточием, соблюдать условия договора. — это Змей.
— Я/мы принимаем договор в качестве Виры за нападение. — говорим мы с Лисом.
Слова сопровождаем плотными образами. Про договор, его выгодность, и как мы победили Хозяина этой земли.
От нас троих внезапно вытягиваются ленты, переплетаются и опоясывают кристальное пламя, становятся единым с этим огнём. Очень красиво. Видимо, именно так Змей представляет себе цепи договора.
Надо будто в следующее посещение Шамана, про такие договора поговорить. Ну не вовремя все это.
От пламени отделяется маленький лепесток. И подлетает ко мне.
— Это дверь. Открой там, где я буду жить. — опять Голос.
— Тебе дополнительно условия какие-нибудь нужны? — спрашиваю. А то окажется, что за вызов его надо кем-нибудь платить.
— Нет. Только твоё разрешение. — Голос категоричен. Вообще удивительно, что мы понимаем друг друга. Ну и ладно.
— Кир, а как мы домой попадем? Я троп здесь не вижу. — беспокоится Лис.
Змей так же смотрит с интересом, по крайней мере, ощущение наблюдения за пищей, которую нельзя есть, я решаю про себя считать именно интересом. Холодный какой-то разум. Две категории, еда-не еда. Как он до этого времени дожил? Старый ведь дух. Такие огромные змеи сейчас не живут. Хотя кто знает, что в этом Мире в болотах Амазонки осталось. Ладно.
— Есть у меня идея, где мы все находимся. Вот сразу после лент и пришла. — успокаиваю Спутника.
— Я хочу домой. — громко проговариваю и очень хочу. Представляю Анки, сестру, всех и своё желание попасть к ним.
Неподалеку появляется небольшой такой костер. И, кажется, удивление Змея и
