Стапельный период его постройки составил 22 месяца, достройка на плаву свыше 21 месяца.
Экипаж насчитывал 1 112-1 182 человек.
Кораблем командовали: капитан 1-го ранга Карпф (май 1917 г. – ноябрь 1917 г.), корветен-капитан Ольдекоп (июль 1917 г.- временно исполняющий обязанности), капитан 1-го ранга Эбериус (ноябрь 1917 г. – январь 1918 г.), капитан 1-го ранга Гильдебранд (февраль 1918 г.- ноябрь 1918 г.), корветен- капитан Хейден (в период интернирования).
Стоимость постройки составляла 59 000 тыс. марок или 29 500 тыс. рублей золотом.
При постройке во многом смогли учесть опыт боевых действий. В результате не были навешены уже готовые противоторпедные сети, зато перед окончанием постройки на нем была установлена треногая фок-мачта со стойками, расставленными не так широко, как на “Дерфлингере”. Поэтому на протяжении службы он имел треногую фок-мачту и на три четверти не прикрытые дымовые трубы одинаковой высоты. Он также отличался от “Дерфлингера” наличием удлинений на концах дымовых труб. Прожекторы установили на боковых площадках треногой опоры фок-мачты.
'“Гинденбург” на достройке и после вступления в строй
Однако при проектировании не использовали возможность повысить прочность корпуса “Гинденбурга” по сравнению с “Дерфлингером” и “Лютцовым” за счет того, чтобы отделения подводных бортовых торпедных аппаратов перенести в район цитадели или соответственно продолжить до них противоторпедную переборку. Хотя конструктивно сделать это было возможно.
Калибр главной артиллерии линейных крейсеров типа “Дерфлингер” хотя и был крупнее, чем у его предшественников, но все же уступал новейшим английским линейным крейсерам типа “Лайон”. Правда, со временем действенная дальность стрельбы значительно увеличилась, однако за это время в результате аварий “Гинденбургу” пришлось дважды побывать в большом плавучем доке Государственной верфи в Вильгельмсхафене.
Кочегарки на “Гинденбурге” занимали объем 6 895 куб.м и площадь настила 881 кв.м, по сравнению с соответственно 9 230 и 1 106 на линейном крейсере “Тайгер”, что не является неожиданным с точки зрения применения котлов с трубками малого диаметра. Но оба названных корабля имели одинакового типа турбины, связанные непосредственно с валом и без применения редукторов, и машинные отделения заметно отличались. На “Гинденбурге” они занимали объем 2 954 куб.м и площадь настила 475 кв.м, а на “Тайгере” соответственно 6 731 и 646.
Самыми большими помещениями на “Гинденбурге” являлись турбинные отделения левого и правого борта – по 1 022 куб. м каждое, в то время как на “Тайгере” турбинное отделение только левого борта имело объем 2 170. Сам собой напрашивается вывод, что, хотя “Тайгер” и имел более мощную машинную установку, требующую соответственно большего объема помещений, на нем было много неиспользованного пространства.
От проектного водоизмещения корпус “Гинденбурга” занимал 30,7%, вооружение, включая в это число бронирование башен, 13,2%, бронирование и защиту корпуса 34,1%, главные и вспомогательные механизмы 13,7%. Цифры для “Тайгера” были соответственно 34,3%, 12,65%, 25,9%, 20,7%. Отсюда хорошо видна цена, заплаченная за перетяжелённый корпус с высоким надводным бортом и тяжеловесные механизмы.
Линейный крейсер “Гинденбург”. 1917 г. (Продольный разрез и вид сверху с указанием отсеков и расположения артиллерии и наружный вид)
После проведения испытаний (к 20 августа 1917 г. закончили ходовые испытания) и окончания 25 октября индивидуальной боевой подготовки “Гинденбург” перешел из Киля в Вильгельмсхафен, где с 26 октября находился в полной боевой готовности. С 6 ноября 1917 г. он в составе 1-й разведывательной группы включился в боевое охранение и сторожевую службу в Немецкой бухте.
Его первый боевой выход состоялся 17 ноября 1917 г., когда 2-я разведывательная группа под командованием контр-адмирала фон Рейтера (флагманский корабль легкий крейсер “Кенигсберг") вступили в бой с превосходящим британским оперативным соединением. Однако, когда на стороне немцев появились “Гинденбург” и “Мольтке”, англичане отказались от боя, так что тяжелая артиллерия немецких линейных крейсеров в этот раз не использовалась.
В ноябре 1917 г. “Гинденбург” сменил “Зейдлиц” в качестве флагманского корабля вице-адмирала Хиппера, и 23 ноября 1917 г. адмирал впервые поднял свой флаг на его борту. Но его пребывание на нем было коротким. 24 ноября он снова спустил флаг. Теперь же он в основном находился на борту легкого крейсера “Ниобе”, используемого в качестве блокшива. Это было обоснованным решением, поскольку командующий 1-й разведывательной группы наряду с командованием собственным соединением нес ответственность за обеспечение охраны Немецкой бухты и на “Ниобе" был независимо от того, когда и где его флагманский корабль осуществлял охранение или сторожевую службу.
С наступлением нового 1918 г. 1-я разведывательная группа состояла из линейных крейсеров “Гинденбург” (флагманский корабль), “Дерфлингер”, “Зейдлиц”, “Мольтке” и “Фон-дер-Танн”. Второй флагман группы контр-адмирал Бедикер поднял свой флаг на борту “Фон-дер-Танна”. 21 января 1918 г. он был сменен командующим 2-й разведывательной группы контр-адмиралом фон Рейтером. С 23 по 25 апреля 1918 г. “Гинденбург” принял участие в походе флота Открытого моря в северную часть Северного моря. Перед этим 22 апреля 1918 г. Хиппер со своим штабом перешел на борт своего флагманского корабля. Этот безуспешный поход пришлось прервать из-за аварии турбины на “Мольтке”.
С 26 апреля 1918 г. Хиппер снова был на “Ниобе”. Еще раз он находился на борту “Гинденбурга” с 29 июня по 1 августа 1918 г., когда 1-я разведывательная группа вступила в охранение тральных сил под командованием фрегатен-капитана Нергера, сопровождая большой конвой подводных лодок на “путь 500”.
