Проектирование
Обычная программа согласно смете 1909 бюджетного года включала три линейных корабля ("Колоссес", "Геркулес" и "Орион") и один броненосный крейсер ("Лайон"). Но затем вышло специальное решение правительства Великобритании о закладке еще четырех крупных боевых кораблей (три типа "Орион" и броненосного крейсера "Принсес Роял"), известных как "непредвиденные дредноуты", закладку которых парламент одобрил 28 августа 1909 г. Обычно проект новых броненосных крейсеров воплощал в себе "крейсерскую версию дредноутов". Проект крейсеров третьего поколения типа "Лайон" представлял собой "крейсерскую версию" "Ориона", хотя первоначально в начале 1909 г. планировалось дублировать закладку броненосных крейсеров типа "Индефатигейбл" с учетом их самой широкой модернизации.
Адмирал Фишер оставил пост первого морского лорда в 1910 г., но, прежде чем уйти, он сделал следующий важный шаг. По его настоянию после нескольких серий дредноутов, вооруженных 305-мм орудиями, заложили первый супердредноут "Орион", имеющий на вооружении 10 343-мм орудий. Для новых линейных кораблей потребовались их крейсерские варианты – линейные крейсера с новым калибром орудий. Ими стали "Лайон", "Принсес Роял" и "Куин Мери", заложенные в 1909-11 гг.
Это значительное увеличение судостроительной программы Великобритании предвосхищало ускоренную постройку Германией своих крупных боевых кораблей. В результате напряженной политической ситуации и возрастающего соперничества с Германией в морской области при разработке проектов крупных британских боевых кораблей Адмиралтейство фактически перестало экономить средства. Начальник британского управления военного кораблестроения Филипп Уатс заявил, что "только теперь стало возможным в новых проектах полностью реализовать их наступательные боевые качества".
Неясность точного содержания германской программы в известной мере прояснила информация из частных источников, полученная Адмиралтейством, и только тогда Одобрили британские проекты. Проектируемый в это время в Германии броненосный крейсер типа "Мольтке" обещал стать значительно крупнее, чем это ожидали. Поэтому проекты крейсеров, которые противостояли ему, должны были стать мощнее крейсеров типа "Индефатигейбл".
Развязанные руки и проницательность конструкторов Аттвуда, Девиса и Филиппа Уатса помогли создать проект линейных крейсеров "Лайон" и "Принсес Роял" в качестве ответа на новые германские проекты, и это дало Великобритании в лице крейсеров третьего поколения иметь крупнейшие корабли в мире. В проект этих двух крейсеров внесли значительные усовершествования по сравнению с проектом "Индефатигейбла", что при увеличении их водоизмещения на 7600 т удалось относительно легко осуществить.
Об их огневой мощи и скорости хорошо позаботились, но, хотя увеличенный по толщине главный броневой пояс вполне мог устоять против германских 280-мм снарядов, большие площади бортов не забронировали вообще, и на нем имелось достаточно незащищенных мест. Как и в случае с линейными кораблями типа "Орион", новые броненосные крейсера воплощали в себе усиление вооружения и бронирования по сравнению с типом предыдущих крейсеров за счет установки 343-мм орудий вдоль диаметральной плоскости корабля и превосходства бортового бронирования над палубным.
Сущность отличия нового проекта от крейсеров типа "Индефатигейбл" заключалась в следующем: увеличение водоизмещения на 7600 т привело к увеличению полной длины корабля на 33,6 м, ширины на 2,6 м и средней проектной осадки на 0,45 м, но при этом корпуса имели довольно слабый набор. Калибр главной артиллерии увеличивался с 305-мм до 343-мм при установке башен с орудиями вдоль диаметральной плоскости; максимальную толщину главного броневого пояса увеличили со 152 мм до 229 мм и верхнего до 102-152 мм (между верхними палубами, чего на "Индефатигейбле" вообще не было); проектную скорость увеличили с 25 до 27 уз., дальность плавания до 1080 миль.
Они оказались на 6 уз. быстроходнее соответствующих им линкоров, чего достигли увеличением мощности энергетической установки на 150%. Вместо ликвидациии в средней части корабля башни "Q" с 343-мм орудиями убрали кормовую возвышающуюся надстройку, на месте которой образовали громоздкое устройство из снарядного и зарядного погребов между двумя котельными отделениями, что ограничило сектор ведения огня этой башни. Повышение боевых качеств, как и на линейных кораблях второго поколения, использовалось совершенно односторонне, поскольку защита не возрастала адекватно боевой наступательной мощности.
Это ярко проявилось во время войны.
Большим недостатком явилось обеспечение броневой защиты только против 280-мм снарядов и то в отдельных местах. Огромный корпус корабля в целом оказался сильно уязвим для 305-мм снарядов, а в многих местах бортовая броня могла быть пробита и 280-мм снарядами. Более серьезным заблуждением оказалось распространение официальными властями заведомой неверной информации о состоянии броневой защиты корабля (утечкой информации в прессу старались навести на мысль, что понятие "линейный корабль" и термин "крупный боевой корабль" – это стороны одной и той же медали, имея в ввиду быстроходные линейные корабли). "Лайон" дважды с трудом избежал катастрофы, а "Куин Мери" преследовал злой рок.
Проектное нормальное водоизмещение линейных крейсеров типа "Лайон" составляло, согласно Conway [1] и Brayer [4], 26270 т при средней осадке 8,43 м, согласно Campbell [2] и Burt [3], 26350 т (после перепроектирования 26475 т), что на 7600 т было больше, чем у "Индефатигейбла" (18750 т) при средней осадке 8,07 м. Проектное водоизмещение в полном грузу составляло, согласно Conway [1] и Brayer [4], 29680 т при средней осадке 9,32 м, против 21240 т и 9,14 м у "Индефатигейбла", согласно Campbell [2] и burt [3], 30084 т.
Длина крейсеров типа "Лайон": между перпендикулярами, согласно Campbell [2] и Burt [3] 201,3 м, (Burt [3] ("Принсес Роял" – 201,15 м), Brayer [4] 201,2 м, по ватерлинии 212,9 м и полная 213,4 м, что на 33,6 м больше, чем у "Индефатигейбла". Ширина 27 м (согласно Brayer [4], 26,9 м), что на 2,6 м шире, чем у "Индефатигейбла". Отношение L/B=7,9, против 7,37 у "Индефатигейбла" и 6,95 у "Зейдлица".
Высота надводного борта при проектном нормальном водоизмещении в носовой оконечности составляла 9,14 м, на миделе 7,62 м и в корме корабля 5,79 м, почти столько же, как у "Индефатигейбла". Высота борта на миделе составляла 16,15 м, что было на 1,3 м больше, чем у "Индефатигейбла". Увеличение осадки на 1 см соответствовало увеличению водоизмещения на 38,6 т. Корпус разделили водонепроницаемыми переборками на XXII основных отсека. Двойное дно установили на 76% длины корабля. Способ связей клепаной конструкции корпуса – смешанный набор поперечных шпангоутов и продольных стрингеров. Необходимо заметить, что "Лайон" оказался наиболее длинным кораблем, когда-либо построенным на государственных верфях. Форштевень остался все таким же выступающим, хотя не имел ярко выраженного таранного профиля.
