его большой палец проводит по костяшкам пальцев.
Когда мы заканчиваем есть, разговор замедляется, мы сидим так несколько минут, ожидая официанта, и поведение Дэмиена меняется. Это едва заметное изменение, но оно заставляет меня напрячься.
— Я должен быть честен с тобой, — говорит он, и, чёрт побери, мой желудок опускается, а мысли устремляются к самому худшему варианту.
— Ты женат, — говорю я, мой голос лёгкий и неверящий.
Это был хороший вечер.
Даже отличный вечер.
Но это? Быть разрушительницей домашнего очага? Это не вписывается в мой генеральный план мести. Если он окажется женат или у него дома будет какая-то женщина, это будет черта, которую я никогда не переступлю. И это было бы моей удачей, не так ли? Встречаться с этим мужчиной, потому что мой бывший — кусок дерьма, только для того, чтобы понять, что он тоже изменяющий кусок дерьма?
Я готова уйти.
К чёрту план.
Мы с Ками можем пройтись по всему списку мелких расплат, каждая из которых освободит меня от частички обиды и предательства, которые Ричард заставил меня чувствовать.
Всегда есть выход.
Просто это будет не он.
Но Дэмиен просто смеётся над моим предположением.
— Боже, нет, — говорит он, и его улыбка растягивает его загорелую кожу, морщины смеха, показывающие его возраст, красиво углубляются. Я просто поднимаю бровь.
— Серьёзно, клянусь. Ты можешь позвонить моей помощнице; она сообщит тебе, что ты — первое свидание, которое у меня было за долгое время. Я никак не могу быть женат, а тем более встречаться с кем-то и чтобы это прошло мимо Тани. — Я пристально смотрю на него, а он лезет в карман и достаёт свой телефон. — Серьёзно, хочешь, я ей позвоню?
Очевидная честность… освежает.
Боже, как неловко.
Чувствовать себя освежённой непосредственной честностью.
— Нет, я в порядке. Я… верю тебе. — Я делаю глубокий успокаивающий вдох, сосредотачиваясь и освобождая себя от мгновенного перехода к наихудшему сценарию. — Итак, в чём ты признаешься?
— Я не… ищу ничего серьёзного. — Он делает паузу, а я продолжаю смотреть. — Я знаю. Это огромный красный флаг. — Я молчу, небольшая улыбка на губах и приподнятая бровь. — Чёрт, я и есть красный флаг. — Он смеётся, проводя рукой по лицу. — Хорошо, давай я попробую ещё раз. Прямо сейчас, в данный момент, я не ищу серьёзных обязательств. Я зашёл в это приложение по прихоти, пролистал его, и мы совпали. Я рад, но я также хочу, чтобы ожидания были ясны с самого начала. — Его рука движется через стол, и он берет мою руку, его большой палец проводит по коже, и меня снова пронзает электрический разряд. — Верность важна для меня. Я не буду встречаться ни с кем-то ещё, если мы будем двигаться дальше, пока мы оба не договоримся об обратном, и я ожидаю того же от тебя. Но я не хочу, чтобы у тебя в голове были образы белой свадьбы и двух с половиной детей. Это не для меня. И, вероятно, никогда не будет, — говорит он, его глаза сужаются, чтобы донести свою мысль. Я перекатываю губы между зубами.
Честность действительно чертовски освежает.
Это также лучший, мать его, сценарий.
— Конечно, это может измениться. Я понял, что никогда не должен говорить "нет", пока не узнаю всё, но в данный момент я хочу, чтобы ты это знала.
Я ценю это, его честность.
Интересно, как бы он отнёсся к моей собственной правде, зная о намерениях, с которыми я согласилась на это свидание.
Мой ужин тихонько журчит в животе, пока я игнорирую эту мысль.
— Хорошо, — говорю я.
— Хорошо?
— Я не против. — Я улыбаюсь ему. Я более чем не против, думаю я. Это действительно, действительно подходит мне.
Он улыбается мне в ответ, и это улыбка полна идеально ровных белых зубов.
— Ты не против пропустить десерт? — спрашивает он, не отрывая глаз от моего лица, а большим пальцем продолжая водить по костяшкам пальцев.
Моё нутро падает.
Он хочет закончить свидание раньше времени.
Я потерпела неудачу.
У меня была одна попытка, и я полностью, великолепно провалила её.
— Мы можем прогуляться, может быть, зайти в пекарню? — заканчивает он, и я широко улыбаюсь.
— Да, я бы с удовольствием.
И я серьёзно.
Глава 8
6 Ноября
Эбби
Дэмиен поправляет свой пиджак, когда стоит после подписания чека, и прежде чем я успеваю выдвинуть свой стул, он становится настоящим джентльменом и выдвигает его для меня. Затем он двигается передо мной, подаёт мне руку и помогает встать.
Стоя, я вижу, какой он чертовски высокий.
Неудивительно, что Ричард ненавидел этого человека. Две его неуверенности всегда заключались в этой дурацкой линии волос и в его росте в 175 см. На работу он носил туфли на каблуках, добавляя подъёмники и другие случайные механизмы, чтобы чувствовать себя выше, но никогда не позволял мне носить мои любимые туфли. Ничего выше 5 см.
Знаете, как трудно найти туфли с пятисантиметровым каблуком?
Нет ничего плохого в невысоком мужчине. Вообще ничего. Проблема возникает тогда, когда мужчина так много думает о своём росте, что это начинает влиять на то, с кем он.
Я бы никогда не стала даже рассматривать рост в уравнении с Дэмиеном. Но сейчас, при моих 164 см плюс одиннадцатисантиметровые каблуки, этот мужчина всё ещё возвышается надо мной.
— Ты маленькая штучка, не так ли, — говорит он, когда помогает мне встать, но не отступает, чтобы дать мне пространство.
Моя грудь почти касается его, и небольшая полоска воздуха между нами тёплая, она прижимается к моей открытой коже, как летняя жара, несмотря на то, что скоро зима.
— Я 164, — отвечаю я, глядя на него снизу-вверх, как идиотка, и я могла бы пнуть себя за то, что сказала что-то настолько глупое, когда он подал мне идеальную реплику, чтобы добавить стиль соблазнительницы Мэрилин Монро.
