Сначала мне почудилось лёгкое, почти невесомое, касание к щеке. Я решила, что оно мне почудилось, но за ним последовало крепкое объятие. Нет, обняли меня не физически, а на каком-то ином уровне, уровне чувств. Тепло разлилось по моим венам.
Я вскочила и пристально всмотрелась в мужчин. Сначала подумала, что это кто-то из них балуется, но дракониды не обращали никакого внимания на меня и продолжали обсуждение. Беглым взглядом меня удостоил лишь Велигор. Он слегка нахмурил брови, но я демонстративно отвернулась, и мужчина вернулся к своим собеседникам.
Однако прикосновения и не думали заканчиваться. Наоборот, они лишь усилились. Я встревожилась не на шутку. Невидимый кто-то словно почуял моё состояние, и его объятья стали ещё и успокаивать. Не выдержав, я подбежала и за плечо развернула Велигора к себе и потребовала:
— Сними с меня обруч, — я твёрдо выдержала взгляд его чуть насмешливых глаз, выражение которых выдавало его замешательство.
Разговор за столом прекратился в тот же миг, едва стоило мне подойти. Мужчины взирали на меня с нескрываемым презрением, недоумением и усмешкой, когда услышали мое требование.
— Нет, — спокойно отказал мне он.
— Сними, — попробовала я настоять, но он лишь покачал головой и повернулся ко мне спиной, намекая, что разговор закончен.
— Чтобы тебе также отказали, когда тебе потребуется помощь, — в сердцах бросила и выбежала на улицу, не накинув плаща. Я поняла, что, пытаясь объяснить ему что-то, потеряю драгоценное время.
С неба срывались редкие снежинки и, падая на лицо, неприятно его холодили. Но мне было не до них. Меня интересовал источник, из которого исходили странные ощущения. Кто это был? Зачем ему это нужно?
Обежав дом по кругу, я никого не заметила. Замерев на мгновение, я попыталась преодолеть обруч, но у меня ничего не вышло. Меня словно парализовало изнутри при попытке разума покинуть пределы собственного сознания.
— Трус! — закричала во все горло, продолжая медленно кружиться на месте. — Выходи и покажи себя! — не унималась я, но никто не отозвался.
От холода и пронизывающего ледяного ветра задрожала, ведь выскочила неодетой.
— Боишься? — я никак не могла успокоиться.
Незнакомое щемящее сердце чувство застыло на миг, а затем все ощущения исчезли. Стоило им пропасть, как душа заныла.
— Зайди в дом, — пророкотал Велигор за моей спиной.
Обернувшись, я одарила его неприязненным взглядом, а затем демонстративно отвернулась. Непокорство мужчина мне не простил. Он неожиданно схватил меня за руку и молча потащил в дом. Однако я тоже не собиралась безмолвно подчиняться. Со всей силы заехала кулаком ему в правую скулу, на что драконид просто тряхнул меня. Следом я ударила ногой ему в живот, чего супруг никак не ожидал, судя по его удивленной реакции. Удар вышел болезненным, Велигор поморщился, распрямляясь. Только сейчас я заметила, что он тоже выскочил, не одевшись, кроме того, ворот его рубашки был расшнурован. Казалось, что Гор не замечал холода вокруг.
Не знаю почему, но мужчина так и не ответил ни на один из моих ударов, сыпавшихся на него один за другим. Муж блокировал или уходил от моих атак, не причинявших ему никакого вреда. Через несколько минут я заметила зрителей нашей драки и замерла. Мне не хотелось становиться посмешищем, поэтому прекратила вымещать свою ярость и злобу на дракониде, который всё ещё ожидал подвоха с моей стороны.
Стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я проследовала внутрь дома. Свидетелям моей внезапной вспышки злости пришлось расступиться, чтобы пропустить меня. Я заняла прежнее место, то есть снова уселась на лавке рядом с печкой, и прикрыла глаза.
Через полчаса вернулись из бани раскрасневшиеся, посвежевшие и весёлые женщины, которые не обратили на меня ровным счётом никакого внимания. Они усаживались на колени к своим мужьям и, не стесняясь, страстно их целовали.
Я давно уже заметила, что нравы у драконидов отличались от наших. Во-первых, это супружеская верность. Я привыкла к тому, что в Миражине, среди людей, слово «верность» было пустым звуком. Супружеская измена не считалась чем-то из ряда вон выходящим. Для мужчин это было обыденным делом, и даже если их уличали в этом, то дальше косых взглядов люди не шли. Для женщин же действовал вполне обычный закон: не пойман — не вор. Однако при наличии нескольких наследников муж мог дать разрешение на любовника, а иногда даже выбирал его.
У драконидов все было иначе. Во-первых, после свадьбы запрещалось кому-либо из супружников гулять на стороне. Кроме того, определить семейный статус у драконидов было на порядок проще. Супружеские пары красовались одинаковыми татуировками на руках от кисти до локтя серебристого цвета. Это были браслеты, которые потом вживлялись в кожу. Происходило это вследствие сближения пары.
Я опустила свой взгляд на браслет, плотно обхвативший правое запястье. Скорее всего, нашим браслетам не суждено будет превратиться в красивые рисунки. У нас просто нет никаких отношений.
Кстати, именно на банных посиделках три недели назад, я узнала, что Велигор отбывал наказание, поэтому днём он на обед и не приходил. Только неделю назад его простили, и тогда у нас начались совместные обеды. В полдень супруг обязательно заходил ко мне, и под его хмурым взглядом я спускалась на кухню.
Во-вторых, это общинный строй. Здесь все знали друг друга, наверное, это было связано и с долголетием драконидов, которые жили по тысячи лет. Каждому совершеннолетнему мужчине строили дом, куда он мог, женившись, привести свою жену. Если кому-то из них требовалась помощь или что-то ещё, то помогали всем селением.
В-третьих, отсутствие городов. Свои населённые пункты дракониды называли селениями. Мы жили в Приграничном. Своим названием селение обязано близости с границей, за которой начинаются безжизненные земли. Покопавшись в памяти предков, я отыскала упоминания об этой территории.
Считалось, что при объединении миров, сохранить все миры не удалось, и часть из них опустошили. Они стали источником необходимой силы для соединения, поэтому стали безжизненными. Отсоединить их не получилось, поэтому границы с ними были закрыты. Однако временами происходили прорывы, и в наш мир вторгались странные сущности и монстры, уничтожавшие все живое. Дракониды были своего рода стражниками. Их огонь был смертелен для этих тварей.
Я скосила свой взгляд на мужчин, готовившихся к походу в баню, и подметила ещё одну особенность народа драконидов. У них отсутствовал лишний волосяной покров, то есть у них на теле совсем не было волос, за исключением головы. Насчет тела могла судить только по мужу, потому что однажды мне довелось увидеть его нагим, когда зашла в ванную комнату, дверь в которую была не заперта. Тогда я просто закрыла дверь и поднялась в свою комнату. И больше в тот вечер не спускалась.
В другой раз я заметила, что муж пришёл домой абсолютно лысым, а утром уже щеголял волосами длинной почти до плеч. С чем это было связано, так и не смогла разобраться. Но признаться, любопытство раздирало меня изнутри, поэтому старалась подмечать мельчайшие отличия между нашими странами и народами. К сожалению, свои тайны дракониды охраняли хорошо, поэтому я могла довольствоваться лишь их бытом.
