рисовала, лепила, смотрела документалки и мультики.
Так что нахождение в клетке, где единственным развлечением было ходить кругами или квадратами в зависимости от угла поворота или разговаривать с Клементиной, которую Мегги никак не могла причислить к доброжелательным и приятным людям, стало для девочки сущей пыткой.
Мегги рухнула на свой тюфяк, сжимая в руках кристаллы соли. Она решила хотя бы попытаться уснуть, надеясь скоротать время, которое от неё никак не зависело. И уже уплывала в сон, когда услышала тихие слова Клементины:
— Не называй им никаких имён. В этом месте никогда не знаешь, что может быть использовано против тебя.
Женщина зашлась в страшном сиплом кашле, а Мегги забылась тяжёлым сном без сновидений.
========== Глава 38. Потрошитель рыб ==========
Шестерёнки в мозгу Кеторин работали с бешеной скоростью в попытках сложить картину происходящего.
От барьера, защищавшего дом Рудбригов, не осталось и следа — его будто развеяли по ветру. Вывод напрашивался неутешительный: охотники связались с кровавой ведьмой. Причём не обычной, так как рядовая ведьма не сумела бы быстро уничтожить барьер подобного уровня даже с кровью активатора. А в том, что действовали быстро, Кеторин нисколько не сомневалась, как и в том, что у ведьмы была кровь кого-то из Рудбригов в достаточном для разрушения защиты количестве, потому как на снятие подобного барьера без крови ушло бы несколько дней даже у сильнейших ведьм.
От мысли, что охотникам помогал кто-то из Старейшин города Кровавых Вод, Кеторин бросило в жар.
И зачем вообще понадобилось снимать барьер, если у похитителей была кровь для беспрепятственного проникновения? Возможно, подобные действия были скрытой угрозой и демонстрацией силы противников, вот только Кеторин чудились лишь расточительство и бахвальство.
«Глупое хвастовство, — подумала она, сжимая в руках руль. — Жаль, что к подобному склонны все Старейшины — как тут определить самую паршивую овцу в стаде, когда они все, мягко говоря, не очень?
И уж каким дураком или слепцом должен быть Алистер Рудбриг, чтобы не заметить, как вокруг его дома кругами ходят одна или несколько странных женщин, прикладывая руки к забору?
Вот только костерить отца девочек у Кеторин времени не было точно — ещё одна проблема в этот момент буквально дышала ей в затылок. Она обернулась через плечо и посмотрела на Марту, которая таким же неверящим взглядом изучала дом и разрушенный барьер.
«А ведь девчонка считала его неприступным, — с грустью подумала Кеторин. — Как самонадеянно с нашей стороны!»
Теперь Кеторин корила себя, что не додумалась установить на дом дополнительный барьер. А ведь она всегда считала, что умеет перестраховываться! Накинула же на Мегги покров на случай, если кто-то будет её искать. Даже вплела в него защиту, чтобы никто не смог разглядеть магические дарования девочки. На первый взгляд — умно. И тогда Кеторин действительно казалось, что она поступила правильно.
Вот только ошибка колола глаза: она не подумала, что девочку не нужно искать — её уже нашли. В глубине души Кеторин верила, что в большей степени избавилась от проблемы, отправив Малика на тот свет, но увы… Самонадеянно — ничего не скажешь. Как показала суровая жизнь, самонадеянность — худший из её пороков, всегда выходящий боком.
Свою вину Кеторин осознавала так же точно, как и то, что барьер перед ними больше не мог защитить жителей дома; его даже не получилось бы восстановить.
Женщина всё ждала, что вот сейчас Марта тоже это поймёт и начнёт упрекать ведьму, но девушка впала в апатию и за всю дорогу ни слова не проронила. Кеторин то и дело ловила в зеркале заднего вида лишь отражение растоптанной девочки, смотрящей в телефон.
«Надо было и Мегги забирать с собой», — запоздало пришла в голову Кеторин гениальная в своей простоте идея.
— Идите в дом, — обратилась она к Марте с Коулом. — Вам нужно отдохнуть.
Девушка медленно перевела взгляд на ведьму и удивлённо вскинула брови.
— Зачем? Нам нужно ехать к Джослин и…
— Я разберусь с этим сама, — перебила Кеторин. — А тебе нужно поговорить с отцом и навестить бабушку. И, наверное, поговорить с полицейскими — возможно, похитители попали на какие-нибудь камеры. Это значительно упростило бы нам работу. К тому же посмотри на Коула — он всё ещё похож на тухлый лист салата. Да и ты выглядишь не лучше.
Коул только хмыкнул, а Марта начала отчаянно протестовать, мол, надо действовать немедленно, но Кеторин умело свернула её препирательства, высадив их после довольно долгих словесных баталий. На самом деле она хотела сбагрить девушку хоть на время, чтобы самой составить план действий, а Марта — триггер для чувства вины — не лучший помощник в этом случае.
Кеторин петляла по заснеженным улочкам Рупи, ощущая на себе хмурый взгляд Роя. Племянник буквально сверлил её взглядом, очень похожим на отцовский, и это злило. Малышка Джуди хоть и была близняшкой Роя, но с отцом имела довольно отдалённое сходство и потому не так сильно влияла на Кеторин.
— Что? — всё-таки не выдержала и спросила ведьма, косо поглядывая на Роя и пытаясь уследить за дорогой. Она старалась не пускать недовольства в свой голос, что получалось не очень хорошо.
Но племянник молчал, продолжая буравить Кеторин своим взглядом.
— Рой, если ты хочешь что-то сказать, то говори. Я не понимаю языка взглядов, — едко ответила Кеторин. Она понимала, что временами ведёт себя, как полная сука, перенося свою агрессию с Люциана на его сына. Умом понимала, но где-то между умом и языком связь терялась, и она вываливала на мальчика тонны грязи.
— Если тебе хочется на что-то смотреть, смотри на дорогу. Рупи — довольно симпатичный городок.
Надувшись, Рой отвернулся и принялся изучать местность. Для Кеторин же такие утопающие в снегу поселения все на одно лицо. Женщина проехала мимо академии «Мария-Роза», чуть не врезавшись в огромный ярко-красный автодом, едва не задев его зеркалом. Машину припарковали так убого, что вся её задняя часть буквально занимала половину полосы. Кеторин тихо выругалась сквозь зубы. Было бы у неё время, она бы непременно вышла из машины и повздорила с нерадивым парковщиком — сейчас у неё было как раз такое настроение. Склочное. Такое, когда хочется пойти и кого-нибудь треснуть. Желательно посильней. Но скатываться до подобного в присутствии племянника Кеторин не собиралась.
Вырулив на узкую улочку и петляя между домами, она направилась прямиком к «Ведьминой Обители». Кеторин припарковалась на общественной парковке и, всучив Рою вещи, поспешила к своему дому-бару. Возле главного входа была навалена огромная куча снега — такая, что видна была лишь
