— Гав-гав! — не раскрывая рта, проворчал Джек, что в переводе с собачьего означало: «Конечно, отнесу! Когда это я тебя подводил?!»
— Как ты думаешь, Саша, Джек быстро доставит письмо по адресу? — спросил Рябинкин.
— Джек-то быстро доставит, — ответила за Сашу Даша. — Вопрос, поверит ли этой записке капитан Капитонов?
Глава 13
Вопросы без ответа
— Может, её тоже — того? — покосившись на Снегурочку, спросил Санта Клауса Вилли Штуцер.
— Чего «того»? — не понял Санта.
— Ну, в кандалы и за решётку!
— Не надо, я за ней лично буду следить, — ответил Санта. — Убежать не сможет. Телефон я у неё отобрал, значит, на помощь не позовёт. Чего ещё опасаться? К тому же, ей сегодня вечером гостей встречать.
— Не знаю, — пожал плечами Штуцер. — Мало ли что. Всё-таки волшебница…
Снегурочка была в отчаянии. Впервые в жизни она попала в безвыходное положение. Мороз Иванович похищен и увезён в неизвестном направлении. Даша, Саша и Рябинкин — в темнице. А сама она стала заложницей безжалостных злодеев.
Что же задумал Санта Клаус?
Неужели он хочет избавиться от многочисленных родственников и стать единственным на всей Земле повелителем Нового года и Рождества?! Но ведь это же беда для детей всего мира, которые любят и уважают своих дедов Морозов! Каждый народ, каждая страна имеет право на своего повелителя зимы.
Узбекам нужен Корбобо. Японцы не обойдутся без Одзи-сана. Французам необходим Пэр Ноэль. Колумбийцам — Папа Паскуаль. Китайцам — Шэнь Дань Лаожэнь. Грекам — Святой Василий. Монголам — Увлин Увгун. Бельгийцам — Святой Николай. Жителям Карелии — Паккайнен. Румынам — Мош Джерилэ. Жителям Савойи — Святой Шаланд. Датчанам — Юлетомте. Испанцам — Папа Ноэль. Финнам — Йоулупукки. Шведам — Крисе Крингл. Казахам — Аяз Ата. Жителям Нидерландов — Сандерклаас. Чехам — Дед Микулаш. Калмыкам — Зул. Жителям Алтая — Соок-Таа-дак. Австрийцам — Сильвестр. Итальянцам — Баббо Натале и фея Бефана. Жителям Камбоджи — Дед Жар. А россиянам — Дедушка Мороз.
Без этих совершенно непохожих друг на друга дедов Морозов мир станет скучнее, беднее и меньше.
Нельзя допустить, чтобы деды Морозы всего мира исчезли в угоду хитрому Санта Клаусу! Эту угрозу надо отвести любой ценой!
Однако кроме этой существует и другая угроза — возможно, более страшная. Санта недооценивает возможностей Кощея. А это опасно как для самого Санты, так и для всего мира!
С Кощеем Бессмертным дело иметь опасно. А Санта Клаус стал его сообщником. Но ведь Кощей — могущественный волшебник. Неужели он потерпит, что миром правит какой-то Санта?!
Если Кощей убрал с дороги Деда Мороза, что ему стоит разобраться с его кузеном?! Но Кощей и на этом не остановится. Он расправится со всеми родственниками Деда Мороза.
И тогда на Земле наступит Вечная Зимняя Ночь…
С Кощеем может справиться только дедушка Мороз. Но где он? Может, в Кощеевом замке?
Что же делать? К кому обратиться за помощью? Как противостоять Санта Клаусу и его прихвостням?
«На кого я могу положиться? — думала Снегурочка. — Кто из дедов Морозов придёт мне на помощь? Наверное, никто. Ведь, скорее всего, никто из них до сих пор не подозревает о коварстве Санта Клауса. И рассказать я об этом никому не смогу».
«Сегодня вечером состоится собрание. Санта будет уговаривать своих родственников выбрать его заместителем Деда Мороза. Я тоже буду на этом собрании. Но я должна молчать, иначе моим друзьям придётся плохо».
Глава 14
Привет из Антарктиды
Вечером Санта Клаус собрал всех Морозов на экстренное совещание. В большом зале за длинным овальным столом разместились Пэр Ноэль и Шэнь Дань Лаожэнь, Папа Паскуаль и Святой Василий, Увлин Увгун и Святой Николай, Паккайнен и Святой Шаланд, Мош Джерилэ и Папа Ноэль, Юлетомте и Сандерклаас, Йоулупукки и Зул, Аяз-ата и Крисе Крингл, Сильвестр и Соок-Таадак, Баббо Натале и Дед Микулаш, Дед Жар и фея Бефана.
По одну сторону стола сидели Санта Клаус со Снегурочкой, по другую — Отто Шницель с Вилли Штуцером.
— Ну что же, уважаемые деды Морозы и фея Бефана, — начал совещание Санта Клаус, обеими руками держась за посох Деда Мороза. — Должен поставить вас перед свершившимся фактом. Мороз Иванович не просто пропал, а похищен, и мы начали поиски. Слово имеет представитель Новогодней полиции.
Отто Шницель встал из-за стола, откашлялся и сказал:
— Мы с коллегой, — он кивнул на Вилли Штуцера, — провели тщательное расследование и установили, что Мороза Ивановича похитили отсутствующие здесь Корбобо и Одзи-сан.
— Не может быть! — воскликнул Святой Василий, представитель Греции. — Зачем им это понадобилось?
— Мы не знаем, зачем им это понадобилось. Но факт остаётся фактом, — ответил Вилли Штуцер.
— К сожалению, пока мы не знаем, где искать Деда Мороза и его похитителей, — продолжал Отто Шницель. — Но, смею вас уверить, мы доведём дело до конца. Дед Мороз будет спасён, а преступники будут наказаны. А чтобы нам легче и быстрее работалось, на время поисков предлагаю выбрать уважаемого Санта Клауса заместителем Деда Мороза. Прошу проголосовать за это предложение. Я — за! — и Отто Шницель первым поднял руку.
Вслед за ним проголосовал Вилли Штуцер. Морозы сидели с каменными лицами и ничего не понимали.
— Зачем выбирать Санту заместителем Деда Мороза, пусть даже на время? — спросил вдруг представитель Франции Пэр Ноэль.
— Ну, кто-то же должен править русской зимой в его отсутствие! — широко улыбаясь, объяснил Вилли Штуцер. — Лучше Санты никто с этим не справится. В России Санту знают и любят не меньше Деда Мороза.
— А Снегурочка не будет против? — поинтересовалась фея Бефана.
Снегурочка сидела, ни жива, ни мертва. Как ей хотелось встать и во всеуслышание заявить, что их обманывают, что заместителем Деда Мороза хочет стать самый главный его похититель! Но Снегурочка боялась за детей и Рябинкина, и потому промолчала.
— Снегурочка — за! — ответил за неё Санта Клаус. — Больше того, она сама просила меня временно заменить ей дедушку.
Снегурочка встрепенулась и гневно посмотрела на Санта Клауса.
— Разве не так? — с улыбкой спросил Санта, и в его голосе послышалась скрытая угроза.
— Так, — кусая губы, согласилась Снегурочка и опустила глаза.
