Потому что думал, что не смогу говорить.
Я дрожал всем телом. Мне пришлось прижаться к стене, чтобы не упасть на колени.
Фигура в капюшоне бесшумно вышла из открытого шкафчика. Хриплый скрип раздался из–под капюшона — шёпот, похожий на хруст сухих листьев:
— Нет! — выдохнул я.
Из рукава чёрного плаща взметнулась костлявая рука и выхватила у меня череп.
— Нет! — протестующе вскрикнул я. — Нет! Нет!
— Кто ты? — пронзительно взвизгнул я сдавленным испуганным голосом. — К‑кто? Как ты попал в мой шкафчик? Чего ты хочешь? — заорал я в панике.
Красные глаза горели из–под капюшона. Костлявая рука держала маленький череп перед широким чёрным плащом.
— Мне нужно везение! — вопил я. — Мне нужен череп!
И я выхватил его. Выхватил из костлявой руки.
Я поднял череп перед собой. Пристально посмотрел на него.
Что–то с ним не так… Что–то шевелится на его поверхности… в моей руке… ползёт по моей ладони…
— Бр–р–р… — вырвалось у меня, когда я понял.
Глава XIX ХОЗЯИН СУДЬБЫЧереп выпал из моей руки и запрыгал по полу. Я яростно затряс рукой, обтёр её о стену, очищая от мерзких червяков.
Красные глаза под чёрным капюшоном загорелись ярче.
— Тебе долго везло, Люк. Ты наслаждался своей удачей, — произнесла фигура своим сухим, скрипучим голосом. — Но везение кончилось. И теперь ты должен за это платить.
— Что? Платить? — Я почувствовал, как у меня перехватило горло.
Я уставился на горящие глаза, стараясь разглядеть лицо того, кто говорит со мной из–под капюшона.
— Люк, прости меня! — вдруг раздался другой голос.
Я обернулся. По коридору быстро ехала в своём кресле Ханна. Наклонившись вперёд, она обеими руками толкала колёса.
— Ханна?.. Что?.. — я не мог найти слов.
— Прости, — повторила она.
Когда она подъехала ближе, я увидел, что у неё на глазах блестят слёзы, стекая по усыпанному красными прыщами лицу.
— Простить? Не понимаю, — пробормотал я.
В голове у меня всё перепуталось.
— Это он меня заставил! — горячо заговорила она. — Люк, ты должен мне поверить — я не хотела, правда! Но он заставил меня это сделать!
Она схватила меня за руку. Сильно сжала её. Ладонь её была холодной как лёд. Слёзы катились по щекам.
— Как трогательно! — брезгливо проскрипела фигура в капюшоне.
— Ханна, что он заставил тебя сделать? — спросил я.
— Он… Он заставил меня передать тебе череп! — с запинкой проговорила Ханна, всё ещё сжимая мою руку.
— Что? — удивлённо вскрикнул я. — Ты передала мне череп? Я думал, что нашёл его. Думал, что…
— Мне долго везло, — сказала Ханна, вытирая обеими руками мокрые щёки. — Помнишь, как мне невероятно везло? А потом перестало везти. Череп погас. И он заставил меня… заставил передать череп тебе!
Я недоверчиво уставился на неё.
— Но кто он? — выкрикнул я. — И как он смог это сделать?
— А ты ещё не догадался? — прогремел голос чёрной фигуры. Её красные глаза вспыхнули, как два дьявольских солнца. — Неужели ты ещё не догадался, Люк? Я Хозяин судьбы. Это я решаю, кому должно везти, а кому — нет!
— Нет, — прошептал я. — Это… бред.
— Это правда, — сказала Ханна прерывающимся голосом. — Он управляет мной. А теперь и тобой.
— Люк, — прошипела зловещая фигура, опускаясь ниже — поближе ко мне, — неужели ты и правда думал, что можешь наслаждаться своим везением бесплатно?
— Я не хотела передавать тебе череп, — прошептала Ханна, беря меня за локоть. — И я дала тебе возможность вернуть его мне, помнишь? Помнишь — во время нашего матча? Я спросила тебя, не видел ли ты его.
Я печально кивнул, чувствуя, как краснею.
— Я знала, что он у тебя. Почему ты тогда не вернул его мне? — спросила Ханна. — Я ведь дала тебе шанс вернуть его. Я не хотела, чтобы ты оставил его у себя.
— Поздно об этом рассуждать! — проскрипел Хозяин судьбы. — Теперь ОБА вы в моей власти!
— Ну нет! — запротестовал я. — Я ничему этому не верю! Такого просто не может быть! Это просто… просто какая–то дурацкая шутка!
— Это не шутка, — горестно прошептала Ханна. — Ты только посмотри на меня.
Она указала на своё покрытое красными прыщами лицо, забинтованную ногу, кресло на колёсах.
— Нет! — не сдавался я. — Со мной такого не будет! Я не позволю! Я… Я сам добьюсь, чтобы мне повезло!
Широкий чёрный плащ затрясся — это Хозяин судьбы разразился хриплым смехом, больше похожим на кашель.
— Мальчишка! Ты действительно думаешь, что можешь противиться судьбе? ВСЕМ, что происходит, управляю я! Неужели ты думаешь, что можешь бросить вызов СУДЬБЕ?
— Говори, что хочешь, мне всё равно! — выкрикнул я. — Я не собираюсь превращаться в раба! Ты не сможешь мной помыкать! Не сможешь!
Хозяин судьбы вздохнул. Красные глаза в глубине капюшона померкли.
— Хочешь, чтобы я доказал тебе? Что ж, изволь.
Он придвинулся ближе ко мне. Так близко, что я смог заглянуть в капюшон. И увидел, что лица у него нет. Только два горящих глаза висят в черноте.
— Люк, что с тобой случилось в спортивном зале? Сотрясение мозга? — проскрипел он. — Боюсь, всё намного серьёзнее, чем ты думаешь. Потрогай–ка свои уши.
— Что?
Мои руки взметнулись к ушам. Я ощутил какую–то влагу.
Тёплую влагу.
Я посмотрел на свои пальцы. С них капала кровь.
У меня из ушей шла кровь!
Я почувствовал, как кровь струится по мочкам ушей, стекает по краям лица.
Ошеломлённый, я зажал уши ладонями.
— От этого кровь не перестанет идти, Люк, — прошептал Хозяин судьбы. — Она не свернётся. Она будет течь и течь. Боюсь, тебе не повезло. Очень не повезло.
— Нет! Пожалуйста! Сделай так, чтобы она остановилась! — взмолился я.
