азалии, лесной лавр, черника, калина, кизил, гвоздика, благородный папоротник, ирга, рябина, дикая слива, вишня и другие растения. Такая же участь постигает маргаритки, волоокие рудбекии, зо́лотень и астры, которые придают ландшафту живописность.
Применение химических препаратов не только неправильно планируется, но и сопровождается многими злоупотреблениями. В одном из южных городов Новой Англии у подрядчика после завершения работ в цистерне осталось некоторое количество химиката. Он вылил его на обочины дороги, хотя здесь применять химикаты не разрешалось. В результате оказались уничтоженными астры и зо́лотень и местность потеряла всю свою прелесть, которая привлекала путешественников из дальних мест. В другом районе Новой Англии подрядчик без ведома дорожной администрации изменил принятые в штате нормы использования химикатов и опылил придорожную растительность на высоту до 8 футов вместо установленного предела в 4 фута. В результате образовалась широкая безобразная полоса грязно-бурого цвета. В штате Массачусетс власти одной общины купили у энергичного продавца гербицид, не подозревая, что в нем содержится мышьяк. В результате применения этого химиката погибли десятки коров.
Деревья в заповеднике штата Коннектикут сильно пострадали в результате распыления ядохимикатов по обочинам дорог в 1957 году. Оказались пораженными даже высокие деревья, на которые жидкость непосредственно не разбрызгивалась. Дубовые листья начали свертываться и желтеть, хотя был сезон весеннего роста. Затем появились новые побеги, которые росли необыкновенно быстро и, обвисая, придавали деревьям поникший вид. Через два сезона длинные ветви на этих деревьях отмерли, другие потеряли листву; поникший вид у деревьев сохранился.
Я хорошо знаю одну дорогу, которую сама природа украсила ольхой, благородным папоротником и можжевельником. Окраска этого живописного обрамления менялась в зависимости от времени года: то появлялись яркие цветы, то плоды, свисавшие гроздьями и переливавшиеся на солнце, словно драгоценности. Движение на этой дороге не особенно интенсивное. На ней мало крутых поворотов и перекрестков, где кустарник действительно мог бы мешать водителям хорошо видеть дорогу. Но все равно был применен ядохимикат, в результате чего дорога стала такой, что хотелось поскорее проскочить ее. Перед вами стерилизованный, уродливый мир, который мы позволяем создавать нашим техникам. Однако в отдельных местах власти проявили нерешительность и по чьему-то недосмотру сохранились оазисы красоты в пустыне стандартизованности. Эти оазисы делают еще более невыносимым осквернение этой дороги. В таких местах отрадно было видеть волнующийся ковер клевера или пурпурной вики с яркими пятнами триллиума.
Такие растения считают «сорняками» только те, кто наживается на продаже и применении химических препаратов. В протоколах одной конференции по вопросам борьбы с сорняками, которые проводятся теперь регулярно, я встретила примечательное изложение взглядов специалистов по борьбе с сорняками. Оратор оправдывал истребление хороших растений только тем, что «они растут в плохой компании». Он заявил, что люди, сетующие по поводу уничтожения диких придорожных цветов, напоминают ему тех, кто выступает против вивисекции, «для кого, если судить по их действиям, жизнь бездомной собаки дороже жизни детей».
Многих из нас этот человек, несомненно, обвинит в глубоком извращении натуры за то, что мы предпочитаем вику, клевер и триллиум со всей их нежной и преходящей красотой дорогам, словно выжженным огнем, побуревшему, ломкому кустарнику, папоротнику, когда-то величаво возвышавшемуся своими кружевными листьями над окружающими растениями, а теперь поникшему и увядшему. Мы знаем, что нас могут обвинить в предосудительной слабости к этим «сорнякам», в том, что мы не радуемся их уничтожению, не выражаем восторга по поводу того, что человек одержал еще одну победу над злодейкой природой.
Судья Дуглас рассказывает о совещании агрономов, на котором обсуждались протесты граждан против планов опрыскивания шалфея, о котором говорилось выше. Участников совещания рассмешил протест одной пожилой женщины против плана уничтожения шалфея только потому, что вместе с ним погибнут и дикие цветы. «Но разве эта женщина, — говорит Дуглас, — гуманный и умный человек, не имеет такого же неотъемлемого права собирать букеты цветов, какое имеют скотоводы, ищущие для себя пастбища, или лесопромышленники, которые ищут деревья?»
«Эстетическая ценность девственной природы — такое же наше наследие, как и залежи золота и меди в наших холмах и леса — в наших горах».
Но не только эстетическими соображениями диктуется желание сохранить естественную растительность вдоль наших дорог. В жизни естественная растительность играет важную роль. Живые изгороди вдоль дорог и по границам полей дают пищу и служат пристанищем для птиц и многочисленных мелких животных. Из 70 разновидностей кустарников и ползучих растений, обычно растущих по обочинам дорог в восточных штатах, около 65 видов очень важны для диких птиц и животных.
Здесь же селятся дикие пчелы и другие переносящие пыльцу насекомые. Человек в большей степени зависит от этих диких переносчиков пыльцы, чем он обычно думает. Даже фермер далеко не всегда правильно оценивает значение диких пчел и нередко участвует в мероприятиях, в результате осуществления которых он лишается той пользы, которую приносят пчелы. Некоторые сельскохозяйственные культуры и многие дикорастущие растения частично или полностью зависят в своем размножении от пыльценосных насекомых. Сотни разновидностей диких пчел принимают участие в опылении посевов и посадок. На цветах одной только люцерны их бывает 100 разновидностей. Без насекомых, переносящих пыльцу, погибнет большая часть диких растений, удерживающих почву и обогащающих ее, что может привести к далеко идущим «последствиям для экологии целого района. Многие травы, кустарники и деревья воспроизводятся с помощью насекомых. Без этих растений будет недостаточно пищи для многих диких и домашних животных. Современная культивация и уничтожение живых изгородей и сорняков ликвидируют последние прибежища опыляющих насекомых и разрушают нити, связывающие живые организмы.
Эти насекомые, имеющие столь важное значение для нашего сельского хозяйства и для самой природы, какой мы привыкли ее видеть, заслуживают с нашей стороны лучшего, чем бессмысленное разрушение места их обитания. Медоносные и дикие пчелы собирают пыльцу с таких «сорняков», как зо́лотень, горчица и одуванчик, служащих основной пищей весной для их молоди. Вика дает пчелам пищу весной, до того как расцветет люцерна. Она дает им возможность пережить это раннее время, а потом начать опыление люцерны. Осенью, когда уже нет других цветов, пчелы питаются за счет зо́лотня. С большой точностью, присущей природе, один из видов диких пчел появляется в тот самый день, когда раскрываются цветки ивы.
Нет недостатка в людях, понимающих все это. Но не они дают распоряжения производить всеобщее отравление растительности химическими препаратами.
А где же те люди, которые как
