мордочкой и выразительно мяукнул. Да и Тринь потерлась о ногу хозяина. Для них-то нашлось волшебство у ангела — они навсегда стали живыми кошками.
Тэнго вернулся домой, накрепко запечатлев в памяти полученный урок. Динь и Тринь всегда были рядом и поддерживали хозяина в его желании начать все сначала. Он много, упорно работал, и снова стал мастером-волшебником, и созданные им игрушки вызывали радость у детей и у взрослых. О печальнице больше никто ничего не слышал. И сам Тэнго был вполне счастлив, но все же порой ему становилось грустно — он вспоминал девушку с золотистыми косами…
История десятая. Сердце Мирикки
Во время обеда Огненная лисица сказала нам:
— Вот отправлюсь в долгое путешествие по мирам, власть оставлю всем троим. Ты, Раэль, сможешь, если что, защитить наше царство. Юнэ, ты спокойна и рассудительна, у тебя будет порядок. А Риккита…
— Попытаюсь развеселить наших жителей, если они загрустят.
— Представь себе, это тоже важно.
Мама выглядела сейчас прекрасной женщиной с огненными волосами, но, в отличие от моих брата и сестры, в человеческой форме у нее лисьи уши и роскошный хвост — это еще сильнее роднит меня с ней.
— Я пошла. Спасибо за обед.
— Куда ты, Рикки?
— Да меня Аина уже заждалась.
— Никакого такта, никакого этикета, — фыркнула церемонная Юнэ.
Что бы там ни говорила мама, а из нас троих настоящей королевой станет лишь она — наша Снежная лисица.
— Все, ухожу, — повторила я упрямо. — И не забудь, Раэль, мы ждем тебя.
Брат пожал плечами. Он несколько изменился, раздобыв себя жену в Сумрачном мире, бросил свои прежние жестокие глупости, но с ним по-прежнему нелегко.
Наконец-то я добралась до пылающего клена, под которым, заложив руки за голову, лежала на травке наяда Аина и развлекалась тем, что наколдовывала дождик над своей головой. Увидев меня, она хмыкнула, дождик переместился ко мне и его крупные капли застучали по моей макушке.
— Ох, подруга, эти твои шутки…
Дождь прекратился. Аина улыбалась, как только может улыбаться довольная жизнью и собой наяда.
— А где Раэль? — спросила она.
— Скоро будет. Мама нас так просто не отпускает.
Я села рядом с ней под кленом, и мы разболтались о том о сем…
Скоро появился и брат.
— Только не говорите мне, что вам опять нужен телепорт, лентяйки, — начал он.
— Точно, — сказала я. — Нужен.
— Но мы не лентяйки, — подхватила Аина. — Просто на изменчивые острова так просто не попасть.
— А то я не знаю, — усмехнулся Раэль. — Но вы хотя бы понимаете, что путешествие туда может преподнести сюрприз?
— Мы понимаем, — ответила наяда.
— Конечно, понимаем. Давай, братик, не упрямься, помоги нам.
С выражением лица «ох уж эти девчонки» Раэль прочитал заклинание. На траве расцвел огромный оранжевый цветок.
— Это телепорт такой? — удивилась моя подруга. — Надо же…
— Да… — Черный лис внимательно разглядывал то, что у него получилось. — И главное, я понятия не имею, куда он ведет. Может, лучше все-таки крылышки прицепите? И куда-нибудь… к бабочкам там, к розочкам…
— Нет-нет-нет. — Мне такой необычно красивый телепорт чрезвычайно понравился. — Мы идем! Правда, Аина?
Наяда уверенно кивнула, неторопливо поднимаясь с земли. Она никогда никуда не торопилась, я это знала, но все-таки живо схватила подругу за руку, словно она могла передумать, и потянула в самую сердцевину пылающего цветка. Мне хотелось закрыть глаза, но мы как-то сразу оказались… в цветке. Только теперь он стал почему-то облачным. Мы сидели на одном из желтоватых лепестков, как на пуховой подушке, и смотрели вниз на незнакомую худенькую девушку со светлыми косами, сжавшуюся на цветочной сердцевине. Кажется, она спала.
— И что это такое? — шепотом спросила Аина.
— Не знаю… но мы точно не на острове.
Подруга не успела подтвердить столь очевидную истину. Цветок стал медленно растворяться в воздухе. Девушка пробудилась, встрепенулась — и исчезла. Но мне показалось, что над моей головой мелькнула огромная золотистая бабочка. Мне некогда было ее высматривать — мы с Аиной неторопливо и красиво падали в белоснежном пространстве, пропитанном небесным светом.
Постепенно небо стало перламутровым. А мы приближались к чему-то розовому. Все-таки мы попали куда хотели — на изменчивый остров. Спасибо, Раэль. Остров плыл по небу очень медленно, и упали мы на него плавно и приятно. Прямо на песок, розовый, как закат в мире Земли. Море песка. Горы песка. Розовая пустыня. И только нечто, похожее на окрашенные в малиновый цвет мыльные пузыри, хаотично клубится низко над землей.
— И что же это такое? — заинтересовалась Аина. — Тут явно нечем заняться. Тут никто не живет?
— Нет, на этих островах не живут. Я же говорила тебе, что если тут уснуть, непременно окажешься в другом месте. Да и меняются они постоянно. Но у нас рассказывают, что именно здесь и зарождаются различные фантазии.
— Как интересно… — Аина чуть прищурила свои русалочьи глаза, разглядывая остров. Но вопреки словам, взгляд ее скоро стал безразличным, и она невольно зевнула. Я тоже почувствовала, что хочу спать.
— Ему с нами тоже скучно, — поняла я. — Острову этому. Он навевает на нас сон, чтобы мы поскорей убрались отсюда.
— Как интересно, — повторила наяда. — А если…
Борясь с сонливостью, она попробовала вызвать дождь. Крупные капли упали на песок, он мгновенно затянул их в себя, а потом вдруг выплеснул бурным малиновым родником. Родник разлился в ручей, тот наполнил собой всю пустыню, берега мгновенно зазеленели, расцвели цветы, запели птицы… и мы больше не смогли сопротивляться сну на уютной мягкой травке.
Проснулись — а вокруг водопады. И какие! Вместо воды поток цветов — белых, красных, оранжевых, синих — падает с круч в сияющие реки. Текучие, пестрые, благоуханные соцветия… Зрелище заворожило настолько, что мы с Аиной, держась за руки, соскользнули прямо в цветочную реку… и оказались на другом острове.
Лес как лес, полянка как полянка, но нас окружили стрекозы. Тучи стрекоз. Всех цветов радуги. И среди них — несколько крошечных людей, ростом с цветок, со стрекозиными же крылышками. Фейри! Две из них, белокурая и с буйными каштановыми кудрями, подлетели к нам в сопровождении огромной золотистой бабочки — о, а я ее знаю!
— Гляди-ка, Лира, лиса и
