Оставалось всего семь шагов до камня и тут его согнуло.
Пот резко полился градом, глаза будто кто-то пытался выдавить, а в голову бросали сотни невидимых камней со всей дури.
Пять мгновений, — столько выдержал старик.
После этого, в голове словно что-то с хрустом треснуло, и весь мозг пронзила ярчайшая вспышка заставившая его в миг ослепнуть. Драмар потерял сознание.
После этого наступила тишина. Все вокруг было белым. Вернее, кроме белого цвета, вокруг ничего и не было.
Такого чистого белого цвета старик никого не видел, он слепил само сознание, и в голове не осталось ни единой мысли. А затем появилось оно — воспоминание. И не как раньше, рваные непонятные куски, по которым ничего нельзя понять, а цельное, понятное воспоминание целого дня.
Длинная, почти в несколько тысяч, — цепочка гоблинов тянулась из одной пещеры в другую и искала надежного прибежища. Впереди шел старик с посохом клешней и полностью, по плечо татуированной рукой. Отряд молодых Охотников, все в боевом снаряжении сопровождал его устраняя малейшую опасность. Его оберегали.
Это же я!
Запоздало пришло к Драмару осознание.
В целом это было лишним. Драмар своим звериным чутьем знал, где опасность есть, а где ее нет. И для этого ему не нужны были глаза, он ощущал это всем телом.
Именно поэтому он и вел всех их, именно поэтому он искал дорогу в глубоком подземелье, где таким слабым существам как гоблины выжить почти невозможно.
Все эти несколько тысяч гоблинов, от молодых до старых полагались на него, на его чутье. Впрочем, другого выбора у них не было.
Сцены возвращались не только картинками, но осознанием того, почему так происходило.
Драмар искал убегающему племени новый дом. Новую пещеру. Безопасную зону, — такие места были раскиданы по всему подземью, — хорошие просторные пещеры, источники воды, вокруг которых, тем не менее, крупных хищников и большой опасности не наблюдалось. В основном мелкая живность. Идеальные места для такого небольшого племени.
Драмар же ощущал любую опасность, — такова была одна из его способностей.
И сейчас он нашел похожее место.
Посреди тоннеля торчал небольшой, в половину его роста камень. Старик подошел к нему, осмотрел…и двинулся дальше.
Кажется это действительно оно. Нахлынуло невероятное чувство облегчения, и так редко испытываемое ощущение безопасности.
Драмар с передовым отрядом прошел еще несколько часов пути пока они наконец не наткнулись на пещеру. Большую, просторную. Ту самую пещеру, которая и источала это редкое, ни с чем несравнимое чувство безопасности.
Драмар выдохнул.
Пять месяцев скитаний, пока, наконец, они не наткнулись на что-то действительно подходящее.
— Вождь, — обратился к нему Охотник, — Она подходит?
Драмар почесал подбородок. Уверенность и была и не была. Что-то странное было в самом факте того, что настолько хорошее место пустовало. Да, безопасные зоны существовали, но они никогда не бывали таких размеров.
По пещере то тут, то там,бегали какие-то мелкие создания с плотным панцирем защищающим их тела, а со стен на них спикировала стайка весьма агрессивных, но мелких и совсем неопасных ящерок.
Охотник смотрел с надеждой.
Устали все.
— Похоже, что подходит. — ответил Драмар, однако, какое- о неприятное ощущение все же не покидало его все то время, пока он находился в пещере.
Вместе с отрядом они отправились проверить окрестности и еще по одному охотнику отправили разведывать тоннели вокруг пещеры.
Нужно было убедиться, что все действительно безопасно, и тогда уже водить племя внутрь.
Это заняло с десяток часов. Подтянулись остальные отряды которые и разбрелись разведывать местность вокруг. Нашлось и несколько источников воды, и несколько поменьше, но тоже просторных пещер.
Это казалось чудом.
Племя тонкими растянутыми цепочками медленно вливалось в пещеру с каждым мгновением все больше и больше ее заполняя. Поднимался неизбежный от такого скопления гоблинов, гул. Вскоре четверть пещеры была занята.
Гоблины были счастливы, особенно старики и дети. Наконец у них случился долгожданный привал.
Когда последние старики и женщины оказались внутри, — только тогда Драмар присел.
Усталость свалила.
Ноги от постоянной ходьбы устали. Старик привалился к камню. С его плеч снялась колоссальная ноша, которая немилосердно давила все это время. Можно было даже прилечь вздремнуть. Все-таки время не щадило никого.
Драмар погладил посох. Старый он где-то потерял, а на этом была только одна насечка, — ровно год с того момента, как он повел племя искать место для спокойной жизни.
Поспать ему не дали.
— Вождь? — обратился к нему молодой Охотник с татуировкой скорпа на ладони, представитель агрессивного и вспыльчивого рода Скорпов.
— Чего? — недовольно повернул голову Драмар, с трудом поднимаясь с насиженного места.
— Проблемы. — коротко сказал он, и повел старика за собой.
Нехорошее предчувствие заклубилось где-то в середине живота у старика, заставляя сильно нервничать.
* * *
— Дерьмо. — констатировал Драмар.
Он и Старшие Охотники стояли напротив камня, который они так легко и беспрепятственно миновали прежде.
Охотники молчали.
— И такие везде? — спросил он.
— Разведали сорок тоннелей, — везде вот так. Может есть еще. — доложил молодой Охотник.
Камень не выпускал. Драмар не знал, что это такое, но совершенно очевидно, какая-то неведомая ему ловушка.
Пускает, и не выпускает.
— Но вы же возвращались после того как мы дошли до пещеры и помогали дойти старикам и женщинам? — спросил Драмар.
— Да. — подтвердил Лакас, Охотник из рода Камнекрабов, — никаких проблем не возникло. Я сам пересекал этот тоннель с камнем туда и сюда десятки раз. И ничто меня не останавливало.
— Значит, — констатировал измученный Драмар, — нас впустили, подождали пока войдут все, и заперли.
Охотники закивали.
— Что ж, мы можем только одно, — ждать что это поле страха которые испускают камни не продержатся долго. Нужно постоянно
