же…
— С заколдованными предметами, не с вампирами. Она постепенно вымывает и уносит магию. Со мной подобного эффекта можно добиться, если привязать камень на шею да сбросить в речку. Желательно в мутную, ведь иначе солнечные лучи решат вопрос раньше, чем я успею потерять хоть толику накопленного могущества.
— Анна говорила, что вампиры могут пересекать воду только в гробу с родной землёй, — с тоской сказала девчонка.
— Мы это уже проходили, — вздохнул я. — Оглянись, разве мы путешествуем по суше? Впрочем, окажись этот вымысел правдой, я бы просто насыпал землю в обувь.
Сказав это, я покосился на девчонку, и по задумчивому выражению конопатой мордашки понял, что мои сапоги непременно вытряхнут.
— Не забудь заодно снова почистить и ваксой натри, — кивнул я с усмешкой, даже порадовавшись её пытливости. Хотя вопросы утомляли, голова начинала трещать всё сильнее.
Так что следует выпроводить Ярочку, пока не начал порыкивать.
— Получается, вам земля с родины совсем-совсем не нужна? — пуще прежнего взгрустнула моя подопечная.
— Может мне ещё с третьими петухами в родную могилу уползать?
— Так вы уползаете, просто не в родную, — пошутила малявка.
— Я тебя сейчас загрызу, — тоже пошутил я. — Знаешь, мне встречались и более сложные верования, — я решил подарить ей немного пищи для размышлений перед пинком под зад. — Дескать, вампиры могут пересекать водные преграды только в пограничные часы, во время приливов и отливов, когда граница между миром живых и мёртвых истончается. С родной землёй же связана и другая идея, дескать, она необходима нам, чтобы изменять форму. Или мы не можем без неё уснуть. Но мы ушли от темы, с чего там начали?
— С амулетов от ваших чар, — с готовностью напомнила девчонка. Похоже, ей все эти сказочки пришлись по вкусы, вон как глазки заблестели.
— Точно. Знаешь, в чём реальная польза таких побрякушек? — я доверительно понизил голос и поманил её пальцем, будто собираясь сообщить страшную тайну. Девчонка заинтригованно подалась ко мне. — Их можно запихнуть в глотку оборотню. Они серебряные, прям как эти монетки. Так что хватить болтать, солнышко. Мы и так убили на баловство целый час. Живо всё собирай и иди отмывать.
— Почему вы называете меня солнышком? — покосилась чуть обиженная девчонка, начав сгребать монеты в кожаный мешочек.
— Называю? — я недоумённо приподнял бровь. — Да, действительно называю… Наверное, от сестры твоей нахватался.
— Вы говорили обо мне?
— Да, но я имею в виду, нахватался из её воспоминаний.
Вот теперь девчонка окончательно надулась. Стул гневно отъехал, под бряцание монет в мешочке и собственный топот Ярочка выскочила за дверь, бормоча под нос обзывательства.
* * *
Я всё же получил блестящие, хорошо перемытые серебряные гроши назад, хотя в уплату девчонка требовала извинения за некрасивое обращение с её сестрой. Порешили на том, что я не стану сворачивать ей шейку и достаточно.
Сейчас Ярка возилась с вещами, готовясь ко сну.
Стащила верхние шмотки и аккуратно сложила на скамейке возле сумки, с которой взошла на борт. Осталась в мальчишеских портках и рубашонке, обувь уже скинула и распустила волосы.
Ей бы ширму, чтоб точно не стеснялась, но места лишнего нет. Ладно, в крайнем случае, у всех есть ноги, можем выйти. Но пока не просила, да и мелкая ещё, чтобы начать чего-то смущаться.
— Не забудь зубы почистить, — велел я, стараясь свыкнуться с ролью опекуна.
— А… — начала она в пол-оборота.
— Да, вампиры тоже зубы чистят, — перебил я, но больше с усталостью, чем с раздражением. — С клыками наголо. И то, что я периодически забываю, не значит, что и тебе можно.
Пока она возилась над ушатом с водой, я перевёл взгляд на её сумку.
Блин, только сейчас подумал, что ей нужно своё место.
Поднялся с удобно промявшихся подушек и подошёл к рундуку с вещами. Кое-что переложил, утрамбовали, вытащил хлам и распорядился:
— Складывай свои вещи сюда, нечего продолжать всё в сумке держать и по лавкам раскладывать.
Девчонка благодарно кивнула, но ничего не сказала. Просто молча бросила сумку возле рундука, опустилась на колени и стала перекладывать.
— Да, да, мне следовало подумать об этом раньше. И не надо так укоряюще коситься, сама могла спросить.
Рукав девчонкиной рубашки задрался, и я заметил красные полоски от ногтей.
— Котёнок, ты зачем коготки распускаешь? — я взял её руку и закатал рукав выше.
Ярочка ожидаемо вырвалась и насупилась, перестав выкладывать вещи.
— Как будто сами не знаете! Это всё ваша дурацкая кровь! У меня теперь на солнце постоянно всё чешется!
— Так, детёныш, успокойся. Прекрати ноздри раздувать, ты не бычок. Сядь и объясни, когда и при каких обстоятельствах это началось.
Ярочка поведала душераздирающую историю про горящую воду. Я честно пытался сдержать улыбку. Малявка насупилась и сложила руки на груди.
— Вам смешно?
— Яра, это самовнушение. Ты просто испугалась и стала накручивать себя. Аллергия на солнечный свет порой мучает дампиров, но в тебе недостаточно вампирской
