кивка головы? Ничего не надумав, Старуха просто сказала: «Рада тебя приветствовать. И знакомству нашему рада. Но очень прошу тебя в моем колодце без предупреждения не появляться, а то ведь и пришибить могу».
Водяной ощупал языком поврежденные ведром зубы и, оценив перспективы, кивнул.
— Это я тебе так по зубам приложила? Давай посмотрю, — с некоторым опозданием Яга предложила помощь.
— Тебя вышматривал, когда водищы жахочешь ишпить. А тут — ведро прямо по жубам. Не волнуйша, шам шправлюсь. Жаживет.
Яга виновато промолвила:
— Я не знала. А за озеро ты Лешего благодари, это он заботился о том, чтобы вы поскорее вернулись.
Услышав про Лешего, Водяной встрепенулся, быстро попрощался, сославшись на то, что на воздухе ему тяжко, пригласил их почаще проведывать, и исчез в колодце.
Через пару дней Яга после прогулки в лесу, на своей ступе спустилась на берег лесного озерка. Не то, чтобы ей нужен был Водяной, но хотелось посмотреть на русалок. Поверхность была зеркально чистая, никого не было видно. Яга кашлянула пару раз ради приличия и не заметив реакции, позвала Хозяина озера. Поверхность зарябила, и показалась очаровательная головка юной пловчихи. Увидев Ягу, ундина наполовину вылезла из воды, отчего чародейка сразу вспомнила восхищенные отзывы Лешего о «грудях, за которые можно и характер простить», и вынуждена была согласиться, что он прав. Девица ахнула, и прижав милые ручки к своим пухлым губкам, нырнула в глубину.
— Ничего себе, у них здесь порядки, — обиженно сказала Яга ступе. Та в ответ недовольно дернулась, соглашаясь с хозяйкой, что учить этих местных хорошим манерам и учить.
В следующее мгновение над поверхностью озера в направлении Яги плыли уже три красотки. Доплыв почти до берега, они радостно улыбнулись: «Приветствуем, Берегиня!»
— Здравствуйте. Мне бы Водяного повидать.
— Он скоро будет. Может, мы чем можем помочь? — участливо спросила та, что посередине была. «Видать, старшенькая», — отметила про себя Яга.
— Вы Лешего случайно не видели, вообще перестал глаза казать, а к нему разговор есть? — При имени Лешего одна из красоток слегка смутилась, что не укрылось от внимательных глаз Яги.
— Здесь он часто появляется, удивительно, что сейчас не видно. Мы скажем ему, что он тебе нужен.
— Хорошо. Водяному привет передайте и скажите, чтобы не искал меня, сама приду, как время будет. Прощевайте, красавицы, и мир вашему дому!
Со временем Яга частенько стала приземляться на берегу этого озера. Благость здесь была особенная, тишина и покой. Постепенно подружилась и с русалками, и с Водяным, которого чародейка после более близкого знакомства считала мужиком надежным, хитрым и умным, но с ленцой, отчего и все беды. «Спит себе, не просыпаясь, вот девки от скуки с ума и сходят. Но к нему они относятся уважительно и со всей душой», — говорила она Агнеше.
Главное, недалеко пещерка была заветная, которая внутри вся светилась от бликов солнечных лучей. А посередине — озерцо, неглубокое, вода в нем была прозрачная, как слеза. Любила Яга здесь бывать, купалась, отлеживалась на прогретых камнях и ждала теплых дней, когда вода в небольшом водопаде, закрывавшем вход в ее сокровенное местечко, хоть немного потеплеет, чтобы можно было под ней постоять всласть. Здесь она чувствовала себя поистине живой, здесь отдыхала от хлопот, как будто ни время, ни люди, ни кто либо еще не был властен над этой пещерой, и только она одна-единственная имела сюда доступ.
Сейчас, неся под жарким солнцем очередную порцию сорняков в яму, Яга с тоской думала о своем укромном месте. Подойдя к Агнеше, которая относилась к борьбе с сорняками со всей серьезностью, она увидела новую кучу вырванной травы, которая увеличивалась на глазах. Застонав и схватившись за спину, старуха приняла решение воспротивится сельскохозяйственному гнету и заявить о правах на свободу, но тут ее взгляд упал на заскучавшую ступу. «Так вот кому здесь жить хорошо!», — злорадно подумала Яга и подозвала ступу. Затем навалила в нее всю кучу травы и велела выкинуть в яму. Удивительно, но ступа выполнила это задание с удовольствием. «Как я раньше-то не догадалась это сделать?», — про себя пробормотала Яга, и приказала метле смести все вывалившиеся сорняки. Работа закипела. «Главное — организовать процесс!», — торжественно про себя сказала Яга и под первым попавшимся предлогом скрылась в избе. Надо сказать, что ее отсутствия никто не заметил.
Через пару часов на двор заехал Велимудр с какими-то досками. Обрадованная Яга вышла из дома в надежде, что ей наконец-то пристроят к избе баньку, о чем она не раз просила Велимудра. Но сегодня был не ее день, потому что «во-первых, для бани нужны не доски, а бревна, они сушатся, подожди еще пару седмиц. А во-вторых, доски — грядки ограждать, чтобы удобнее за ними ухаживать было. Сама увидишь».
Услышав про грядки, Яга загрустила с удвоенной силой.
— Агнеша, а что мы здесь садить собираемся? — робко спросила она у целителя, которая руководила разгрузкой телеги.
— Это вам знать, не мне. Где делать грядки и что сажать, это вы решаете.
— Да ты что, — всерьез испугалась Яга. — Я понятия не имею, о чем ты.
— Сегодня уже поздно, вам к битве надо готовится. А завтра вы все скажете, и мы поможем, — уверенно сказала Агнеша, и они с Велимудром уехали, оставив Ягу в недоумении, граничащим с отчаяньем.
— Скажу, что мне видение было ничего не садить и огородом не заниматься, — нашла старуха выход из ситуации и успокоившись, пошла немного вздремнуть перед ночью.
И толи приснилось ей, толи привиделось, как сидит она за столом совсем маленькой девочкой и не отводя глаз смотрит на женщину, ближе которой ей нет и нет любимей. На мать. Имя ее вспоминает — Макоша — такое уютное и родное! И так похожа мама на ту незнакомку, которая в лесу Яге встречалась… Прямо одно лицо. А та смешивает травы и говорит ей:
— Запомни, рута отвращает злых духов, снимает порчу и сглаз. Розмарин — это хранитель твоей бесценной силы. Змеевик подарит дар предвидения, особенно вместе с лавандой. Лапчатка исцелит. Ракитник очистит твой дом и твою землю, а ромашка подарит спокойствие. Шиповник поможет наладить здоровье и принесет удачу. Крапива, казалось бы, растет везде, сорняк бесполезный, а на самом деле сила ее велика, если знать, как применить. Клевер спасет от беды.
Потом отвлекается от своих дел, смотрит в глаза девочке, улыбается и нежно целует в самую макушку: «Ты все знаешь, доченька, ты умница!».
И просыпается Яга от этого поцелуя. Хоть скоро и битва, думает не о ней, а о Макоше,
