— Отлично. Ты упряма, я — тоже. Я не собираюсь обсуждать с тобой мои отношения с мисс Уэзерби. Я ясно выразился? — И поскольку мать промолчала, он добавил: — Мне надо уточнить расписание поездов до Парижа для Селин.
— Что? Но ведь она собиралась тут еще погостить. Разве вы вместе...
— Ты меня слышала, — и он развернулся.
— Реми!
Не оборачиваясь, он спустился по лестнице и вышел из дома.
Эмили бодро вышагивала по тенистой дороге, любуясь ярким утренним небом. По обе стороны росли душистые цветы лаванды. Высокие кедры бросали густые тени на дорогу. Воздух был напоен кружащими голову ароматами. Девушка шла, глубоко задумавшись. Прошли целые сутки, а Реми так с ней и не связался, хотя обещал, что сегодня они увидятся.
Вдруг Эми увидела знакомую красную машину, и сердце ее затрепетало от радости.
Она выбежала на середину дороги и замахала руками.
Реми притормозил, и только через пару секунд Эми заметила, что в машине он не один. Рядом с ним сидела шикарная блондинка, чья гладкая кожа так и переливалась персиковыми тонами под утренними лучами солнца. Шикарнее, чем Кэрол, подумалось Эми.
И тут же Эми вновь почувствовала себя гадким утенком. Ну почему она опять надела свои старые мешковатые джинсы с дырами на коленях и не очень-то свежую рубашку... Почему даже помады не нанесла?
Поравнявшись с ней, Реми бросил как бы невзначай:
— Привет, соседка.
Словно бы и в самом деле они были добрыми соседями и запросто здоровались так каждый день.
Втянув побольше воздуху в легкие, Эмили кивнула насколько можно равнодушно.
— Увидел, что ты машешь. Что-то случилось? Может, подбросить? — спросил Реми.
Ледяные глаза блондинки сузились, когда она разглядывала Эмили. Ее блестящие от помады губы вытянулись в узкую полоску, и она презрительно отвернулась.
Оценила, значит.
Эмили почувствовала себя оскорбленной и униженной.
— Я вышла на прогулку, но внезапно стало жарко, — объяснила она, желая поскорее от них отделаться.
— А я отвожу старую знакомую на станцию. Селин, это Эмили Уэзерби.
Селин едва взглянула на девушку. Совершенно очевидно, та ее не интересовала.
— Что же... если тебе не нужна моя помощь, желаю приятной прогулки.
— Да, сегодня прекрасное утро, так что прогулка весьма кстати, — проговорила Эми тихим голосом.
— Увидимся, — беззаботно улыбнулся он и тронулся с места.
Крепко обняв себя руками, Эми наблюдала за тем, как машина исчезает из виду. Потом закусила губу, выпрямила плечи и направилась прямо через виноградники к замку.
Час спустя она нервно ходила по комнате, собирая и упаковывая свои вещи, когда до нее донесся звук подъехавшей машины.
Реми заглушил мотор и постучал в дверь. Эмили не ответила ему, и он стал стучать еще громче и звать ее по имени.
Зажмурившись что есть силы и прижав к вискам ладони, она задержала дыхание. Неужели он думает, что теперь она пожелает его видеть? После всего того, что случилось на дороге! Удары становились все сильнее, и девушка начала раскачиваться из стороны в сторону.
Вот входная дверь хлопнула, распахнувшись, и Эми подпрыгнула на месте. Озираясь по сторонам, Реми вбежал в комнату и уставился на нее.
— Убирайся прочь! — выкрикнула она. — Я занята!
— Так вот ты где! — облегченно выдохнул он и улыбнулся. — Я так и знал, что ты злишься. Вот почему я так сюда спешил.
Эми схватила с полки розовую фигурку балерины и повертела ее в руках, словно бы раздумывая, куда ее положить.
— Ну? — сказал он, внимательно наблюдая за ее движениями. — Что бы ты ни надумала, только не швыряй ее в меня!
— Еще чего! Статуэтка слишком ценная, чтобы бросаться ею в такую свинью, как ты! Этого ты точно не стоишь!
Он рассмеялся:
— Не надо злиться.
— Ты подумал, что я ревную? Так вот, знай: вовсе нет!
— Разве я так сказал?
Девушка медленно положила балерину на столик, из страха, что может действительно бросить в него.
— Я не ревную!
— Конечно, нет, — мягко проговорил Реми, подтрунивая над ней. — Я всего лишь парень, которого ты выбрала себе в учителя. О каких чувствах может идти речь? — пожал он широкими плечами.
— Верно. Так что тебе совершенно необязательно думать обо мне каждую минуту, когда ты общаешься с другими женщинами. И мне все равно, с кем ты встречаешься! Или куда едешь! И всегда будет все равно!
— Вот и отлично. Ты просто идеальная любовница для такого мужчины, как я. У нас с тобой вполне разумное соглашение, правила которого определила ты сама. — Реми шагнул к столику, взял в руки статуэтку и повертел ее. — Раз уж ты такая разумная и практичная особа, почему бы тебе не полюбопытствовать насчет этой незнакомки?
— Нет!
— На случай, если тебе все же интересно: это друг моего детства. Старый друг.
— Подруга! Нет! Я сказала, что мне все равно, и мне все равно.
Он широко улыбнулся:
— Мы встречались с ней сто лет назад. До того, как я стал испорченным негодяем, как об этом пишут газеты. Она известный модельер из Парижа и вдова немецкого принца.
Не мог же он знать, что в свое время Эмили грезила о том, чтобы стать дизайнером и модельером. Ее мечта не исполнилась, и теперь она всего лишь продает вышедшую из моды старую одежду.
— Моя мать и сестра в восторге от нее. — Реми поставил балерину на стол, наклонился и опустился перед Эми на колени. — Они решили, что она идеально подходит мне.
— Мне все равно, кто она и какое имеет к тебе отношение!
— Да уж. Раз ты ни капельки не ревнуешь, я продолжу. Она приехала в Прованс, чтобы увидеться со мной. Но из-за тебя я отослал ее назад, и теперь и она, и мать обе несчастны. Опять я всех подвел.
— Это не мои проблемы.
— А кто напросился ко мне в любовницы на месяц? — загремел Реми низким голосом. Поднявшись с колен, он взял ее за руки и притянул к себе. — Я хочу женщину. Будешь ты выполнять свою работу или нет?
Не успела Эми очнуться, как оказалась в его крепких объятиях, прижатая к упругому мускулистому телу. К полному ее недоумению, она ощутила, насколько он возбужден.
Она хотела было его оттолкнуть и уже выставила вперед руки, как вдруг поняла, что сердце ее колотится как сумасшедшее. Может, эта прекрасная Селин его отвергла?
— Отпусти меня! — закричала Эми, извиваясь в руках Реми и колотя его по плечам. — Я должна собирать вещи. Мне не нужны твои приказы.
— Ты моя любовница, и у тебя есть определенные обязанности, — прошептал он, прижимая ее крепче к себе. — Неужели ты решила отказаться?
