25 января — 5 февраля — в Мариинском театре репетиции трех картин оперы «Борис Годунов».
Вечер 5 февраля — в Мариинском театре в бенефис главного режиссера Кондратьева рядом с отрывками из опер Р. Вагнера и К. М. Вебера первое исполнение трех картин оперы «Борис Годунов», которые (особенно сцена в корчме) имели ошеломительный успех.
После 5 февраля — дирекция театра, невзирая на успех сцен из «Бориса Годунова» отказалась поставить оперу целиком.
Май — Лист в Веймаре знакомится с «Детской» Мусоргского, которая привела его в восторг.
Весна — Мусоргский готовит к изданию клавир «Бориса Годунова». Начало июня — знакомство с поэтом А. А. Голенищевым-Кутузовым, скоро перешедшее в горячую дружбу.
Лето — по случаю возобновления контракта Ю. Ф. Платонова ставит директору театра Гедеонову условие о постановке «Бориса Годунова» в ее бенефис.
Июль — интенсивная работа над «Хованщиной». На многочисленные предложения В. В. Стасова ехать за границу отвечает отказом.
23 июля — на даче под Москвой скоропостижно скончался В. А. Гартман. Смерть друга потрясла Мусоргского.
26 июля — в «Санкт-Петербургских ведомостях» напечатан Некролог В. А. Гартману, написанный Мусоргским.
18 августа — закончен клавир «песни Марфы» из оперы «Хованщина».
Август — после двухлетнего перерыва у Л. И. Шестаковой возобновляются музыкальные собрания.
5 сентября, 11 часов вечера — закончена сцена Марфы с Сусанной из «Хованщины».
Конец октября — по приказанию С. А. Гедеонова Музыкальный комитет дирекции театров вторично рассмотрел оперу «Борис Годунов». Несмотря на отрицательное решение Комитета С. А. Гедеонов дает распоряжение готовить оперу к постановке.
9 ноября — Мусоргский дарит В. В. Стасову вышедшую из печати «Песню раскольницы Марфы».
Ноябрь — декабрь — в связи с загруженностью дирижера Э. Ф. Направника разучивание артистами Мариинского театра партий из оперы «Борис Годунов» идет под аккомпанемент Мусоргского. Спевки на квартирах.
С 20 декабря — в Мариинском театре начинаются репетиции оперы «Борис Годунов».
Декабрь, конец — Мусоргский сочинил новое трио к хору «Поражение Сеннахериба».
1874, 2–26 января — в Мариинском театре репетиции оперы «Борис Годунов».
15 января — в издании В. Бессель и К° вышел клавир оперы «Борис Годунов».
Ночь с 26 на 27 января — Мусоргский остается ночевать у А. А. Голенищева-Кутузова, но от волнения перед предстоящим испытанием так и не сомкнул глаз.
27 января — первое представление оперы «Борис Годунов» (без сцены в келье Чудова монастыря). Огромный успех оперы.
С конца января в течение нескольких месяцев — постоянные отклики в печати на оперу Мусоргского.
6 февраля — в «Санкт-Петербургских ведомостях» статья Ц. А. Кюи об опере «Борис Годунов», своей критикой ошеломившая Мусоргского. В тот же день — примирительное письмо Мусоргского к Стасову.
Февраль — выставка архитектурных проектов и рисунков В. А. Гартмана, открытая по инициативе В. В. Стасова при содействии секретаря Архитектурного общества П. Ю. Сюзора.
18 февраля — в зале Дворянского собрания в концерте под упр. Н. А. Римского-Корсакова исполнена вторая редакция хора «Поражение Сеннахериба».
25 февраля — 18 марта — в газете «Гражданин» опубликованы три письма Н. Н. Страхова с резкой критикой оперы «Борис Годунов». Весна — работа над «Хованщиной».
7 марта — открытие выставки произведений художника В. В. Верещагина в помещении Министерства внутренних дел.
22 марта — после критики живописи Верещагина военным начальством художник снял с выставки три картины, в их числе — полотно «Забытый», и уничтожил.
7 мая — закончен романс № 1 цикла «Без солнца» — «В четырех стенах» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
Между 7 и 19 мая — написана баллада «Забытый» на слова А. А. Голенищева-Кутузова. Посвящена В. В. Верещагину.
19 мая — закончен романс № 2 цикла «Без солнца» — «Меня ты в толпе не узнала» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
19–20 мая — закончен романс № 3 цикла «Без солнца» — «Окончен праздный, шумный день» на слова А. А. Голенищева-Кутузова. 21 мая — встреча у певца О. Петрова с Тургеневым, где Мусоргский исполнял свои произведения, вызвавшие одобрение писателя.
2 июня — закончен романс № 4 цикла «Без солнца» — «Скучай» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
До 20 июня — замысел с подсказки В. В. Стасова еще одного вокального сатирического произведения «Крапивная гора».
До 22 июня — закончена сюита для фортепиано «Картинки с выставки».
29 июня — кончина Н. П. Опочининой.
1 июля — похороны Н. П. Опочининой на Волковом кладбище. Начало июля — начато «Надгробное письмо» для голоса с фортепиано на собственные слова с посвящением Н. П. Опочининой (не окончено).
Июль — замысел «Сорочинской ярмарки».
10 августа — начата «небывальщина» «Крапивная гора» (не окончено).
19 августа — закончен романс № 5 цикла «Без солнца» — «Элегия» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
25 августа — закончен романс № 6 (последний) цикла «Без солнца» — «Над рекой» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
2 сентября — закончен клавир вступления к опере «Хованщина» («Рассвет на Москве-реке»).
Осень — работа над «Хованщиной». А. А. Голенищев-Кутузов селится рядом с Мусоргским. Замысел цикла «Песни и пляски смерти».
Ноябрь — в журнале «Отечественные записки» опубликован сатирический очерк М. Е. Салтыкова-Щедрина из цикла «Между делом», злая пародия на В. В. Стасова и Мусоргского.
В течение года — десять представлений оперы «Борис Годунов». Зима 1874/75 — на основе «хора ливийцев» из оперы «Саламбо» сочинен хор «Иисус Навин» (записан в окончательной редакции будет только в 1877 году).
1875, 2 января — закончен клавир первой картины «Хованщины» до сцены подьячего с пришлыми людьми включительно.
С начала года — постоянное участие в роли аккомпаниатора на благотворительных концертах.
17 февраля — закончен «Трепак» из цикла «Песни и пляски смерти» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
14 апреля — закончена «Колыбельная» из цикла «Песни и пляски смерти» на слова А. А. Голенищева-Кутузова.
Апрель — Мусоргский отказывается от замысла оперы «Сорочинская ярмарка».
