Проектировавшиеся лодки серии XA должны были стать огромными, в 2500 т, океанскими минными заградителями с минными трубами, расположенными как снаружи прочного корпуса в средней части, так и в самом прочном корпусе по осевой линии. Работы по этой серии не были продолжены из-за неприятия Деницем подводных лодок большого размера.
Восемь лодок серии XB, против которых Дениц возражал несколько меньше, были построены. При водоизмещении 1760 т эти субмарины были крупнейшими из построенных для Кригсмарине. По конструкции они были уменьшенной версией серии XA, но благодаря аккуратной переработке проекта, они могли нести больше мин, всего 66, также как и два кормовых торпедных аппарата. Однако эти лодки почти никогда не использовались по своему прямому назначению, большинство из них получили дополнительные контейнеры, расположенные поверх их минных труб, и применялись как лодки снабжения. Это была задача, для которой они совершенно не подходили, но нарушение системы снабжения с надводных судов сделало такое их использование крайне необходимым.
Серия XIV
Модификации: XIVA (10), XIVB (проект)
XIV серия стала первым из проектов военного времени, доведенного до производства. Это были лодки снабжения, изначально спроектированные таковыми, они должны были заменить модифицированные ударные лодки серии IXD и переделанные минные заградители серии XB. Поэтому «Milchkuh» – «дойная корова» была спроектирована с более коротким и полным корпусом, чем более ранние серии, с увеличенными внешними цистернами. Эти лодки значительно уступали любым субмаринам той же величины, имея очень большое время погружения.
Еще два вида на U-119 в Киле, завершившую модернизацию по превращению в лодку снабжения. На момент постройки четырех торпедных контейнеров с каждого борта на лодке не было. На нижнем снимке еще виден обожженный от электросварки металл вокруг новенького левого обтекателя. Искажающий камуфляж на борту должен был сделать так, чтобы массивная лодка серии XB казалась меньше и, может быть, менее привлекательной целью.
Встречи с лодками снабжения стали происходить в западной части Атлантики из-за ограниченного радиуса действия лодок VII серии, таких, как U-132 (на заднем плане), которая подходит к «дойной корове» U-461 в июле 1942 г. Кроме очевидной опасности нахождения двух небольших лодок в открытом море вблизи друг друга, добавлялась необходимость дер – жать так много людей на палубах в водах, усиленно патрулировавшихся самолетами союзников. В типичном эпизоде в октябре 1943 г. U-460 была захвачена противником врасплох на поверхности вместе с тремя лодками VII серии, в результате две лодки были потоплены и одна получила повреждения.
Всего на воду было спущено десять лодок в двух группах, шесть лодок первой группы имели некоторый успех до тех пор, пока объединенные усилия союзников по взлому вражеских шифров и в воздушном патрулировании не привели к гибели трех из них в течение шести дней в июле 1943 г. Только четыре лодки второй группы были спущены на воду и достроены. Остальные десять были разобраны на стапелях, а все последующие заказы отменены.
Существовал проект увеличенной серии XIVB, работы над которым были остановлены в то же время, что и над оставшейся частью серии XIVA.
Туре XIVA
Экспериментальная лодка, которая открыла разработку оснащенных турбинами Вальтера лодок XVII серии, V.80 снята перед самым спуском на воду на верфи Круппа «Германия» в Киле в 1940 г. Хотя она никогда не входила в состав Кригсмарине, лодка окрашена в очень «официально» смотрящийся камуфляж из темно-серых полос по светло-серому полю на ограждении рубки. Спроектированная для постоянных действий под водой, V.80 демонстрирует очень современные гидродинамические формы.
Серия XVII
Модификации: XVIIA (4), XVIIB (3), XVIIB2, В3, G, Е, К (проекты)
Предшественником XVII серии был довоенный проект V серии, первый из необычных проектов, возникших в бюро Вальтера. Доктор Гельмут Вальтер был одержим идеей, что потенциал подводных лодок может быть значительно расширен и что этот класс кораблей может обладать гораздо большими возможностями. Серия V, работа над которой была остановлена на ранних стадиях проектирования, представляла собой небольшую лодку, сравнимую по размерам со II серией, но она могла двигаться в шесть раз быстрее, что давало скорость примерно в 30 узлов под водой. Как и во всех проектах Вальтера, в V серии предполагалось использовать возможности перекиси водорода (Н2О2), в стабильной форме называемой пергидролем. Это вещество при разложении выделяло воду и кислород (Н2О + 02), который мог обеспечить работу дизелей лодки в полностью подводном положении.
Серия XVII использовалась как собирательное обозначение для различных проектов. Всех их объединяет необычный подход и то, что это были попытки создать небольшую подводную лодку с высокой подводной скоростью. Большая часть лодок XVII серии была спроектирована в конструкторском бюро Вальтера.
Серия XVII произошла от более ранней серии V через два промежуточных проекта. Первым из них стал VB (позже названный VB60 или V.60), который был миниатюрной 60-тонной версией лодки V серии, но двигателем для нее служила новая турбина Вальтера. Эта новая система была подобна предложенной для V серии, используя пергидроль как источник кислорода, но отличалась способом преобразования энергии. Вместо простого использования образовавшегося в процессе разложения перекиси кислорода для работы дизеля, турбина Вальтера использовала также и выделяющееся при этом тепло. В результате разложения появлялся кислород и пар, разогретый до более чем 930°С, эти компоненты можно было использовать для сжигания нефтяного топлива в камере сгорания, а образовавшийся поток газов и пара направлять в турбину. Когда все это было реализовано, получилась гораздо более компактная и легкая двигательная установка по сравнению с дизелем той же мощности и полностью независимая от притока воздуха извне. Главным недостатком системы было то, что потреблялось огромное количество пергидроля (турбина Вальтера использовала в 25 раз больше рабочего вещества на милю, чем дизель), серьезно ограничивая дальность плавания лодки, оборудованной только турбиной.
