Данная работа содержит обширную информацию о малоизвестной до сих пор теме, связанной со строительством, применением и боевых действиях миниатюрных подводных додок и управляемых торпед. Экипаж управляемых торпед обычно составлял один-два человека, а экипаж миниатюрных подводных лодок мог достигать четырехпяти человек. Именно численностью экипажа мы руководствовались, отбирая материал для нашей книги.
Чтобы дать читателю как можно более четкое представление об описываемой технике, мы включили в наше издание подробные чертежи и силуэты упоминаемых образцов. Кроме того, издание снабжено многочисленными фотографиями техники.
Миниатюрные подводные лодки и управляемые торпеды использовались в военных целях. Особняком стоят батискафы — миниатюрные подводные лодки, служащие научным целям: погружению на предельные глубины и изучению морского дна. Хотя в годы двух Мировых войн миниатюрные подводные лодки и управляемые торпеды применялись широко, заметного вклада в исход войны они не внесли. Тем не менее они привлекают к себе повышенное внимание и вызывают сильную эмоциональную реакцию, поскольку являют собой пример человеческих возможностей, воинского мужества и технического прогресса. Уже только этого достаточно для того, чтобы посчитать тему миниатюрных подводных лодок достойной для отдельного издания.
Тактико-технические описания миниатюрных подводных лодок и управляемых торпед, а также описание их боевою применения даны в хронологическом порядке. Техника каждого из воевавших государств описывается в отдельной главе.
История миниатюрных подводных лодок и управляемых торпед от первых попыток постройки до начала Первой Мировой войны
История миниатюрных подводных лодок уходит ко временам первых попыток человека скрыться под водой с целью незаметно приблизиться к цели и атаковать ее.
Уже Аристотель сообщает, что Александр Великий опустился на морское дно в так называемом водолазном колоколе с целью исследовать портовые заграждения города Тира.
Оставим, однако, античность, и перейдем к новому времени. Около 1620 года голландец Корнелиус ван Дреббель сконструировал корабль, который можно посчитать подводной лодкой. Она приводилась в движение двенадцатью веслами и сообщалась с поверхностью воды трубкой — прообразом шноркеля, появившегося на немецких субмаринах в конце 2-й Мировой войны. Есть данные о том, что Дреббель совершил на своей лодке плавание под Темзой от Гринвича до Вестминстера, демонстрируя возможности своего изобретения королю Якову I, Однако, никаких документальных подтверждений этому рассказу не сохранилось.
Несмотря на то, что лодка Дреббеля не предназначалась для военного применения, зять изобретателя много лет после смерти своего тестя пытался продать британскому Адмиралтейству документ, озаглавленный «Тайна Корнелиуса Дреббеля. благодаря которой можно уничтожить или повредить корабль в мгновение ока». За тайну своего тестя продавец хотел ни много, ни мало 10000 фунтов стерлингов. Но сделка по всей видимости не состоялась.
В некоторых публикациях, посвященных проблемам покорения морских глубин, содержится информация о людях, живших в XV–XVI1 вв., которые в той или иной степени решили проблему плавания.
Так Э. Рссслер вспоминает, что в 1465 году конструктор Кизер из Нюрнберга спроектировал подводную лодку. В 1604 году Магнус Пегель из Ростока, известный как Пегелиус. составил другой проект подводного корабля. В 1691 году французский физик Дени Папен из университета в Марбурге представил князю Карлу Хески проект подводной лодки. В 1772 году граф Вильгельм цу Шаубург-Липпе спроектировал совместно с инженером Преториусом подводную машину длиной 10 м. В 1799 году Йозеф фон Баадср разработал проект двухместного подводного транспортного средства.
В свою очередь У. Джеймсон в своей книге сообщает, что в 1653 году некий де Сои сконструировал подводную лодку, в 1680 году Джованни Альфонсо Борелли опубликовал чертежи устройства для ныряния. а в 1747 году Джон Дей, работник верфи Ярроу, построил корабль, который — по его утверждению — мог погружаться на глубину 300 футов (91,5 м) и находиться там сутки. В этом прототипе батискафа, называвшемся Maria, 20 июня 1774 года в 14:00 Джон Дей погрузился на рейде Плимута, где глубина составляет 130 футов. Во время погружения на поверхности появились пузыри. и лодка никогда больше не всплыла.
Первым успешным проектом подводной лодки можно признать проект американского изобретателя Девида Башнелла. Башнелл родился в 1742 году в местности Сейбрук, штат Коннектикут. В 1771 году он поступил в Йельский университет и вскоре получил репутацию эксцентричного человека, поглощенного идеей создания подводной лодки. Первоначально его проекты никто всерьез не воспринимал, но в 1775 году началась война за независимость США. Американские порты были блокированы английским флотом. В такой ситуации идея Башнелла стала выглядеть совсем по-другому. Ее поддержал сам Джордж Вашингтон. Вскоре проект Башнелла был воплощен в металле.
В 1776 году Башнслл завершил работу над миниатюрной подводной лодкой, которую назвал Turtle («черепаха»). По форме лодка действительно напоминала черепаший панцирь, поставленный вертикально. Внутри находилось место для человека, который вручную вращал два архимедова винта. Один из винтов обеспечивал горизонтальное движение, а другой — движение вертикальное. В верхней части корпуса находились три герметичных стеклянных оконца. Воздуха внутри лодки хватало на полчаса плавания. Но если Turtle двигался в полупогруженном состоянии, кабина могла вентилироваться забортным воздухом. Кроме постоянного балласта лодка оснащалась цистерной, заполняемой забортной водой.
Оружием лодки была бочка с порохом, которую подрывал запал с часовым механизмом. Принцип действия лодки заключался в следующем. Лодка подплывала под днище вражеского корабля. Подводник вручную вкручивал в днище бурав, подвешивал к бураву бочку с порохом, включал часовой механизм, а затем отводил лодку на безопасное расстояние.
Чертеж миниатюрной подводной лодки, сконструированной Д. Бушнеллом. I. Порох. 2. Часовой механизм. 3. Воздуховоды. 4. Бурав. 5. Вертикальный гребной винт. 6. Горизонтальный гребной винт. 7. Балластный насос. 8. Вода. 9. Постоянный балласт. 10. Руль.
