конечно! Я хочу, чтобы он был счастлив. Я готова заплатить за свою ошибку, только, пожалуйста, спасите его, умоляю.
Некоторое время она пристально разглядывала меня, а потом хлопнула в ладоши, и мы снова оказались в том пространстве.
— У меня нет цели наказать, я хотела донести до тебя, что не нужно принимать решения, опираясь на чужое мнение. Ну да ладно. Люди ошибочно полагают, что это ритуал подтверждения истинности.
Удивленно смотрю на нее.
— Он проводился в тех случаях, когда истинная не являлась драконом по происхождению. Женщины мечтали иметь детей, но не каждая способна выносить дракона. Этот ритуал помогал им в какой-то мере стать драконом.
— Они потом могли оборачиваться в дракона? — перебила ее, удостоившись укоризненного взгляда.
— Нет, конечно, они лишь приобретали некоторые качества драконов и могли выносить здоровое потомство.
— Но полковник сказал, что я могу обрести крылья.
— И опять ты опираешься на чужое мнение, в то время, когда я пытаюсь объяснить тебе самую суть.
— Простите, — опустила глаза, мысленно ругая себя.
— Я не богиня любви, чтобы подарить вам любовь.
Какое-то время мы находились в полной тишине.
— Но я дарую тебе свое благословение на долгую жизнь с этим драконом, Аделаида. Только от вас будет зависеть, пройдет она в любви и гармонии, или все пойдет прахом.
Темнота в комнате становилась все гуще, я практически перестала ее видеть, и словно лёгкий шепот, до меня долетели слова:
— Ваш враг силен. А истина очень часто скрыта от глаз, хоть и на виду. Чувствуй сердцем.
Очнулась я резко. Тело затекло, и когда я попыталась пошевелиться, меня пронзило тысячей иголочек. Стон вырвался непроизвольно.
— Аделаида, ты жива? — словно не веря в происходящее, сдавленно прошептал дракон.
Повернула голову и увидела Иерихона, стоявшего на коленях за пределами круга.
— И теперь, кажется, надолго, — устало улыбнулась ему.
Двадцать вторая глава
Он поднялся и, подойдя ко мне, взял меня на руки.
— Я так и привыкнуть могу, — пошутила, положив голову на его плечо.
Но его лицо оставалось совершенно серьезным.
— Аделаида, все произошедшее, это только моя вина…
— Мне уже совершенно надоело все это слушать, — перебила его. — Это было исключительно мое решение, и ничье больше. Скажи мне лучше, что ты пытался сделать с руническим кругом жизни, зная, что наша магия на него не подействует.
— Мне было все равно, я думал только об одном: как мне вытащить тебя оттуда. Когда я услышал, как ты закричала…
— Пожалуйста, не нужно, все уже прошло. Хочешь, я расскажу тебе, с кем я там была?
— Поверь, я ощутил ее присутствие.
— Она очень красивая, — почему-то шепотом сказала ему. — А еще знаешь, что она мне рассказала? Это вовсе не ритуал подтверждения истинности.
— А зачем он тогда вообще нужен? — нахмурился дракон.
— Чтобы истинная, которая не является драконом, смогла выносить здоровых детей, — сказала, а потом покраснела.
Иерихон на секунду запнулся, но ничего мне говорить не стал.
— Внученька, милая, с тобой все хорошо? — словно из ниоткуда появился дед.
— Да, у меня все отлично, — кивнула ему.
— И все же я думаю, что тебе стоит отдохнуть, — дракон уверенно продолжал движение к замку.
— Вообще-то, я была бы не прочь перекусить, — ответила им обоим.
— Уже лечу на кухню.
Как только мы переступили порог, Иерихон тут же позвал горничных, чтобы они помогли мне. А сам в это время куда-то пошел. Отмахнувшись от их помощи, я последовала за ним. Сначала меня немного шатало, но любопытство придавало сил, и вскоре я уже уверенно шла за своим мужем.
— Полковник Дойл, вы должны немедленно покинуть мой замок, — резко сказал дракон, когда я оказалась практически возле двери в его кабинет.
— Эти действия были продиктованы исключительно вашей безопасностью, — возразил тот ему.
— И тем не менее это не давало вам права использовать руническую магию жизни. Вам прекрасно известно, что некроманты не могут ей сопротивляться. Вы подвергли мою супругу опасности.
— Зато мы теперь точно уверены, что она действительно ваша истинная пара.
— Мой дракон был в этом уверен с самого начала. Да, я, признаться, тоже не сразу поверил, что такое возможно. Но ни за что бы не пошел на подобный риск.
— Значит, вы должны быть мне благодарны, что это сделал я.
— И все же прошу вас незамедлительно уехать. Я запрещаю вам приближаться к Аделаиде.
Неожиданное появление деда заставило меня вздрогнуть, поскольку я полностью сосредоточилась на их беседе.
— Подслушиваешь?
Приложила палец к губам, призывая его к молчанию.
— Кто бы мог подумать, что дознаватель обладает высшей магией, — начал делиться со мной своими мыслями Хеймерик.
— Дед, да тише ты, — шикнула на него.
— Да ничего ты там интересного больше не услышишь, пойдем, ужин уже накрыт.
Нехотя оторвавшись от прекрасного источника информации, пошла за ним следом.
— Ты мне лучше скажи, почему ты не рассказала о ловушке привидений?
— Я не знаю, меня словно что-то останавливало, а потом мы нашли этот тайник. Я попросила Эрнеста узнать, как давно было сделано это фото.
— Да, майор Риттер, профессионал своего дела, пока вы готовились к ритуалу, он успел и останки гончей изучить, и даже попасть в лабораторию этой, как ее там…
— Гелии, — вспомнила я. — А как он туда попал?
Хеймерик начал что-то пристально высматривать у меня за спиной.
— Это ты его туда проводил? — сделала догадку, судя по его поведению.
— Только не говори своему мужу, пусть дракон лучше потом из отчета узнает.
— Дед, может, хватит от него все скрывать, он ведь мне тоже не чужой, — сказала и поняла, что я действительно так считаю, а не просто хочу пристыдить призрака.
Тот ничего не стал мне отвечать и куда-то исчез. Я же с удовольствием поела наваристый рыбный суп и запила все это бодрящим отваром ягод клюквии. Когда с едой было покончено, меня нашел Иерихон.
— Пойдем, я покажу тебе кое-что, — он протянул мне руку.
Взяв протянутую мне руку в свою, я пошла следом за ним. Мы поднимались куда-то высоко в башню. Честно признаться, я даже немного устала. Но открывшийся вид заставил меня восхищенно замереть. Смотровая башня позволяла осмотреть всю территорию на много километров вокруг. Но сейчас это было совсем неважно.
В небе, где уже горели миллионы звезд, то сильнее, то слабее переливалось сияние Смерти, рисуя необычные узоры. Можно бесконечно долго любоваться теми оттенками цветов, которые просто завораживают. Люди боялись его, решив, что это предзнаменование смерти. Но мы, некроманты, знали, что это дар нашей покровительницы, и считали его самым красивым зрелищем. Правда я видела его
